Giấc ngủ đóng một vai trò quan trọng trong việc kích hoạt chức năng nhận thức và duy trì sức khỏe tâm lý tốt. Nó cũng giúp giữ cho não khỏe mạnh bằng cách loại bỏ các chất thừa. Khi chúng ta già đi, sẽ có những thay đỗi trong cách chúng ta ngủ, bao gồm khó có những giấc ngủ sâu, số lần và chất lượng giấc ngủ giảm. Người ta cho rằng những rối loạn giấc ngủ này có thể góp phần làm suy giảm nhận thức và rối loạn tâm thần ở người cao tuổi.

Trong nghiên cứu được công bố ngày trên tạp chí Nature Aging, các nhà khoa học từ Anh và Trung Quốc đã kiểm tra dữ liệu từ gần 500.000 người trưởng thành từ 38-73 tuổi từ Ngân hàng Biobank của Anh. Những người tham gia được hỏi về cách ngủ, sức khỏe tâm thần và thể chất của họ, và tham gia một loạt các bài kiểm tra nhận thức. Hình ảnh não và dữ liệu di truyền đã được cung cấp cho gần 40.000 người tham gia nghiên cứu.

Bằng cách phân tích những dữ liệu này, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng cả ngủ không đủ lẫn ngủ quá nhiều đều liên quan đến việc suy giảm hiệu suất nhận thức, chẳng hạn như tốc độ xử lý, sự chú ý thị giác, trí nhớ và kỹ năng giải quyết vấn đề. 7 tiếng mỗi đêm là thời lượng ngủ tối ưu cho hoạt động nhận thức, nhưng cũng cho sức khỏe tinh thần tốt. Nếu ngủ lâu hơn hoặc ít hơn 7 sẽ khiến cho các triệu chứng của lo âu và trầm cũng như sức khỏe tổng quát trở nên trầm trọng hơn.

Các nhà nghiên cứu cho biết một lý do có thể cho mối liên hệ giữa ngủ không đủ giấc và suy giảm nhận thức có thể là do sự gián đoạn của giấc ngủ sóng chậm. Sự gián đoạn đối với loại giấc ngủ này đã được chứng minh là có mối liên hệ chặt chẽ với khả năng củng cố trí nhớ cũng như sự hình thành của amyloid - một loại protein quan trọng, khi nó hoạt động sai, có thể gây ra 'rối' trong não bộ, đặc trưng của một số dạng chứng mất trí nhớ. Thêm vào đó, thiếu ngủ có thể cản trở khả năng tự đào thải độc tố của não bộ.

Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy mối liên hệ giữa thời lượng ngủ và sự khác biệt trong cấu trúc của các vùng não liên quan đến quá trình xử lý nhận thức và trí nhớ, một lần nữa với những thay đổi lớn hơn liên quan đến giấc ngủ nhiều hơn hoặc ít hơn bảy giờ.

Ngủ đủ 7 tiếng mỗi đêm, không có quá nhiều dao động về thời lượng, cũng rất quan trọng đối với hiệu suất nhận thức cũng như sức khỏe tinh thần và sức khỏe tốt. Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng mô hình giấc ngủ bị gián đoạn có liên quan đến việc gia tăng tình trạng viêm nhiễm, cho thấy khả năng mắc các bệnh liên quan đến tuổi tác ở người lớn tuổi.

Giáo sư Jianfeng Feng từ Đại học Fudan, Trung Quốc cho biết: "Mặc dù chúng tôi không thể kết luận rằng ngủ quá ít hay quá nhiều gây ra các vấn đề về nhận thức, nhưng phân tích của chúng tôi xem xét các cá nhân trong một khoảng thời gian dài hơn dường như ủng hộ ý kiến ​​này. Nhưng lý do tại sao Những người lớn tuổi có giấc ngủ kém hơn dường như phức tạp, Lấy cảm hứng từ sự kết hợp giữa cấu tạo gen và cấu trúc não bộ của chúng ta. "

Các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện này cho thấy thời lượng ngủ không đủ hoặc quá nhiều có thể là một yếu tố nguy cơ làm suy giảm quá trình lão hóa. Điều này được hỗ trợ bởi các nghiên cứu trước đây đã báo cáo mối liên hệ giữa thời lượng ngủ với nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer và chứng sa sút trí tuệ, trong đó suy giảm nhận thức là một triệu chứng đặc trưng.

Giáo sư Barbara Sahakian đến từ Khoa Tâm thần học tại Đại học Cambridge, một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết: "Ngủ ngon là điều quan trọng trong tất cả các giai đoạn của cuộc đời, nhưng đặc biệt là khi chúng ta già đi. Tìm cách ngủ cho người lớn tuổi có thể đóng vai trò quan trọng trong việc giúp họ duy trì sức khỏe tinh thần tốt và tránh suy giảm nhận thức, đặc biệt là đối với những bệnh nhân bị rối loạn tâm thần và sa sút trí tuệ. "

Nghiên cứu được hỗ trợ bởi Chương trình R&D Trọng điểm Quốc gia của Trung Quốc, Dự án Khoa học và Công nghệ Thành phố Thượng Hải, Trung tâm Khoa học Não bộ và Công nghệ Lấy cảm hứng từ Não bộ Thượng Hải, Dự án 111, Quỹ Khoa học Tự nhiên Quốc gia Trung Quốc và Ngôi sao đang lên Thượng Hải Chương trình.

Theo ScienceDaily