Alzheimer là dạng bệnh mất trí nhớ phổ biến nhất, khiến một người từ từ mất trí nhớ và mất khả năng thực hiện các công việc hàng ngày.

 Bệnh tiến triển trong nhiều năm và do đó có thể khó phát hiện.

Nhưng có một số dấu hiệu ban đầu trong hành vi của một người có thể báo hiệu chẩn đoán tiềm ẩn, từ chỗ đỗ xe không tốt cho đến sự thay đổi tính hài hước.

Nếu chữ viết tay của người bà bạn trên thiệp sinh nhật của bạn hơi lung lay, thì đó là một tín hiệu khẩn cấp đấy.

Các bài kiểm tra bằng bút và giấy thường được bác sĩ đa khoa sử dụng để chẩn đoán bệnh Alzheimer và yêu cầu một người vẽ một hình dạng chẳng hạn như ngôi sao hoặc mặt đồng hồ, từ những gì họ nhớ.

Họ càng khó làm điều đó, thì họ càng có nhiều khả năng bị sa sút trí tuệ.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Tsukuba, Nhật Bản, hiện đã phát hiện ra các dấu hiệu khác xuất hiện sớm hơn,với các bài kiểm tra bằng bút và giấy.

Họ đã tuyển 144 người có khả năng nhận thức ở các mức độ khác nhau, bao gồm một số người bị chứng mất trí nhớ và một số người hoàn toàn khỏe mạnh.

Mỗi người tham gia đã trải qua năm bài kiểm tra bản vẽ khác nhau, đo lường 22 đặc điểm của bản vẽ.

Chúng bao gồm áp lực bút, tư thế cầm bút, tốc độ và tần suất người đó tạm dừng.

Sau đó, các nhà nghiên cứu so sánh các đặc điểm này và sử dụng một chương trình dựa trên máy tính để xem các đặc điểm hình vẽ tốt như thế nào để xác định những người có hoặc không có nhận thức bình thường.

Một số bệnh nhân bị suy giảm nhận thức nhẹ (MCI), đó là khi một người nào đó bị mất trí nhớ nặng hơn một chút so với quá trình lão hóa, nhưng không nghiêm trọng bằng chứng sa sút trí tuệ.

Họ vẫn có thể thực hiện các hoạt động hàng ngày.

Các nhà nghiên cứu có thể phát hiện ra những người có MCI hoặc Alzheimer's dựa trên phong cách vẽ của họ.

Chúng có sự thay đổi lớn hơn về áp lực bút, có nghĩa là một số đường nét mượt mà và mạnh mẽ, trong khi những nét khác lại yếu và lung lay.

Họ tạm dừng lâu hơn và tốc độ của họ chậm hơn.

Độ chính xác của 5 bài kiểm tra cùng nhau để phát hiện những người mắc bệnh Alzheimer là 75,2%.

Giáo sư Tetsuaki Arai, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: "Mặc dù rõ ràng rằng các đặc điểm vẽ liên quan đến chuyển động và tạm dừng có thể được sử dụng để sàng lọc suy giảm nhận thức, hầu hết các bài kiểm tra sàng lọc vẫn tương đối không chính xác.

“Chúng tôi tự hỏi điều gì có thể xảy ra nếu chúng tôi phân tích những đặc điểm này trong khi mọi người thực hiện một loạt các nhiệm vụ vẽ khác nhau.

“Độ chính xác phân loại của ba nhóm của tất cả năm bài kiểm tra là 75,2%, cao hơn gần 10% so với bất kỳ bài kiểm tra nào.”

Theo ước tính bệnh Alzheimer, thì cứ 14 người trên 65 tuổi thì có 1 người và cứ 6 người trên 80 tuổi thì có 1 người.

Đó không phải là một điều bình thường của quá trình lão hóa, và dẫn đến việc một người quên những thứ đơn giản như cách buộc dây giày hoặc căn dặn thời gian.

Nhưng tồi tệ nhất, bệnh nhân sẽ quên đi người bạn đời hàng chục năm của họ hoặc con cái của họ, điều đó thật đáng kinh ngạc.

Căn bệnh này không thể chữa khỏi, nhưng đã có thuốc làm giảm các triệu chứng.

Chẩn đoán sớm giúp một người hoạch định tương lai của họ trong khi họ vẫn có thể đưa ra quyết định.