Tuy nhiên, mặc dù một số nghiên cứu hạn chế cho thấy châm cứu có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm, nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm trước khi nó có thể được coi là một phương pháp điều trị CAM đáng tin cậy cho chứng rối loạn tâm trạng. Hơn nữa, ngay cả khi châm cứu giúp một số người bị trầm cảm cảm thấy tốt hơn, thì cũng chưa chắc nó sẽ là một giải pháp duy nhất.

Sandhu giải thích, quản lý trầm cảm rất phức tạp và đòi hỏi một phương pháp điều trị đa hướng, một phương pháp kết hợp các phương pháp điều trị tiêu chuẩn, được nghiên cứu kỹ lưỡng như liệu pháp tâm lý (hay còn gọi là liệu pháp trò chuyện ) và thuốc chống trầm cảm .

Các nghiên cứu cho thấy những lợi ích nào có thể điều trị trầm cảm bằng châm cứu?

Châm cứu đã cho thấy nhiều hứa hẹn đối với bệnh trầm cảm trong nhiều nghiên cứu. Một trong những tổng quan lớn nhất được công bố trên  Cơ sở dữ liệu Cochrane về các Tổng quan có hệ thống , đã đánh giá 64 nghiên cứu về châm cứu chữa bệnh trầm cảm với hơn 7.100 người tham gia. Kết quả cho thấy châm cứu có hiệu quả vừa phải trong việc giảm mức độ trầm trọng của bệnh trầm cảm so với các phương pháp điều trị trầm cảm tiêu chuẩn hoặc không điều trị gì cả.

Một đánh giá có hệ thống khác về 29 nghiên cứu, được công bố vào tháng 8 năm 2019 trên Tạp chí Y học Lâm sàng , cho thấy rằng trong số gần 2.300 tổng số người tham gia, châm cứu là một biện pháp bổ sung khả thi cho các phương pháp điều trị trầm cảm tiêu chuẩn.

Vấn đề? Các nghiên cứu được thực hiện cho đến nay có một số hạn chế, một trong những hạn chế quan trọng nhất là họ không làm rõ cách châm cứu chống lại liệu pháp tâm lý hoặc thuốc, những phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho bệnh trầm cảm .

Ngoài ra, các nghiên cứu trong tổng quan Cochrane thiếu sự theo dõi trung và dài hạn, vì vậy không thể biết châm cứu ảnh hưởng như thế nào đến các triệu chứng trầm cảm về lâu dài. Hầu hết các nghiên cứu cũng không tính đến tác dụng phụ của châm cứu. Điều này có nghĩa là mọi rủi ro khi thực hiện châm cứu ở những người bị trầm cảm vẫn chưa được biết đến.

Hơn nữa, trong bài đánh giá được công bố trên Tạp chí Y học Lâm sàng , các nhà nghiên cứu lưu ý rằng 22 trong số 27 nghiên cứu bao gồm được thực hiện ở Trung Quốc, nơi châm cứu có xu hướng được thực hiện thường xuyên hơn các nước khác. Do đó, không thể chắc chắn rằng những phát hiện này có thể áp dụng như thế nào đối với những người sống ở các quốc gia khác. Và một lần nữa, hầu hết các nghiên cứu này không bao gồm việc theo dõi để xác định xem liệu có bất kỳ lợi ích nào là lâu dài hay không.

Chỉ dựa vào châm cứu để kiểm soát bệnh trầm cảm có được không?

Nói một cách ngắn gọn, không. Tiến sĩ Smircina cảnh báo: Mặc dù châm cứu có thể giúp bạn cảm thấy tốt hơn, nhưng nó không phải là biện pháp thay thế cho các phương pháp điều trị trầm cảm tiêu chuẩn.

Cô nói: “Bạn có thể trải nghiệm những lợi ích lớn nhất của châm cứu khi gặp bác sĩ trị liệu, bác sĩ tâm thần hoặc chuyên gia y tế khác.

Nếu bạn muốn thử châm cứu, hãy thực hiện song song với liệu pháp trò chuyện, dùng thuốc hoặc các phương pháp điều trị đã được nghiên cứu kỹ lưỡng khác. Smircina nói: “Bạn không cần phải thực hiện một trong hai hoặc một trong hai cách tiếp cận.

Sandhu đồng ý. Cô ấy cũng khuyên bạn nên nói với bác sĩ châm cứu chính xác những gì bạn muốn đạt được từ các buổi trị liệu, chẳng hạn như giảm đau, tâm trạng thấp hoặc mệt mỏi liên quan đến trầm cảm.

Tần suất của các phương pháp điều trị bằng châm cứu ở mỗi người là khác nhau. Một số người bắt đầu với hai hoặc ba buổi mỗi tuần, Smircina nói. Những người khác thấy rằng một lần một tuần là đủ, đặc biệt là để điều trị duy trì hoặc giảm đau hoặc giảm căng thẳng nói chung .

Trước khi thử châm cứu, hãy hỏi ý kiến ​​bác sĩ để đảm bảo rằng phương pháp này an toàn cho bạn. Theo Mayo Clinic, châm cứu có thể không an toàn cho những người mắc một số bệnh:

• Những người bị rối loạn chảy máu
• Những người có máy tạo nhịp tim
• Người mang thai

Các tác dụng phụ tiềm ẩn của châm cứu thường nhẹ và có thể bao gồm đau nhức, cũng như bầm tím nhẹ hoặc chảy máu nơi kim châm.

Điểm mấu chốt: Châm cứu có đáng thử cho bệnh trầm cảm không?

Trung tâm Quốc gia về Sức khỏe Bổ sung và Tích hợp cho biết không có đủ bằng chứng để chắc chắn rằng châm cứu làm giảm các triệu chứng trầm cảm. Tuy nhiên, nói chung, châm cứu được cho là an toàn khi được thực hiện đúng cách.

Smircina nói: “Rất may, châm cứu là một phương pháp cực kỳ an toàn và có rất ít - và rất hiếm - tác dụng phụ tiềm ẩn.

Sandhu đồng ý, nói rằng châm cứu nói chung là an toàn miễn là bạn chọn làm việc với một chuyên gia được đào tạo. “Bạn nên tìm một người hành nghề được cấp phép và được hội đồng chứng nhận,” cô lưu ý. “Ủy ban Chứng nhận Quốc gia về Châm cứu và Y học Phương Đông, cơ quan cấp phép chuyên môn về y học Trung Quốc tại Hoa Kỳ, cung cấp một danh sách những người hành nghề được cấp phép .”

Và một lần nữa, điều quan trọng là phải nói chuyện với bác sĩ của bạn trước khi thử châm cứu. Trên thực tế, Smircina khuyến khích tạo điều kiện giao tiếp giữa bác sĩ và chuyên gia châm cứu của bạn. “Bác sĩ châm cứu và bác sĩ trị liệu hoặc bác sĩ tâm thần của bạn nên giao tiếp và ghi nhớ mục tiêu của bạn,” cô nói.

Cuối cùng, hãy nhớ rằng nó có thể tốn kém. Trước khi lên lịch hẹn, hãy kiểm tra với công ty bảo hiểm y tế của bạn để xem liệu châm cứu có được chi trả hay không.