“Chìa khóa” cho quá trình lão hóa của con người là một tế bào mang tên telomere, tồn tại như một chiếc mũ nhỏ ở đầu các nhiễm sắc thể và làm nhiệm vụ bảo vệ DNA khỏi hư hại. Theo nghiên cứu từ Đại học Khoa học Y tế Utah (Mỹ), khi các tế bào của bạn đang trong quá trình tái tạo, telomere sẽ ngắn đi theo thời gian, khiến các tế bào không hoạt động đúng cách hoặc chết đi, gây ra những nguy cơ liên quan đến bệnh ung thư và tim mạch.

Vậy nên, để làm chậm quá trình lão hóa, hãy hạn chế những loại thực phẩm có khả năng rút ngắn telomere dưới đây.

Nước ngọt (Soda)

Nước ngọt có đường là “kẻ thù” của telomere. Trang tin The Time mới đây đã đăng tải một nghiên cứu của Tạp chí Y tế Công cộng Mỹ cho thấy chỉ cần tiêu thụ nửa lít nước ngọt mỗi ngày, quá trình lão hóa sẽ nhanh hơn đến 4,6 năm. Một cốc nước ngọt 200ml mỗi ngày thì đẩy nhanh quá trình lão hóa thêm 1,9 năm. Nói dễ hiểu hơn, uống nhiều nước ngọt cũng có hại không kém hút thuốc lá là bao.

Hiện nay, tuy rằng các nhà khoa học chưa tìm thấy mối liên hệ giữa telomere và nước ngọt ăn kiêng không đường, tuy nhiên, chất làm ngọt nhân tạo trong nước ngọt không đường có thể làm tăng cảm giác thèm ăn đường của bạn, dẫn đến nguy cơ mắc bệnh tiểu đường cao hơn đến 67%.

Thịt đã qua chế biến

“Kẻ thù” tiếp theo của telomere là thịt đã qua chế biến, ví dụ như xúc xích hay salami. Một nghiên cứu năm 2008 trên 840 người của Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Mỹ đã xem xét tác động của nhiều nhóm thực phẩm tới độ dài của telomere. Qua đó, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, những người tiêu thụ một hoặc nhiều khẩu phần thịt qua chế biến mỗi tuần có lượng telomere ngắn hơn so với những người không ăn bất kỳ loại thịt đã qua chế biến nào.

Thịt đỏ

Các món ăn chứa nhiều thịt đỏ, chẳng hạn như bánh mì kẹp thịt hay bít tết, từ lâu đã được cho là có liên quan đến bệnh tim và ung thư, thế nhưng nhiều người vẫn quan niệm ăn thịt đỏ nhiều cho bổ. Trong một nghiên cứu của Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Mỹ, những con chuột được cho ăn các chế độ khác nhau gồm thịt bò hoặc thịt gà trong vòng 4 tuần. Kết quả là những con chuột ăn nhiều thịt đỏ bị giảm chiều dài telomere nghiêm trọng hơn trong tế bào ruột kết. Thịt trắng cũng cho kết quả làm giảm chiều dài telomere, tuy nhiên không nghiêm trọng bằng.

Tin tốt là một chế độ ăn bao gồm các thực phẩm kháng tinh bột sẽ giúp bạn đốt cháy chất béo, đồng thời làm suy yếu tác dụng của thịt đỏ đối với telomere. Vì vậy hãy bổ sung thêm nhiều loại thực phẩm kháng tinh bột như chuối, đậu lăng, yến mạch… vào bữa ăn hằng ngày để cân bằng dinh dưỡng.

Rượu và đồ uống có cồn

Giống như thịt đỏ, rượu và đồ uống có cồn từ lâu cũng đã được cho là “nguồn cơn” của các bệnh mãn tính. Một nghiên cứu được trình bày tại hội nghị thường niên của Hiệp hội Nghiên cứu Ung thư Mỹ năm 2010 cho thấy rượu có thể làm tăng tốc độ rút ngắn telomere. Các nhà khoa học đã nghiên cứu DNA của những người lạm dụng rượu (22% trong số đó tiêu thụ 4 ly rượu trở lên mỗi ngày) và DNA của những người sử dụng rượu vừa phải hơn. Kết quả cho thấy telomere ngắn hơn đáng kể ở những người uống rượu nhiều - chúng chỉ dài bằng một nửa so với telomere của những người không lạm dụng rượu. Lưu ý đến hạn chế lượng rượu bia cũng là cách để tăng tuổi thọ và khỏe mạnh hơn.