Mặc dù có thể uống bổ sung canxi nhưng cách an toàn và hiệu quả nhất vẫn là nhất là thông qua chế độ ăn uống, ưu tiên các nguồn thực phẩm giàu canxi như: Sữa và các sản phẩm từ sữa; Cá, tôm, cua, ốc; Trứng, đặc biệt là lòng đỏ trứng; Các loại rau lá xanh thẫm như rau chân vịt, rau cải thìa, rau cải xoăn...

Trong số các thực phẩm trên thì sữa và các sản phẩm từ sữa như sữa chua, phô mai… là thực phẩm phổ biến giàu canxi nhất và canxi trong sữa dễ hấp thu hơn các loại thực phẩm khác.

Cụ thể trong một cốc sữa bò chứa từ 300 - 325mg canxi tùy thuộc vào tỷ lệ chất béo trong sữa, con số này chiếm khoảng 25% giá trị hàng ngày. Một cốc sữa dê cũng chứa khoảng 330mg hoặc 25% giá trị canxi hàng ngày.

Do vậy, sữa là nguồn thực phẩm rất cần thiết, đặc biệt cho những trường hợp có nhu cầu cần được bổ sung canxi cao như: phụ nữ mang thai, trẻ nhỏ, trẻ trong giai đoạn dậy thì, người cao tuổi, phụ nữ mãn kinh…

Theo PGS.TS Bùi Thị Nhung, Viện Dinh dưỡng Quốc gia, sữa là thực phẩm có giá trị dinh dưỡng cao, có đầy đủ chất đạm, chất béo, vitamin và chất khoáng giúp cơ thể phát triển toàn diện.

Sữa dạng lỏng như sữa tươi, sữa tiệt trùng hoặc sữa bột pha có hàm lượng canxi là 100mg canxi trong 100ml sữa. Sữa chứa rất nhiều loại vitamin như: vitamin nhóm B (vitamin B1, B3, B5, B6 và B9…), vitamin C, vitamin D, vitamin E và vitamin K, có hàm lượng cao vitamin A, vitamin B2 và vitamin B12.

Sữa dạng lỏng là dung môi hòa tan và tăng khả năng hấp thu các vitamin A, D, E, K. Đặc biệt, sữa có hàm lượng canxi cao. Canxi trong sữa ở dạng kết hợp với casein, tỷ số canxi/phospho thích hợp nên dễ hấp thu.

Một đơn vị ăn của sữa và chế phẩm sữa cung cấp 100mg canxi, tương đương với 1 miếng phô mai có trọng lượng 15g; 1 hộp sữa chua 100g.

2. Người không uống được sữa nên ăn gì?

Mặc dù sữa là nguồn thực phẩm thích hợp nhất để bổ sung dinh dưỡng và canxi nhưng đối với trường hợp không uống được sữa như người có biểu hiện không dung nạp lactose thường phải tránh sử dụng sữa và một số sản phẩm từ sữa.

Tuy nhiên không phải tất cả mọi người đều có triệu chứng không dung nạp lactose khi ăn các sản phẩm này. Trên thực tế, một số người vẫn có thể dung nạp được phô mai, sữa chua và một số sản phẩm sữa có nguồn gốc từ thực vật khác.

2.1. Sữa chua

Là sản phẩm phổ biến được làm từ sữa nên sữa chua có đầy đủ thành phần các chất dinh dưỡng của sữa và là một nguồn cung cấp canxi tuyệt vời. 

Một cốc (245g) sữa chua nguyên chất chứa 23% đơn vị canxi hằng ngày, cũng như một lượng lớn phốt pho, kali, vitamin B2 và B12. Sữa chua ít béo còn có hàm lượng canxi cao hơn, với 34% đơn vị canxi hằng ngày trong 1 cốc.

Sữa chua còn cung cấp cho cơ thể một lượng lớn các vi khuẩn có lợi giúp cân bằng hệ vi khuẩn đường ruột và tăng cường hấp thu các chất dinh dưỡng.

Ngoài ra, trong sữa chua, đường lactose được lên men chuyển thành acid lactic, giúp cơ thể hấp thu các chất dinh dưỡng dễ dàng hơn nên thích hợp cho người không dung nạp đường lactose.

2.2. Phô mai

Phô mai có tất cả các thành phần dinh dưỡng tương tự như sữa, nhưng ở độ đậm đặc cao nên hàm lượng lượng đạm, chất béo, đặc biệt hàm lượng canxi rất cao. Hàm lượng canxi trong phô mai cao gấp 3-6 lần sữa và sữa chua.

Phô mai có rất ít đường lactose nên có thể sử dụng cho người không dung nạp đường lactose. Phô mai cũng chứa thành phần chủ yếu là casein, loại protein giúp dễ tiêu hóa.

Trong trường hợp không dung nạp đường lactose, bị khó tiêu nếu uống nhiều sữa có thể giảm sữa và tăng cường bằng phô mai để đáp ứng đủ nhu cầu canxi.

2.3. Sữa đậu nành

Lactose chỉ được tìm thấy trong sữa từ động vật có vú, các sản phẩm sữa có nguồn gốc thực vật như sữa đậu nành không chứa lactose. Vì vậy, sữa đậu nành có thể là nguồn thay thế cho sữa bò trong trường hợp không dung nạp lactose.

Sữa đậu nành có hàm lượng protein cao, giàu canxi, ít chất béo bão hòa, cung cấp vitamin và khoáng chất cho cơ thể.

Ngoài ra, trong đậu nành có hai thành phần chính là protein và isoflavone đậu nành. Isoflavone là một phân lớp của flavonoid, là hợp chất phổ biến từ thực vật. Isoflavone trong đậu nành có thể tăng cường sức mạnh của xương và hỗ trợ giúp ngăn ngừa loãng xương.