Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), mỗi năm có khoảng 1 tỷ ca nhiễm cúm, trong đó có khoảng 3 – 5 triệu ca bệnh nặng. Ước tính, cúm mùa là nguyên nhân dẫn đến 290.000 – 650.000 ca tử vong do bệnh hô hấp mỗi năm. Số ca tử vong do cúm chủ yếu tập trung ở nhóm đối tượng trẻ nhỏ dưới 5 tuổi ở các quốc gia đang phát triển do nhiễm trùng đường hô hấp dưới.

Những năm gần đây, tỷ lệ tử vong do cúm mùa ở người từ 65 tuổi trở lên dao động từ 70 – 85%. Tỷ lệ nhập viện do cúm ở nhóm đối tượng này là 50 – 70%. Có thể thấy, không chỉ trẻ em, mà cả người lớn cũng cần có ý thức chủ động phòng cúm bằng vắc xin, đặc biệt là người cao tuổi và những người có bệnh lý nền.

Người cao tuổi cần lưu ý gì khi tiêm vắc xin cúm?

Nhóm người cao tuổi và người có bệnh lý nền cần phải tiêm vắc xin cúm để bảo vệ bản thân. Vắc xin ngừa bệnh cúm mùa sẽ được tiêm khi người cao tuổi có tình trạng sức khỏe ổn định, nghĩa là không ở trong bất kì tình trạng bất thường phải cấp cứu, đủ sức khỏe để tiến hành tiêm chủng vắc xin. Tuy nhiên, cần lưu ý với một số nhóm người cao tuổi dưới đây:

Với nhóm người cao tuổi có sa sút trí tuệ Alzheimer, không kiểm soát được hành vi của mình thì khi đi tiêm ngừa cần phải có người thân, quen đi theo cùng.

Với nhóm có kèm bệnh lý nền khi đi tiêm vắc xin cần lưu ý, nếu mắc bệnh nền như tăng huyết áp, đái tháo đường, đường huyết cao, tim mạch,… đang dùng thuốc kéo dài thì vẫn cần phải duy trì dùng thuốc uống theo đơn của bác sĩ. Khi đó đảm bảo tình trạng sức khỏe ở giai đoạn ổn định sẽ được tiến hành tiêm vắc xin.

Khác với người trẻ tuổi, người cao tuổi đa phần đã có sẽ các vấn đề sức khỏe thường gặp như: Tăng huyết áp, tiểu đường, thoái hóa khớp, loãng xương, các bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, tâm phế mạn.... Do vậy, khi người cao tuổi mắc bệnh cúm, sẽ thường nặng hơn so với người trẻ. Nếu người lớn tuổi chủ động tiêm vắc xin sẽ có được miễn dịch chủ động, đặc hiệu để phòng tránh, ngăn ngừa bệnh cúm, hoặc nếu chẳng may nhiễm bệnh cúm thì triệu chứng sẽ nhẹ hơn, giảm tỷ lệ nhập viện, cũng như giảm tỷ lệ tử vong.

Vắc xin cúm có tác dụng trong bao lâu?

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết vắc xin phòng bệnh cúm có hiệu lực bảo vệ vượt trội lên đến 90% và giúp giảm thiểu 70-80% trường hợp tử vong do cúm mùa gây ra. Tuy nhiên, hiệu lực bảo vệ của vắc xin cúm dao động trong khoảng 6 – 12 tháng bởi vi rút cúm biến đổi khó lường và liên tục thay đổi cấu trúc kháng nguyên theo chu kỳ năm. Chính vì vậy, các trung tâm giám sát trên thế giới luôn phải theo dõi và thu thập dữ liệu nhằm xác định chính xác chủng vi rút cúm mới đang phát triển mỗi năm.

Sau đó, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) sẽ chịu trách nhiệm chọn lựa 3 chủng có khả năng lưu hành mạnh mẽ nhất vào mùa cúm tiếp theo để tiến hành điều chế loại vắc xin mới. Đó là lí do cần phải tiêm vắc xin cúm nhắc lại mỗi năm một lần, đặc biệt là người cao tuổi có bệnh lý nền kèm theo trẻ em dưới 5 tuổi, nhằm đảm bảo sự tương đồng giữa chủng vi rút cúm được dùng để sản xuất vắc xin với chủng vi rút cúm đang lưu hành.

Thông thường, khi các chủng vi rút cúm được cập nhật theo tình hình thực tế, vắc xin phòng ngừa bệnh cúm sẽ phát huy hiệu quả, làm giảm khả năng vi rút cúm lây lan trong cộng đồng từ 40 - 60%.