CO2 trong hơi thở và nhiệt độ cơ thể con người là những yếu tố hấp dẫn rệp. Chúng dùng vòi của mình để hút máu những vật chủ chủ quan (trong lúc ngủ) (rệp thường sinh hoạt về đêm). Sau khi hút no, rệp ẩn trốn để tiêu hóa trong khoảng 7 ngày, sau đó chúng lại xuất hiện để kiếm ăn. Chúng lột xác khoảng 4 lần trước khi trưởng thành, giao phối và bắt đầu vòng đời mới.

Ở giai đoạn trưởng thành, rệp giường có kích thước khoảng 5 mm, hình bầu dục, dẹt, giống bọ ve. Chúng đẻ trứng trong các khe giường tủ, đệm, ga, tờ giấy và vải vóc, quần áo, nhưng vòng đời ngắn 28-32 ngày. Mặc dù thời tiết lạnh giá của mùa đông không phải là điều kiện thích hợp cho sự sinh sôi và phát triển nhưng hiện nay, chúng ta có thể bắt gặp loài rệp quanh năm.

Rệp giường không tự lan truyền mà phải có sự tác động của con người bằng cách di chuyển các vật dụng chứa ấu trùng từ nơi này sang nơi khác. Vì thế, trong cùng một ngôi nhà, phòng này có rệp nhưng chưa chắc đã lan sang nơi khác.

Tác động đến sức khỏe

Khi bị rệp giường đốt, người bệnh sẽ xuất hiện những chấm đỏ gây khó chịu và ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống. Những vị trí ưa thích của loài côn trùng này là lưng, bả vai, cạnh sườn của con người.

Ở giai đoạn ấu trùng, rệp hút máu liên tục và thường xuất hiện về đêm. Cá thể rệp có thể lưu giữ mầm bệnh nguy hiểm như sốt phát ban, sốt hồi quy. Ngoài ra, loài côn trùng này còn có thể truyền nhiễm một số bệnh nhưng ông Lam cho biết chưa có nghiên cứu rõ ràng.

Trong một số trường hợp hiếm, rệp cắn nghiêm trọng có thể gây mất máu, thiếu máu. Các phản ứng ngứa, rát, viêm kèm theo vết rệp cắn có thể khỏi sau một tuần hoặc lâu hơn. Một số người có phản ứng nặng hơn như rộp, ngứa hình tổ ong, dị ứng.

Bị rệp cắn cũng có thể gây ra tác động về tâm lý cho nạn nhân. Những ký sinh trùng này có thể gây căng thẳng, lo lắng và mất ngủ. Rệp thường đi kèm tác dụng phụ là lo lắng, cảm thấy xấu hổ vì cảm giác ngứa ngáy thường xuyên. Một người ở Canada đã báo cáo về tình trạng này khi bị rệp cắn.

Một nghiên cứu về những người sống chung với rệp trong thời gian dài cho thấy họ hay bị khó ngủ, cô lập với xã hội. Trong 135 bài nghiên cứu về chủ đề này, 81% người tham gia báo cáo về tình trạng rối loạn căng thẳng, giật mình, nhạy cảm hơn. Họ còn bị ám ảnh với cảm giác phải dọn dẹp nhà cửa, văn phòng liên tục nhiều lần. Một số ca hiếm từng có suy nghĩ tự tử hoặc dùng thuốc quá liều.

Cách phòng ngừa

Theo chuyên gia côn trùng học, khi bị rệp hút máu, chúng ta có thể xử lý kịp thời bằng cách dùng các loại thuốc mỡ có kháng sinh bôi vào vết thương. Tuy nhiên, nếu bị đốt quá nhiều, bệnh nhân cần đến các cơ sở y tế để được các bác sĩ tư vấn và tìm ra phương pháp điều trị thích hợp.

Rệp giường thuộc nhóm hút máu với số lượng lớn nhưng các chuyên gia khẳng định không đáng sợ và có thể tiêu diệt triệt để bằng những phương pháp đơn giản, ít tốn kém.

Phương pháp thủ công:

- Ngâm quần áo, chăn màn… trong nước sôi có pha xà phòng bởi rệp sẽ chết ở nhiệt độ 45-50 độ C.

- Đun sôi nước, pha xà phòng rồi tưới lên các khe giường, tủ ngày 2 lần và làm liên tục trong vài ngày bởi loài côn trùng này có thể “đùn” lên các lứa rệp tiếp theo với số lượng lớn.

- Rải lá sen tươi dưới giường ngủ hay đáy tủ có rệp bởi loài này rất sợ mùi lá sen.

- Dùng lá thuốc lào tươi, thái nhỏ và rắc vào các khe giường tủ hay nơi rệp ẩn náu.

- Hun rệp giường bằng hơi nóng của nước bằng cách dùng bình phun hơi nóng, xả liên tục vào vị trí rệp làm tổ khoảng 1 giờ đồng hồ. Đây được xem là biện pháp an toàn, hiệu quả và ít tốn kém nhất.

Phương pháp hóa học:

- Dùng các loại thuốc diệt mối, muỗi để phun 1 lần/tuần. Nên phun buổi sáng rồi để khô hoặc đem phơi dưới nắng.

- Nếu quá nhiều rệp, cần gọi cơ quan dịch tễ trợ giúp.