Lá bạc hà thuộc loại cây thân thảo, sống lâu năm. Bạc hà bắt nguồn từ Châu Âu và Trung Đông, nhưng hiện nay chúng mọc phổ biến khắp thế giới. Rau bạc hà thích hợp mọc ở những vùng ẩm ướt và có bóng râm.
Bởi vì trong cây bạc hà đều có chứa tinh dầu thơm, nên khi thu hoạch thường lấy lá bạc hà tươi và ngọn hoa vì có chứa nhiều chất menthol nhất. Tinh chất trong rau bạc hà còn được sử dụng như chất tạo gia vị trong nhiều sản phẩm bánh kẹo, kem, nước uống, xà phòng, dầu gội.
Hàm lượng dinh dưỡng trong lá bạc hà
Bạc hà có chứa lượng nhỏ các dưỡng chất và khoáng chất như kali, magiê, canxi, phốt pho, vitamin C, sắt và vitamin A. Lá bạc hà có hàm lượng calo rất thấp – khoảng 25g lá tươi chỉ chứa 4 calo. Lá tươi chứa hàm lượng protein cùng chất béo không đáng kể, ngoài ra nó cũng chỉ chứa một ít carbohydrate. Một khẩu phần 25g bạc hà thông thường chứa tổng cộng chỉ 1g carbohydrate (trong đó đã bao gồm cả 0,5g chất xơ). Chất xơ chứa trong loại lá này có các tác dụng tốt cho sức khỏe như giúp giảm cholesterol trong máu và làm giảm nguy cơ mắc bệnh béo phì.
Công dụng của lá bạc hà
Chữa đầy hơi, khó tiêu: Vị cay the mát của bạc hà rất tốt cho việc chữa trị chứng khó tiêu, đầy hơi do bệnh dạ dày. Bạc hà có thể làm tăng dịch tiết túi mật để tăng lưu thông mật, cải thiện tốc độ tiêu hóa, ổn định cholesterol.
Hỗ trợ cải thiện triệu chứng kích thích ruột: Thành phần menthol trong lá bạc hà có thể cải thiện triệu chứng khó chịu và cơn đau do hội chứng ruột kích thích. Thử nghiệm trên 75% bệnh nhân mắc hội chứng ruột kích thích uống viên nang tinh dầu bạc hà trong 4 tuần, mỗi ngày trên 2 lần, cho kết quả giảm ít nhất 50% triệu chứng.
Xoa dịu cơn đau đầu, đau cơ: Menthol trong bạc hà có đặc tính giảm đau và kháng viêm tự nhiên. Xoa bóp nhẹ nhàng tinh dầu bạc hà lên thái dương có thể giúp giảm căng thẳng và xoa dịu cơn đau đầu. Ngoài ra, các đặc tính chống viêm của bạc hà cũng có thể giúp giảm đau nhức cơ bắp và khớp.
Khắc phục tình trạng hôi miệng: Lá bạc hà là một "vũ khí" lợi hại chống lại hơi thở có mùi. Các hợp chất trong bạc hà có khả năng kháng khuẩn, giúp tiêu diệt các vi khuẩn gây mùi trong miệng. Nhai trực tiếp vài lá bạc hà tươi hoặc sử dụng các sản phẩm chăm sóc răng miệng có chứa bạc hà là một cách đơn giản để duy trì hơi thở thơm mát suốt cả ngày.
Giảm ngứa, mẩn đỏ: Với đặc tính làm mát và kháng viêm, bạc hà có thể giúp làm dịu các tình trạng kích ứng da như côn trùng đốt, cháy nắng hoặc phát ban. Sử dụng các sản phẩm chăm sóc da có chứa chiết xuất bạc hà hoặc đắp lá bạc hà tươi lên vùng da bị tổn thương có thể mang lại cảm giác dễ chịu.
Ngăn ngừa sâu răng, viêm nướu: Bạc hà thường được sử dụng trong các sản phẩm chăm sóc răng miệng như kem đánh răng và nước súc miệng nhờ khả năng kháng khuẩn và làm thơm hơi thở. Nó giúp tiêu diệt vi khuẩn gây sâu răng và viêm nướu, đồng thời mang lại cảm giác sạch sẽ và tươi mát cho khoang miệng.
