Theo aboluowang, nhóm nghiên cứu Asahi Shimbun tại Đại học Y khoa và Nha khoa Tokyo đã tiến hành thí nghiệm trên chuột để tìm hiểu mối liên hệ giữa chế độ ăn nhiều chất béo và tế bào gốc trong nang tóc. Kết quả cho thấy, việc tiêu thụ chất béo trong thời gian dài không chỉ gây béo phì mà còn làm thay đổi chức năng của tế bào gốc nang tóc. Những tế bào vốn có nhiệm vụ tạo ra tóc lại bị "lạc hướng", chuyển hóa thành tế bào biểu bì, dẫn đến teo nang tóc và hiện tượng rụng tóc.
Quá trình mọc tóc phụ thuộc vào việc tế bào gốc trong nang tóc biến đổi thành tế bào tạo tóc. Tuy nhiên, theo thời gian, số lượng tế bào gốc này sẽ giảm dần hoặc chuyển thành các loại mô khác. Nghiên cứu cho thấy chế độ ăn nhiều chất béo khiến quá trình này diễn ra nhanh hơn, thậm chí làm tốc độ rụng tóc vượt qua mức độ lão hóa tự nhiên.
Trong thí nghiệm, những con chuột già chỉ cần ăn thực phẩm giàu chất béo trong vòng một tháng đã có biểu hiện thưa tóc rõ rệt, còn chuột trẻ phải mất vài tháng mới xuất hiện tình trạng tương tự. Phân tích sâu hơn cho thấy, ở nhóm chuột ăn nhiều chất béo, tế bào gốc nang tóc đã bị chuyển hóa số lượng lớn thành tế bào biểu bì, vùng nang tóc bị thoái hóa và không thể sản sinh tóc bình thường.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu cũng phát hiện rằng, khi lượng chất béo tích tụ quá nhiều trong tế bào gốc sẽ làm gián đoạn tín hiệu cần thiết để kích hoạt quá trình mọc tóc, khiến chức năng mọc tóc bị tổn hại. Cơ chế này khác với rụng tóc do lão hóa đơn thuần nhưng khi cả hai yếu tố cùng tồn tại, tình trạng rụng tóc có thể trở nên nghiêm trọng hơn.
Giáo sư Nishimura Satomi, người đứng đầu nghiên cứu cho biết: “Biện pháp phòng ngừa trực tiếp và hiệu quả nhất hiện nay vẫn là kiểm soát cân nặng và giảm tiêu thụ chất béo. Chúng tôi cũng đang tiếp tục tìm kiếm các phương pháp điều trị và phòng ngừa khả thi”.
Kết quả nghiên cứu đã tạo ra làn sóng thảo luận rộng rãi, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc không chỉ quản lý cân nặng mà còn phải chú ý đến ảnh hưởng của chế độ ăn uống đối với sức khỏe tóc. Việc tiêu thụ quá nhiều dầu mỡ không chỉ ảnh hưởng đến tim mạch, cân nặng mà còn có thể âm thầm đẩy nhanh quá trình rụng tóc.
