Bác sĩ chuyên khoa II Nguyễn Trí Thức, khoa A4B, Viện Lâm sàng các bệnh truyền nhiễm, Bệnh viện Trung ương Quân đội 108 (Hà Nội), cho biết bệnh thủy đậu do loại siêu vi Varicella Zoster Virus (VZV) gây nên, rất dễ lây truyền.

Khi một người mang siêu vi thủy đậu nói, hắt hơi nhảy mũi hoặc ho thì các siêu vi đó theo nước bọt, nước mũi bắn ra ngoài tan thành bụi. Người khác hít phải bụi đó sẽ lây bệnh ngay.

Bệnh xảy ra phần nhiều ở trẻ em, nhưng cũng không ít người lớn mắc bệnh này. Thông thường, từ lúc nhiễm phải siêu vi, đến lúc phát ra bệnh khoảng 2-3 tuần.

Khởi phát bệnh thường đột ngột với triệu chứng nổi mụn nước, mụn nước nổi ở vùng đầu mặt, chi và thân, mụn nước xuất hiện rất nhanh trong vòng 12-24 giờ có thể nổi toàn thân. Bên cạnh mụn nước, người bệnh thường kèm sốt cao, đau đầu, đau cơ, nôn ói.

Bệnh sẽ kéo dài 7-10 ngày, nếu không có biến chứng các nốt rạ sẽ khô dần, bong vảy, thâm da nơi nổi mụn nước, không để lại sẹo, nhưng nếu bị nhiễm thêm vi trùng mụn nước có thể để lại sẹo.

Bác sĩ Thức cho biết biến chứng của thủy đậu rất nhiều, dù đây là một bệnh lành tính, không có triệu chứng nặng nề ngoài những hồng ban mụn nước lan tràn. Tuy nhiên, bệnh có thể có những biến chứng rất nặng.

Biến chứng nhẹ của bệnh là nhiễm trùng da nơi mụn nước, nặng hơn vi trùng có thể xâm nhập từ mụn nước vào máu gây nhiễm trùng huyết. Các biến chứng nặng như viêm phổi, viêm não, viêm tiểu não... có thể nguy hiểm đến tính mạng, hay để lại di chứng sau này.

Đặc biệt, sau khi bệnh nhân đã khỏi bệnh, siêu vi thuỷ đậu vẫn còn tồn tại trong các hạch thần kinh dưới dạng bất hoạt (ngủ đông). Nhiều năm sau đó, có thể là 10, 20, hay 30 năm, khi có điều kiện thuận tiện như sức đề kháng cơ thể kém thì siêu vi này sẽ tái hoạt động trở lại và gây ra bệnh Zona (giời leo).

Phụ nữ mang thai nếu mắc bệnh thủy đậu sẽ rất nguy hiểm vì dễ bị biến chứng nặng, đặc biệt là viêm phổi.

Khi phụ nữ mang thai bị thủy đậu ở 3 tháng đầu của thai kỳ, virus sẽ gây sẩy thai, hay khi sinh ra trẻ sẽ bị thủy đậu bẩm sinh với nhiều dị tật như đầu nhỏ, co gồng tay chân, bại não, sẹo bẩm sinh...

Nếu phụ nữ bị trong những ngày sắp sinh hay sau sinh, trẻ bị lây bệnh sẽ rất nặng với mụn nước nổi nhiều và dễ bị biến chứng viêm phổi.