Giữa biển nội dung ngày càng ồn ào, nơi các nhà sáng tạo trên YouTube liên tục chạy đua với thuật toán bằng video ngắn, cắt dựng nhanh, hiệu ứng dày đặc và lịch đăng tải dày đặc, có một video gần như… đi ngược hoàn toàn với mọi “công thức thành công” quen thuộc. Không kịch tính, không sáng tạo cầu kỳ, không thông điệp lớn lao, thậm chí chẳng có người xuất hiện, “Fireplace 10 hours full HD” chỉ đơn giản là cảnh một lò sưởi cháy suốt 10 tiếng, kèm theo âm thanh củi nổ tí tách đều đều. Vậy mà chính sự đơn giản đến mức tối thiểu ấy lại mang về cho video này hơn 157 triệu lượt xem chỉ trong vòng chưa đầy một thập kỷ.
Được đăng tải vào năm 2016, “Fireplace 10 hours full HD” đúng như tên gọi của nó. 10 tiếng hình ảnh lò sưởi ấm cúng, không lời thoại, không nhạc nền, không chuyển cảnh. Với nhiều người, đây thậm chí không thể gọi là một video giải trí theo nghĩa thông thường. Nhưng với hàng chục triệu lượt xem, nó lại trở thành một trong những ví dụ tiêu biểu nhất cho kiểu nội dung xem nền (background content) – thứ mà người dùng mở lên không phải để chăm chú theo dõi, mà để tạo cảm giác dễ chịu, thư giãn khi làm việc, đọc sách, ngủ hoặc đơn giản là lấp đầy không gian bằng âm thanh quen thuộc.
Theo các ước tính dựa trên lượt xem và mức CPM trung bình, video này đã mang về hơn 1 triệu USD tiền quảng cáo (khoảng 25 tỷ đồng) kể từ khi được bật kiếm tiền. Con số càng gây ngạc nhiên hơn khi kênh mang tên “Fireplace 10 Hours” suốt gần 10 năm chỉ đăng duy nhất một video.
Điều này đã làm dấy lên nhiều tranh luận quanh câu hỏi: Ai thực sự nhận được số tiền quảng cáo khổng lồ ấy? Một số ý kiến cho rằng do kênh không đáp ứng điều kiện tham gia chương trình đối tác trong đó có quy định về số lượng video tối thiểu nên toàn bộ doanh thu có thể thuộc về YouTube. Tuy nhiên, trên thực tế, quy định yêu cầu kênh phải có ít nhất ba video chỉ mới được áp dụng từ năm 2023. Với một kênh được tạo từ năm 2016, video “Fireplace 10 hours full HD” không bị ràng buộc bởi điều kiện này.
Nói cách khác, khả năng rất cao là chủ kênh vẫn hưởng phần lớn, nếu không muốn nói là toàn bộ, doanh thu quảng cáo trong nhiều năm qua dù không hề đăng thêm bất kỳ nội dung nào khác.
Câu chuyện của “Fireplace 10 hours full HD” không phải là trường hợp cá biệt. YouTube từ lâu đã tràn ngập những video dài hàng giờ, thậm chí hàng chục giờ, được lặp đi lặp lại với mục đích duy nhất là phục vụ nhu cầu thư giãn thụ động. Từ tiếng mưa rơi, sóng biển, quán cà phê ảo, tiếng gõ bàn phím, đến tiếng quạt quay hay tiếng tàu hỏa chạy trong đêm đều thu hút lượng người xem ổn định, trung thành và ít đòi hỏi.
Khác với video giải trí truyền thống, kiểu nội dung này không cần khiến người xem ở lại đến giây cuối cùng. Chỉ cần họ mở video, để nó chạy trong nền và quay lại nhiều lần. Chính thói quen này lại đặc biệt phù hợp với cách nền tảng phân phối quảng cáo, nơi thời lượng xem dài và lượt xem lặp lại là hai yếu tố mang giá trị lớn.
Ở góc độ rộng hơn, thành công của “Fireplace 10 hours full HD” cho thấy một sự thật tưởng chừng nghịch lý. Trên Internet, không phải lúc nào càng mới lạ, càng phức tạp thì càng hiệu quả. Trong một thế giới nơi con người liên tục bị bủa vây bởi thông báo, âm thanh, hình ảnh và thông tin, thứ mà nhiều người tìm kiếm lại là sự lặp lại, ổn định và quen thuộc. Một ngọn lửa cháy đều, không thay đổi đôi khi mang lại cảm giác an toàn hơn bất kỳ nội dung giật gân nào.
Dù doanh thu cuối cùng thuộc về ai, việc một đoạn video 10 tiếng quay lò sưởi có thể đạt hơn 157 triệu lượt xem là lời nhắc nhở rõ ràng cho các nhà sáng tạo nội dung, không phải lúc nào cũng cần chạy theo xu hướng, thuật toán hay sự phô trương. Đôi khi chỉ cần nhìn ra một nhu cầu rất nhỏ như được thư giãn, được yên tĩnh, được tận hưởng âm thanh quen thuộc và đáp ứng nó một cách bền bỉ, bạn đã có thể tạo ra thành công vượt xa mọi dự đoán.
