Theo bác sĩ chuyên khoa I Nguyễn Thị Huyền, Trưởng khoa Dinh dưỡng, Bệnh viện Sản Nhi Vĩnh Phúc, canxi và vitamin D là hai vi chất dinh dưỡng then chốt đối với quá trình phát triển chiều cao và hệ xương của trẻ. Việc bổ sung đầy đủ, đúng liều lượng và đúng thời điểm sẽ giúp phòng ngừa hiệu quả các bệnh lý thường gặp như còi xương, chậm lớn, cong vẹo cột sống.

Canxi là thành phần chính cấu tạo nên xương và răng, đồng thời tham gia điều hòa hoạt động thần kinh và cơ bắp. Nhu cầu canxi của trẻ thay đổi theo độ tuổi: 1-3 tuổi cần khoảng 500 mg mỗi ngày, 4-8 tuổi khoảng 700 mg và 9-18 tuổi khoảng 1.000 mg/ngày.

Phụ huynh có thể bổ sung canxi cho trẻ qua thực phẩm giàu canxi như sữa, sữa chua, phô mai, rau xanh đậm (cải bó xôi, bông cải xanh), cá nhỏ ăn nguyên xương (cá cơm, tép, cá mòi), các loại hạt như hạnh nhân, mè, đậu nành. Tuy nhiên, cần tránh lạm dụng vì thừa canxi có thể gây sỏi thận hoặc cản trở hấp thu các khoáng chất khác. Ngoài ra, không nên cho trẻ uống sữa cùng lúc với trà hoặc cà phê vì có thể làm giảm hiệu quả hấp thu canxi.

Vitamin D đóng vai trò hỗ trợ hấp thu canxi từ ruột vào máu và vận chuyển tới hệ xương. Trẻ thiếu vitamin D dù bổ sung đủ canxi vẫn có thể bị còi xương. Nguồn vitamin D chủ yếu đến từ ánh nắng mặt trời, do đó nên cho trẻ tắm nắng mỗi ngày khoảng 10-15 phút vào sáng sớm (trước 9h) hoặc chiều muộn (sau 16h).

Một số thực phẩm cũng chứa vitamin D như cá hồi, cá trích, lòng đỏ trứng, gan động vật và sữa có tăng cường vitamin D. Trong trường hợp trẻ không thể hấp thu đủ vitamin D từ thực phẩm và ánh nắng, việc bổ sung bằng thuốc hoặc thực phẩm chức năng cần được thực hiện dưới sự chỉ định của bác sĩ.

Bên cạnh việc bổ sung dinh dưỡng hợp lý, bác sĩ Huyền khuyến nghị cha mẹ nên tạo thói quen vận động ngoài trời cho trẻ hàng ngày để hỗ trợ tổng hợp vitamin D tự nhiên. Đồng thời, hạn chế cho trẻ sử dụng nước ngọt có gas vì có thể làm giảm khả năng hấp thu canxi. Việc kết hợp thực phẩm giàu canxi cùng các vi chất hỗ trợ như vitamin D, K2, magie, vitamin A, C, protein động vật và lactose cũng góp phần tăng hiệu quả hấp thu và chuyển hóa trong cơ thể.