Đây là thời điểm thích hợp để tiếp xúc với ánh nắng tự nhiên. Tuy nhiên, bác sĩ Lee cho biết mọi người thường hiếm khi làm được điều này. Mọi người thường có xu hướng nằm ườn trên giường càng lâu càng tốt. Việc dậy sớm và ra ngoài không hề dễ dàng, đặc biệt là vào những ngày lạnh, hoặc âm u.

Bác sĩ Lee cho biết: “Mọi người nên ra ngoài tiếp xúc với ánh nắng mặt trời buổi sáng sớm trong vòng 1 tiếng kể từ khi thức giấc. Mọi người có thể ngồi ngoài hiên nhà hoặc đi bộ dưới ánh nắng trong 30-45 phút”.

Việc tiếp xúc với ánh nắng tự nhiên vào sáng sớm có thể giúp đồng hồ sinh học của cơ thể hoạt động hiệu quả hơn. Điều này có lợi cho giấc ngủ và thậm chí giảm nguy cơ mắc một số bệnh về thoái hóa não bộ chẳng hạn như sa sút trí tuệ.

Bác sĩ Lee giải thích: “Quá trình trao đổi chất và sinh lý của cơ thể chúng ta bị chi phối bởi nhịp sinh học".

“Nhịp sinh học lại được kiểm soát bởi vùng não trung tâm suprachiasmatic (SCN) - nằm ở vùng dưới đồi, nằm ngay phía trên giao thoa thị giác. SCN sẽ phản ứng với ánh sáng và bóng tối để phát ra tín hiệu giao tiếp cho các tế bào trong cơ thể, giúp cơ thể sản xuất hoặc ức chế hormone liên quan đến việc điều chỉnh nhiệt độ cơ thể, sự tỉnh táo, cảm giác thèm ăn, buồn ngủ,...”.

Như vậy, việc tiếp xúc với ánh nắng mặt trời vào sáng sớm đóng vai trò then chốt trong việc điều chỉnh chu kỳ ngủ thức của chúng ta. Cơ thể sẽ phản ứng với ánh nắng mặt trời vào sáng sớm, và giảm sản xuất melatonin (hormone gây buồn ngủ) và kích thích giải phóng serotonin (một chất dẫn truyền thần kinh giúp cải thiện tâm trạng tích cực và tăng sự tỉnh táo).

Ngoài ra, tiếp xúc với ánh nắng mặt trời vào sáng sớm cũng giúp cơ thể thiết lập thói quen ngủ đúng giờ, từ đó cải thiện chất lượng giấc ngủ vào ban đêm.

Bác sĩ Lee giải thích rằng chất lượng giấc ngủ ban đêm đóng vai trò quan trọng với sức khỏe tổng thể. Khi ngủ cơ thể được nghỉ ngơi nhưng quá trình trao đổi chất và thanh lọc cơ thể bắt đầu diễn ra. Cụ thể, khi ngủ:

- Bộ não tập trung vào chức năng nhận thức và tạo ra ký ức. Trong quá trình này các chất thải và độc tố, bao gồm beta-amyloid – loại protein bất thường gây ra bệnh Alzheimer – được loại bỏ khỏi mô não.

- Cơ thể sản xuất các hormone tăng trưởng, leptin giúp ức chế quá trình tổng hợp chất béo kiểm soát sự thèm ăn.

- Cơ thể tiến hành thanh lọc, sửa chữa các tế bào và mô bị hư hỏng.

- Cơ bắp được nghỉ ngơi, các tế bào cơ bị hư hỏng sẽ được loại bỏ và hình thành những tế bào cơ mới.

Ngược lại, bác sĩ Lee cảnh báo việc ngủ không đủ 7 tiếng mỗi đêm sẽ làm tăng nguy cơ mắc bệnh mạn tính và tử vong sớm.

Tiến sĩ Eric Berg, bác sĩ nội khoa ở Mỹ cho biết ngủ không đủ giấc có thể gây căng thẳng cho tim.

TS Eric tiếp tục: “Thiếu ngủ mạn tính có thể tăng nguy cơ mắc các vấn đề về tim mạch, bao gồm cả đau tim, đột quỵ. Đồng thời nó cũng làm tăng nguy cơ mắc tiểu đường vì cortisol và adrenaline có thể giải phóng đường vào máu khiến lượng đường huyết tăng vọt dù bạn không ăn gì. Ngoài ra, thiếu ngủ cũng có thể dẫn đến tình trạng tăng cân và gan nhiễm mỡ”.

Luận điểm này cũng đã được nghiên cứu chứng minh. Cụ thể, một nghiên cứu do các nhà nghiên cứu tại Đại học Galway, Ireland thực hiện trên 5000 người và chỉ ra rằng những người ngủ ít hơn 5 tiếng/đêm có nguy cơ bị đột quỵ cao gấp 3 lần.

Một nghiên cứu khác trên hơn 5000 người do tiến sĩ Yan Liu tại Phòng thí nghiệm về thực phẩm, dinh dưỡng và sức khỏe của Trường Y tế Công cộng trực thuộc Đại học Sun Yat-sen Quảng Đông, Trung Quốc chỉ ra rằng những người có chất lượng giấc ngủ vào ban đêm kém có nguy cơ mắc bệnh gan nhiễm mỡ cao hơn.

Bác sĩ Lee khẳng định: “Mất ngủ và thiếu ngủ làm giảm tuổi thọ nhưng rất rõ ràng việc tiếp xúc với ánh nắng vào sáng sớm lại giúp cải thiện vấn đề này, từ đó giúp phòng ngừa bệnh tật hiệu quả và kéo dài tuổi thọ”.