Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, ung thư dạ dày là nguyên nhân gây ra khoảng 1,5% tổng số ca ung thư ở Hoa Kỳ được chẩn đoán hàng năm. Bác sĩ chuyên khoa ung thư Bassam Sonbol tại phòng khám Mayo Clinic cho biết: "Tại Hoa Kỳ, các xét nghiệm tầm soát ung thư dạ dày chỉ dành cho những người có nguy cơ cao bị ung thư dạ dày. Nguy cơ của bạn có thể cao nếu có di truyền ung thư dạ dày trong gia đình".

Một trong những yếu tố nguy cơ đáng kể nhất của ung thư dạ dày là tuổi tác. Tiến sĩ Sonbol cho biết: "Ung thư dạ dày thường ảnh hưởng đến người lớn tuổi. Độ tuổi trung bình của những người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư dạ dày là 68. Tuy nhiên, bệnh có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai".

Ung thư dạ dày có xu hướng phát triển chậm theo thời gian, thường là trong nhiều năm. Bắt đầu từ những thay đổi nhỏ xảy ra trong DNA của tế bào dạ dày, chúng sinh sôi quá mức và sau đó tích tụ lại, hình thành sự phát triển bất thường gọi là khối u. Có một số yếu tố nguy cơ có thể làm tăng nguy cơ phát triển ung thư dạ dày, ví dụ, hút thuốc làm tăng gấp đôi nguy cơ ung thư dạ dày, tiền sử gia đình bị ung thư dạ dày, nhiễm H. pylori, viêm dạ dày lâu dài, bệnh trào ngược dạ dày hoặc polyp dạ dày. Ăn một chế độ ăn nhiều muối và thực phẩm hun khói hoặc ít trái cây, rau quả cũng có thể là một nguy cơ dẫn đến ung thư dạ dày.

Tiến sĩ Sonbol nói: "Điều trị ung thư dạ dày có thể thành công nếu ung thư chỉ ở trong dạ dày. Tiên lượng của những người bị ung thư dạ dày giai đoạn đầu là khá tốt, nhiều người có thể hy vọng được chữa khỏi. Vì vậy, việc phát hiện sớm những dấu hiệu của bệnh là rất quan trọng". Dưới đây là 5 triệu chứng của bệnh ung thư dạ dày mà các chuyên gia khuyên mọi người cần để ý.

1. Giảm cân

Giảm cân không rõ nguyên nhân thường là một trong những dấu hiệu sớm nhất cho thấy có điều gì đó không ổn đối với sức khỏe và không bao giờ được bỏ qua. Munveer Bhangoo, bác sĩ huyết học và ung thư tại Trung tâm Ung thư Scripps MD Anderson cho biết: "Đối với nhiều người bị ung thư, sự sụt cân không rõ nguyên nhân này là một trong những dấu hiệu đầu tiên khi mắc bệnh. Nếu bạn giảm cân không có lý do rõ ràng thì nên đến gặp bác sĩ để xác định nguyên nhân gây ra nó".

Một số loại ung thư có nhiều khả năng gây giảm cân hơn những loại khác vì nó gây khó khăn cho việc ăn uống. Bởi vì các tế bào ung thư có thể cần nhiều năng lượng hơn các tế bào khỏe mạnh, khi đó cơ thể sẽ đốt cháy nhiều calo hơn ngay cả khi nghỉ ngơi, điều này có thể dẫn đến giảm cân.

2. Sưng bụng

Các chuyên gia cho biết, bị sưng bụng có thể là dấu hiệu của ung thư dạ dày. "Bác sĩ có thể cảm thấy một khối u trong dạ dày của bạn khi khám sức khỏe tùy thuộc vào mức độ tiến triển của bệnh ung thư. Tuy nhiên, các triệu chứng thường liên quan đến việc nhận biết các cảm giác trong dạ dày của bạn. Bụng của bạn có thể thường xuyên cảm thấy sưng, đầy hoặc đau hay không. Cơn đau có thể bắt đầu nhẹ và sau đó dữ dội hơn khi bệnh tiến triển", các bác sĩ tại bệnh viện Cleveland Clinic cho biết.

Một số loại thực phẩm có thể làm tăng nguy cơ ung thư dạ dày. Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ cho biết: "Nguy cơ ung thư dạ dày tăng lên ở những người có chế độ ăn uống nhiều thực phẩm được bảo quản bằng cách ướp muối, chẳng hạn như cá muối và thịt và rau muối". Ăn thịt chế biến, nướng thường xuyên, ăn ít hoặc không ăn trái cây cũng có thể làm tăng nguy cơ ung thư dạ dày không tim mạch. Mặt khác, ăn nhiều trái cây tươi (đặc biệt là trái cây họ cam quýt) và rau sống có vẻ làm giảm nguy cơ ung thư dạ dày".

3. Đau bụng

Theo các chuyên gia, đau dạ dày dai dẳng không rõ nguyên nhân có thể là triệu chứng của ung thư dạ dày, đặc biệt là khi cơn đau khu trú ở phía trên của dạ dày. Tiến sĩ Sonbol nói: "Ung thư dạ dày không phải lúc nào cũng gây ra các triệu chứng trong giai đoạn đầu của nó. Khi chúng xảy ra, các triệu chứng có thể bao gồm khó tiêu và đau ở phần trên của bụng. Các triệu chứng có thể không xảy ra cho đến khi ung thư tiến triển. Giai đoạn sau của ung thư dạ dày có thể gây ra các triệu chứng như cảm thấy rất mệt mỏi, sụt cân mà không cố gắng, nôn ra máu và đi ngoài ra phân đen".

4. Ợ chua

Theo các chuyên gia, ợ chua là một triệu chứng phổ biến của bệnh ung thư dạ dày. Tiến sĩ Joyce cho biết: "Nếu có một khối ung thư lớn phát triển ở điểm thoát ra của dạ dày, chất lỏng có thể tích tụ và trở lại đường thực quản". Một số yếu tố có thể làm cho chứng ợ nóng trở nên tồi tệ hơn, và một lần nữa có thể làm tăng nguy cơ ung thư, ví dụ như chứng barrett thực quản.

Theo bệnh viện Johns Hopkins Medicine, bị ợ chua tái phát hàng ngày là hiện tượng không bình thường. Nó có thể là chứng barrett thực quản, nếu được điều trị trước khi nó tiến triển thì sẽ có thể ngăn ngừa ung thư.

5. Buồn nôn và ói mửa

Một yếu tố nguy cơ khác của ung thư dạ dày là đã có phẫu thuật dạ dày trước đó. Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ cho biết: Ung thư dạ dày có nhiều khả năng phát triển ở những người đã cắt bỏ một phần dạ dày của họ để điều trị các bệnh không phải ung thư. Điều này có thể là do dạ dày tạo ra ít axit hơn, tạo điều kiện cho nhiều vi khuẩn có hại có mặt. Sự trào ngược (có thể có) của mật từ ruột non vào dạ dày sau khi phẫu thuật cũng có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh. Những bệnh ung thư này thường phát triển nhiều năm sau đó cuộc phẫu thuật.