Theo nhóm nghiên cứu, các mẫu giẻ rửa bát được thu thập từ nhiều hộ gia đình khác nhau đều phát hiện sự tồn tại của hàng trăm chủng vi khuẩn. Trong đó có một số loại có khả năng gây bệnh đường ruột, nhiễm trùng da hoặc làm tăng nguy cơ nhiễm khuẩn đối với những người có hệ miễn dịch yếu.

Nguyên nhân khiến giẻ rửa bát dễ trở thành ổ vi khuẩn đến từ nhiều yếu tố. Trước hết là cấu trúc xốp của bọt biển hoặc sợi vải giúp giữ lại nước và cặn thức ăn sau mỗi lần sử dụng. Khi giẻ luôn trong trạng thái ẩm ướt, vi khuẩn có điều kiện lý tưởng để sinh trưởng nhanh chóng.

Ngoài ra, nhiều gia đình có thói quen sử dụng một chiếc giẻ cho nhiều mục đích khác nhau: vừa rửa bát, vừa lau bếp, lau bàn ăn, thậm chí lau cả vết bẩn trên sàn nhà. Việc này vô tình khiến vi khuẩn từ nhiều nguồn khác nhau tích tụ và lây lan khắp không gian bếp.

Một sai lầm phổ biến khác là nhiều người chỉ vắt khô giẻ sau khi sử dụng rồi để lại ngay trên bồn rửa. Trong môi trường ẩm và kín, vi khuẩn có thể tăng số lượng rất nhanh chỉ trong vài giờ. Một số loại vi khuẩn thậm chí có thể hình thành màng sinh học bám chặt vào sợi giẻ, khiến việc rửa sạch thông thường bằng nước trở nên kém hiệu quả.

Theo các chuyên gia an toàn thực phẩm, việc sử dụng giẻ rửa bát bẩn có thể làm tăng nguy cơ lây nhiễm vi khuẩn vào chén đĩa và dụng cụ nấu ăn. Khi những dụng cụ này tiếp xúc với thực phẩm, đặc biệt là thức ăn chưa được nấu chín kỹ, vi khuẩn có thể xâm nhập vào cơ thể người dùng.

Dù vậy, nhiều người vẫn chưa thực sự quan tâm đến việc vệ sinh hoặc thay mới giẻ rửa bát. Không ít gia đình sử dụng cùng một chiếc giẻ trong nhiều tuần, thậm chí nhiều tháng cho đến khi nó bị rách hoặc có mùi khó chịu.

Các chuyên gia khuyến cáo nên thay giẻ rửa bát định kỳ, tốt nhất là mỗi tuần một lần nếu sử dụng thường xuyên. Bên cạnh đó, việc vệ sinh giẻ đúng cách sau mỗi ngày sử dụng cũng rất quan trọng để hạn chế sự phát triển của vi khuẩn.

Một số biện pháp đơn giản có thể giúp giảm lượng vi sinh vật trong giẻ rửa bát. Chẳng hạn, sau khi rửa xong nên giặt lại giẻ bằng nước nóng và chất tẩy rửa, sau đó vắt thật khô và phơi ở nơi thoáng gió, có ánh nắng. Nhiệt độ cao và môi trường khô ráo có thể giúp tiêu diệt hoặc kìm hãm sự phát triển của nhiều loại vi khuẩn.

Ngoài ra, giẻ rửa bát có thể được khử trùng bằng cách ngâm trong nước sôi vài phút hoặc giặt trong máy giặt ở chế độ nhiệt cao. Một số chuyên gia cũng gợi ý có thể làm nóng miếng bọt biển trong lò vi sóng khoảng một phút sau khi đã làm ướt, giúp giảm đáng kể lượng vi khuẩn tồn tại.

Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng lưu ý rằng việc khử trùng chỉ mang tính tạm thời, bởi vi khuẩn vẫn có thể nhanh chóng quay trở lại nếu giẻ tiếp tục được sử dụng trong môi trường ẩm và nhiều cặn thức ăn. Vì vậy, thay mới giẻ rửa bát thường xuyên vẫn là biện pháp hiệu quả nhất.

Bên cạnh đó, mỗi gia đình nên sử dụng các loại giẻ riêng cho từng mục đích, chẳng hạn một miếng dành cho rửa bát, một miếng để lau bếp, nhằm hạn chế việc lây chéo vi khuẩn. Sau khi sử dụng, nên treo giẻ ở nơi khô ráo thay vì để trực tiếp trên bồn rửa.

Các chuyên gia cho rằng việc giữ vệ sinh những vật dụng nhỏ trong bếp đôi khi quan trọng không kém việc làm sạch thực phẩm. Chỉ với những thay đổi đơn giản trong thói quen sinh hoạt hằng ngày, mỗi gia đình có thể giảm đáng kể nguy cơ vi khuẩn tích tụ trong căn bếp của mình.

Miếng giẻ rửa bát tưởng chừng vô hại nhưng lại có thể trở thành nguồn gây ô nhiễm vi sinh nếu không được quan tâm đúng mức. Vì vậy, việc vệ sinh và thay thế vật dụng này định kỳ là điều cần thiết để đảm bảo an toàn cho sức khỏe của cả gia đình.