“Hạnh phúc không thể được chứng minh, giống như một định lý toán học,” nhà thơ người Đức Heinrich von Kleist viết cho em gái mình vào năm 1799. “Nó phải được cảm nhận nếu nó tồn tại.”

Tuy nhiên, trong nhiều thập kỷ qua, các nhà nghiên cứu đã cố gắng làm điều đó, xem xét ý nghĩa của việc cảm thấy hạnh phúc và điều gì có thể giúp chúng ta đạt được trạng thái đó.

Tìm kiếm cảm xúc tích cực

Theo Dorothee Salchow, một huấn luyện viên cuộc sống được đào tạo về tâm lý học tích cực ở Đức, niềm vui bắt nguồn từ may mắn, giống như trúng số, không khiến chúng ta hạnh phúc về lâu dài.

Thay vào đó, cô ví hạnh phúc là một trạng thái “hạnh phúc, trải nghiệm nội tâm về hạnh phúc của con người”.

Salchow biết điều gì dẫn đến hạnh phúc bền vững. Và cô ấy có khoa học để chứng minh điều đó.

Salchow cho biết: “Theo tất cả những gì chúng tôi biết từ nghiên cứu, những cảm xúc tích cực có tác động mạnh mẽ đến sức khỏe của chúng ta”.

“Điều đó thoạt nghe có vẻ phản trực giác, đó là tìm kiếm những cảm xúc tích cực khi bạn cảm thấy không khỏe. Về cơ bản, điều quan trọng là mọi cảm xúc hay cảm giác đều được phép tồn tại.”

Nếu bạn muốn nâng cao sức khỏe của mình, bạn nên suy ngẫm về một ngày của mình và ghi lại những điều khiến bạn quan tâm, khiến bạn cảm thấy thích thú, hạnh phúc, tự hào hoặc được yêu thương, Salchow khuyến nghị.

Như một kế hoạch chi tiết, nhà tâm lý học khuyến nghị “10 cảm xúc lớn” được nghiên cứu bởi học giả tâm lý học tích cực Barbara Fredrickson: tình yêu, niềm vui, lòng biết ơn, sự thanh thản, sự quan tâm, hy vọng, niềm tự hào, sự thích thú, nguồn cảm hứng và sự kinh ngạc.

Salchow nói: “Chúng tôi biết rằng việc trải nghiệm những cảm xúc tích cực sẽ giúp chúng tôi có thể nhận thức và xử lý nhiều kích thích hơn trong thời gian ngắn”.

Cô giải thích, trải nghiệm những cảm xúc tích cực làm tăng sự hình thành các kết nối thần kinh, điều này hỗ trợ sự linh hoạt và sáng tạo về tinh thần cũng như khả năng giải quyết vấn đề của chúng ta.

“Kết quả là, chúng ta xây dựng những nguồn tài nguyên mới mà chúng ta có thể tiếp cận trong thời gian ngắn và về lâu dài, điều này giúp chúng ta có thể đối phó tốt hơn với cuộc sống hàng ngày và trải nghiệm những cảm xúc tích cực hơn.”

Suy ngẫm về điểm mạnh của bản thân

Huấn luyện viên cho biết một cách khác để tăng cường hạnh phúc là suy ngẫm về điểm mạnh của chính bạn.

Thay vì nhìn vào những kỹ năng cụ thể, chẳng hạn như giỏi toán, hãy thử và suy nghĩ về cách bạn giải quyết mọi việc, Salchow khuyến nghị. Ví dụ, bạn có thể thấy rằng bạn là một người rất thận trọng hoặc có gu thẩm mỹ tuyệt vời.

Chuyên gia cho biết, việc biết điểm mạnh của chúng ta và sử dụng chúng sẽ giúp cải thiện sức khỏe của chúng ta về lâu dài.

Theo Salchow, những đặc điểm tính cách tích cực khác đã được nghiên cứu kỹ lưỡng bao gồm tính tò mò, óc phán đoán, sự công bằng, trí tuệ, trí thông minh xã hội hoặc thậm chí là sự khiêm tốn.

Làm điều gì đó có ý nghĩa

Huấn luyện viên nói rằng nếu bạn muốn hạnh phúc hơn, điều đó luôn hữu ích nếu bạn làm điều gì đó mà bạn cảm thấy có ý nghĩa.

Salchow nói: “Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người có ý thức cao về mục đích sẽ hạnh phúc hơn”.

Cô khuyến nghị, dù ở nhà, tại nơi làm việc hay khi làm công việc tình nguyện, hãy cố gắng tìm điều gì đó cho phép bạn đóng góp vào bức tranh toàn cảnh hơn.

Đối với nhiều người, danh sách việc cần làm có thể là nguyên nhân cuối cùng khiến họ thất vọng, nhưng “việc đặt ra và đạt được mục tiêu cũng khiến chúng ta hạnh phúc”, theo Salchow.

Chuyên gia cho biết, khi đặt mục tiêu cho bản thân, không phải lúc nào cũng phải là những điều phi thường như chạy marathon hay lấy bằng cấp.

“Có những lúc trong đời, việc ra khỏi cửa mỗi ngày một lần đã là một thành tựu. Điều quan trọng đối với cảm giác hạnh phúc của chúng ta là chúng ta nhận ra đây là một mục tiêu và một thành tựu – có thể nói là dừng lại và nói: 'Nhìn này, tôi đã làm được rồi!'”

Có những người bạn tốt

Yếu tố số một tuyệt đối để có thêm hạnh phúc trong cuộc sống là các mối quan hệ xã hội tốt đẹp và hỗ trợ , Salchow nói.

Từ năm 1938, Đại học Harvard đã thực hiện Nghiên cứu về sự phát triển của người trưởng thành, một trong những nghiên cứu dài nhất thế giới, xem xét các biến số tâm lý và quá trình sinh học ở hai nhóm nam giới trong hơn 80 năm qua, để hiểu tác động của chúng đối với sức khỏe và hạnh phúc. muộn trong cuộc sống.

Nghiên cứu có trụ sở tại Hoa Kỳ này đã chỉ ra rằng hạnh phúc không phụ thuộc vào việc có nhiều mối quan hệ, Salchow chỉ ra. “Chỉ cần có một hoặc hai người trong cuộc sống mà chúng ta coi là hỗ trợ là đủ.”

Cô cho biết thêm, người ta cũng phát hiện ra rằng làm điều gì đó cho người khác hoặc ủng hộ hạnh phúc của người khác khiến chúng ta hạnh phúc hơn việc cố gắng làm cho bản thân hạnh phúc.

Điều đó có nghĩa là chúng ta có quyền biến một mối quan hệ thành một mối quan hệ hỗ trợ, đồng thời cũng sẽ góp phần mang lại hạnh phúc cho chính chúng ta, Salchow nói.

Nên trải qua hai loại hạnh phúc

Robert Waldinger, giám đốc nghiên cứu của Harvard, đã chia hạnh phúc thành hai loại: một là cảm giác hạnh phúc theo chủ nghĩa khoái lạc, có nghĩa là “Hiện tại tôi đang có một khoảng thời gian vui vẻ”.

Sau đó là hạnh phúc eudaimonic, “cảm giác rằng cuộc sống của một người có ý nghĩa và về cơ bản là tốt đẹp”.

Mặc dù với hạnh phúc theo chủ nghĩa khoái lạc, rõ ràng là chúng ta đang tận hưởng khoảnh khắc đó, nhưng điều này không nhất thiết đúng với hạnh phúc theo chủ nghĩa eudaimonic.

Ví dụ, đọc cùng một câu chuyện trước khi đi ngủ cho con bạn nghe nhiều lần thường không thú vị. “Nhưng đó có phải là điều ý nghĩa nhất bạn có thể làm vào lúc đó không? Có,” Waldinger lập luận.

Thường có sự khác biệt giữa những gì mang lại cho chúng ta niềm vui ngay lập tức và những gì chúng ta cảm thấy có giá trị hoặc có ý nghĩa.

Theo Waldinger, mỗi người cần trải nghiệm cả hai.

Chuyên gia về hạnh phúc cho biết, chúng ta bắt đầu gặp vấn đề khi chỉ theo đuổi hạnh phúc theo chủ nghĩa khoái lạc thay vì “thứ trần tục hơn nhưng cuối cùng lại có ý nghĩa hơn”.