Người đàn ông (không được tiết lộ danh tính) ở độ tuổi ngoài 50, có hơn 30 năm kinh nghiệm lái xe. Trong một buổi sáng trên đường đi làm, ông bất ngờ mất kiểm soát, lái xe đâm thẳng vào một cửa hàng ven đường mà không hề có dấu hiệu phanh gấp. Khi lực lượng cứu hộ tiếp cận hiện trường, nạn nhân trong tình trạng lú lẫn, phản xạ chậm và không thể trả lời rõ ràng các câu hỏi.

Các xét nghiệm y khoa sau đó cho thấy ông bị thiếu máu nặng, teo vỏ não, rối loạn chức năng thận nghiêm trọng. Đây là những tổn thương không thể hình thành trong thời gian ngắn. Bệnh nhân được chuyển đến khoa thận để tiếp tục điều tra nguyên nhân nền.

Bác sĩ thận học Hung Yung-hsiang, người trực tiếp tham gia theo dõi ca bệnh, cho biết trong thời gian gần đây bệnh nhân thường xuyên mệt mỏi kéo dài, trí nhớ suy giảm, khả năng tập trung kém. Đặc biệt, ông còn xuất hiện rối loạn vị giác, thường xuyên cảm thấy thức ăn nhạt bất thường dù người khác ăn vẫn thấy bình thường.

Kết quả xét nghiệm máu xác định nồng độ chì trong cơ thể bệnh nhân vượt xa ngưỡng an toàn. Vấn đề tiếp theo là xác định nguồn phơi nhiễm chì kéo dài suốt nhiều năm.

Ảnh minh hoạ

Qua khai thác thói quen sinh hoạt, gia đình cho biết người đàn ông có thói quen mang theo cà phê nóng đi làm mỗi ngày và đã sử dụng cùng một chiếc cốc giữ nhiệt suốt gần 20 năm, chưa từng thay mới. Kiểm tra cho thấy lớp kim loại bên trong cốc đã bị gỉ sét nghiêm trọng. Khi tiếp xúc thường xuyên với đồ uống có tính axit như cà phê, chì trong lớp vật liệu bị ăn mòn và thôi nhiễm dần vào đồ uống, đi thẳng vào cơ thể người sử dụng trong thời gian dài.

Sự tích tụ chì mạn tính đã gây tổn thương não tiến triển với các biểu hiện tương tự sa sút trí tuệ, kèm suy thận và thiếu máu nặng. Sau tai nạn giao thông, sức khỏe của bệnh nhân tiếp tục đi xuống. Ông bị viêm phổi hít do sặc, biến chứng thường gặp ở người suy giảm nhận thức và phản xạ nuốt và qua đời khoảng một năm sau đó.

Theo bác sĩ Hung Yung-hsiang, các loại đồ uống có tính axit hoặc kiềm như nước trái cây, cà phê, trà, thậm chí là thuốc Đông y, nếu được đựng lâu trong cốc giữ nhiệt cũ, trầy xước hoặc bị ăn mòn, có thể làm tăng nguy cơ thôi nhiễm kim loại nặng như chì, niken hoặc crom. Nguy cơ này đặc biệt cao với các sản phẩm giá rẻ, không rõ nguồn gốc hoặc đã sử dụng trong thời gian quá dài.

Ông khuyến cáo người dùng nên định kỳ thay mới bình nước và cốc giữ nhiệt, tránh sử dụng các sản phẩm có dấu hiệu bong tróc, gỉ sét, đổi màu hoặc có mùi lạ. Đồng thời, không nên để đồ uống nóng, có tính axit trong bình quá lâu, nhất là qua đêm. Việc chủ quan với những vật dụng quen thuộc hằng ngày có thể dẫn đến những hậu quả sức khỏe âm thầm nhưng cực kỳ nghiêm trọng.