Theo Tổ chức Y tế Thế giới, bệnh cúm mùa (thường được gọi là cúm) là một bệnh cấp tính do virus cúm gây ra và rất dễ lây lan từ người sang người thông qua các giọt bắn khi nói chuyện, khi ho, khi hắt hơi hoặc lây qua việc tiếp xúc với một số đồ vật có vi rút, hay qua bàn tay đưa lên miệng, mũi, mắt.

Có 3 chủng cúm mùa đó là cúm A, cúm B và cúm C. Trong đó cúm A là chủng cúm mùa nguy hiểm nhất với nhiều chủng gây bệnh như là cúm A(H5N1), A(H3N2), A(H1N1)... Cúm C gây bệnh gần giống với cảm lạnh thông thường. Còn virus cúm B chỉ có một chủng duy nhất. Tỷ lệ lưu hành các chủng cúm sẽ thay đổi tùy từng năm.

Virus cúm phát triển mạnh nhất trong môi trường khô và lạnh. Theo các chuyên gia, tháng 9, 10 là giai đoạn chuyển mùa, độ ẩm không khí giảm, nhiệt độ hạ thấp, tạo điều kiện lý tưởng để virus tồn tại và lan truyền qua không khí.

Đồng thời, tháng 9 là lúc học sinh, sinh viên trở lại trường học, các cơ quan, công sở đông đúc trở lại sau kỳ nghỉ hè. Môi trường đông người và ít lưu thông không khí trở thành “ổ dịch” thuận lợi để virus lây truyền qua đường hô hấp.

Vaccine cúm cần khoảng 2 tuần để cơ thể sản xuất đủ kháng thể bảo vệ. Việc tiêm phòng vào tháng 9, 10 giúp có miễn dịch kịp thời trước khi mùa cúm cao điểm bắt đầu (từ tháng 10 đến tháng 2 năm sau).