Một nhóm chuyên gia y tế tại Trung Quốc cho biết họ đã phát triển được phương pháp sản xuất tế bào miễn dịch tiêu diệt ung thư ngay bên trong cơ thể người, sử dụng công cụ trị liệu gene. Phương pháp mới này giúp đơn giản hóa quá trình điều trị, đồng thời giảm chi phí đáng kể so với liệu pháp truyền thống. Đây được xem là bước tiến trong lĩnh vực điều trị các bệnh như ung thư máu, hen suyễn và rối loạn tự miễn.

Liệu pháp này là phiên bản cải tiến của CAR-T - một phương pháp miễn dịch trị liệu đã trở nên phổ biến trong vài năm gần đây. Tuy nhiên, cách tiếp cận hiện tại vẫn còn hạn chế do quy trình sản xuất phức tạp, thời gian chờ đợi kéo dài và chi phí điều trị cao (tương đương khoảng 139.000 USD).

Nhóm nghiên cứu tại Viện Huyết học, Bệnh viện Liên hiệp, Đại học Khoa học và Công nghệ Hoa Trung (thành phố Vũ Hán) cho biết họ đã dùng một vectơ virus - loại virus được thiết kế để đưa vật liệu di truyền vào tế bào - nhằm xác định và tái lập trình các tế bào T trong cơ thể, giúp chúng tấn công tế bào ung thư.

Không giống với quy trình cũ phải lấy máu, nuôi cấy và biến đổi tế bào bên ngoài cơ thể, liệu pháp mới cho phép thực hiện tất cả trong một bước duy nhất là truyền dịch chứa virus vào tĩnh mạch người bệnh. Nhờ đó, thời gian điều trị được rút ngắn xuống còn 72 giờ, thay vì 3-6 tuần như trước đây.

Trong thử nghiệm giai đoạn một, bốn bệnh nhân bị đa u tủy xương (loại ung thư máu phổ biến thứ hai) đã được điều trị bằng phương pháp mới. Tính đến ngày 1/4, hai người đạt lui bệnh hoàn toàn với tổn thương khối u biến mất, hai người còn lại cũng có dấu hiệu thuyên giảm rõ rệt sau 28 ngày.

Nếu công nghệ này được kiểm nghiệm trên quy mô lớn hơn, giới chuyên môn nhận định nó có thể làm thay đổi hoàn toàn mô hình “thuốc đặt riêng” vốn đặc trưng của CAR-T hiện nay đồng thời giúp cắt giảm hơn 80% chi phí điều trị.

Trước đó, một nhóm nghiên cứu khác tại công ty công nghệ sinh học Capstan Therapeutics (Mỹ) cũng báo cáo thành công bước đầu trong tái lập trình tế bào miễn dịch ngay trong cơ thể, trên mô hình động vật. Kết quả đã được công bố trên tạp chí Science vào tháng 6.

Tuy còn ở giai đoạn thử nghiệm sớm nhưng phương pháp của nhóm khoa học Trung Quốc đang được giới chuyên gia đánh giá là một cột mốc quan trọng trong lĩnh vực miễn dịch trị liệu tế bào.