Đại dịch Covid-19 đã và đang gây tác động không nhỏ trên toàn cầu. Tính đến nay, số ca tử vong đã vượt mốc 5 triệu người.
So với người lớn, trẻ em là đối tượng ít có khả năng bị phản ứng nghiêm trọng với Covid-19 hơn do trẻ em có nồng độ men chuyển đổi angiotensin (ACE) trong đường hô hấp thấp hơn.
Enzyme ACE này là thụ thể tạo điều kiện thuận lợi cho virus SARS-CoV-2 gắn vào tế bào người. Vì thế, virus khó xâm nhập vào cơ thể trẻ hơn.
Tuy nhiên, vẫn có nhiều trường hợp trẻ em mắc Covid-19 được ghi nhận. Kunjana Mavunda, bác sĩ nhi khoa tại trung tâm cung cấp dịch vụ y tế cho trẻ em ở Nam Florida, Mỹ cho biết, có hơn 30.000 trẻ em ở Mỹ đã mắc Covid-19 nặng phải nhập viện.
Đáng chú ý, kể từ tháng 8/2021, thời gian biến thể Delta lây lan nhanh gây bùng phát dịch trên diện rộng, đã có 680 trẻ em tử vong do Covid-19. Khi có nhiều trẻ nhiễm virus, tỷ lệ bệnh nặng ở trẻ cũng sẽ tăng lên.
Trẻ mắc Covid-19 có nguy cơ tiến triển thành hội chứng viêm đa hệ thống (MIS-C) với đặc điểm là tình trạng viêm có thể phát triển ở bất cứ cơ quan nào trong cơ thể, bao gồm tim, phổi, thận, não, mắt, da hoặc các cơ quan tiêu hóa. Một số trẻ em cũng có nguy cơ xuất hiện các triệu chứng của Covid-19 kéo dài,
Từ tháng 9/2021, công ty dược phẩm Pfizer và BioNTech đã công bố dữ liệu ban đầu về các thử nghiệm vaccine cho trẻ 6 tháng đến 11 tuổi. Các cuộc thử nghiệm này được tiến hành dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA).
Dự kiến vào cuối năm 2021 hoặc đầu 2022, sẽ có kết quả nghiên cứu chính thức về độ an toàn của vaccine Covid-19 cho trẻ từ 6 tháng đến 5 tuổi.
Theo bác sĩ Kunjana Mavunda, các nhà khoa học và dược phẩm rất thận trọng khi tiến hành các thử nghiệm vaccine, đặc biệt là với trẻ nhỏ. Họ phải xem xét rất nhiều khía cạnh về mặt sinh lý để biết tác dụng và sự an toàn của vaccine cho trẻ. Vì vậy, có thể sẽ mất nhiều tháng nữa mới có vaccine cho trẻ em dưới 5 tuổi.
Không những thế, các chuyên gia phải tìm ra liều lượng phù hợp cho từng nhóm độ tuổi để không gây nguy hại đến cơ thể trẻ.
Nếu dữ liệu từ các nghiên cứu của Pfizer và BioNTech ở nhóm trẻ em từ 2-5 tuổi và nhóm 6-24 tháng cho thấy vaccine an toàn và hiệu quả, sẽ còn nhiều bước tiếp theo phải tiến hành trước khi vaccine cho trẻ nhỏ ở nhóm tuổi này được cấp phép sử dụng.
Giáo sư trường Đại học Y Vanderbilt (Mỹ) William Schaffner thì cho rằng, mặc dù dữ liệu nghiên cứu chưa được công bố, nhưng những kết quả thử nghiệm ban đầu cho thấy tương lai đầy hứa hẹn.
Ông Schaffner nhấn mạnh: “Tiêm vaccine chắc chắn an toàn hơn nhiều so với việc mắc Covid-19. Bên cạnh đó, vaccine Covid-19 dành cho trẻ nhỏ có thể an toàn hơn so với các loại vaccine khác được sử dụng tiêm chủng cho trẻ”.
Vì tính an toàn của vaccine cho trẻ, các nghiên cứu đánh giá có thể mất nhiều thời gian hơn so với người lớn. Bởi thế, trong thời gian chưa có vaccine cho nhóm trẻ dưới 5 tuổi, các bậc cha mẹ cần bảo vệ trẻ tránh tiếp xúc với nguồn lây nhiễm.
Trong bối cảnh dịch bệnh hiện nay, tiêm chủng vaccine Covid-19 trên diện rộng là cách hiệu quả nhất để bảo vệ sức khỏe cộng đồng.
