Con người thường thích làm theo bản năng. Tự làm hại bản thân mà tự gây ra đau đớn và tổn thương cho chính mình thì không có gì vui. Chúng ta nên hiểu điều này như thế nào?

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Washington, Hoa Kỳ đã phân tích rằng điều này là do bạn cảm thấy tốt hơn sau khi tự làm hại bản thân. Chính vì vậy, khi căng thẳng xuất hiện, vòng luẩn quẩn tự làm hại bản thân rất dễ lặp lại.

Nghiên cứu về tự làm hại bản thân rất khó. Điều này là do rất khó xác định chính xác các trường hợp mà việc tự làm hại bản thân xảy ra một cách kịp thời. Thông thường, vài tháng hoặc nhiều năm đã trôi qua, và chúng ta phải hỏi xem họ cảm thấy thế nào vào thời điểm tự gây thương tích và bao nhiêu lần họ tự làm tổn thương mình, nhưng ký ức của các bên rất dễ bị bóp méo. Nghiên cứu gần đây cố gắng khắc phục hạn chế này bằng cách sử dụng điện thoại thông minh. Trong vài giờ qua, bao nhiêu lần bạn cảm thấy muốn tự làm hại bản thân, và bạn cảm thấy thế nào trước và sau khi tự làm hại bản thân?

Các nhà nghiên cứu đã thu thập 38 trong số các nghiên cứu này và phân tích dữ liệu từ 1.644 thanh thiếu niên ở Hoa Kỳ và Châu Âu. Họ phát hiện ra rằng căng thẳng là lớn nhất ngay trước khi có ý nghĩ tự làm hại bản thân hoặc tự tử. Điều quan trọng cần lưu ý là sự căng thẳng ngay lập tức giảm xuống khi hành động tự gây thương tích được thực hiện.

Tự làm hại bản thân rõ ràng hơn ở thanh thiếu niên so với người lớn. Một nghiên cứu năm 2018 của Úc cho thấy 17% thanh thiếu niên từ 12-18 tuổi đã từng tự làm hại bản thân. Nó có thể gây ngạc nhiên cho người lớn, nhưng đối với trẻ em, tự làm hại bản thân là một cách để đối phó với những cảm xúc tiêu cực.

Việc phòng ngừa tự hại bản thân phải được thực hiện theo phương thức đưa ra phương pháp khác để giải tỏa nỗi đau tinh thần cho trẻ. Trên hết, điều quan trọng là cảm thấy có ai đó liên quan đến bản thân, dù là người lớn hay bạn đồng trang lứa. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng "Một trong những cách để ngăn chặn sự tự hại là trẻ em ở độ tuổi mười mấy cảm thấy mình thuộc về gia đình hoặc trường học và có suy nghĩ rằng chúng đang được bảo vệ hoặc ủng hộ".

Các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng "Điều quan trọng là thanh thiếu niên phải xác nhận (hiểu) cảm xúc của mình". Điều quan trọng nhất là lắng nghe. Các nhà nghiên cứu không chỉ nhìn điện thoại thông minh một cách vô tâm mà còn nhìn vào mắt nhau, tóm tắt lời nói của một đứa trẻ giữa chừng để cảm thấy thực sự đang lắng nghe một cách cẩn thận, đồng cảm chân thành ("Tôi cũng sợ nếu trong tình huống như vậy").

Nghiên cứu này (Một phân tích tổng hợp về chức năng điều chỉnh ảnh hưởng của những suy nghĩ và hành vi tự làm tổn thương bản thân trong thời gian thực) đã được công bố trên Nature Human Behavior.