NSƯT Ngọc Thoa được nhiều khán giả yêu mến nhờ gương mặt hiền hậu. Bà gây ấn tượng qua nhiều phim như: Nước mắt đàn bà, Cuốn sổ ghi đời, Nụ tầm xuân, Người thổi tù và hàng tổng, Sống chung với mẹ chồng...
NSƯT Ngọc Thoa năm nay 82 tuổi. Bà vào nghề năm 1958 vì quá mê nghề diễn chứ không qua trường lớp đào tạo nào.
Bà kể lại cơ duyên mình đến với nghệ thuật cũng ngẫu nhiên. Vì quá yêu thích nên bà đã tự ứng tuyển khi Nhà hát Kịch Việt Nam về Hải Phòng tuyển diễn viên.
"Suốt thời gian đầu, tôi không có vai diễn. Bạn tôi thời đó rủ bỏ nghề để đi học nhưng tôi suy nghĩ mãi và quyết định không bỏ cuộc. Tôi cứ tự động viên mình bằng suy nghĩ rằng mình phải cố gắng, phải học hỏi, rồi sẽ có ngày nỗ lực được đền đáp", NSƯT Ngọc Thoa kể lại.
Cũng chính vì sự nỗ lực, học tập không ngừng nghỉ mà cơ hội đã đến với NSƯT Ngọc Thoa. Năm 1964, NSƯT Ngọc Thoa có cơ hội được diễn trong vở kịch Người lính đứng gác dưới ánh đèn neon kết hợp với đoàn kịch ở Thượng Hải. "Rất may mắn là tôi đã làm được nhân vật ấy. Tôi hạnh phúc lắm vì đã được làm nghề và được công nhận", NSƯT Ngọc Thoa cho biết.
Là người nghệ sĩ hoạt động cả trong thời chiến lẫn thời bình, NSƯT Ngọc Thoa kể lại một kỷ niệm bà không bao giờ quên vào năm 1969 khi được cử đi hoạt động ở chiến trường. Bà và đồng nghiệp đã thoát chết một cách ngoạn mục.
"Tôi và chị Bích Châu sống được là nhờ người chiến sĩ ấy. Nhưng rất tiếc vì thời gian quá ngắn nên chúng tôi chưa kịp hỏi tên. Tôi thường kể cho các con tôi, các cháu tôi rằng mình có ngày hôm nay là nhờ có những người bộ đội như thế", NSƯT Ngọc Thoa rưng rưng kể lại.
NSƯT Ngọc Thoa từng day dứt khi không làm tròn trách nhiệm của người mẹ. Bà kể lại, ngày mới sinh con được 2 tháng, vì công việc quá bận rộn nên bà phải cai sữa sớm.
"Tôi không thể là người mẹ chu toàn cho con cái. Khi con 2 tháng tuổi, tôi cai sữa con vì phải đi diễn. Khi đi diễn về, nhìn con bơ phờ khiến tôi day dứt, thương con vô cùng", NSƯT Ngọc Thoa kể lại. Cũng vì vậy mà bà không muốn con theo nghề diễn viên.
Trong chương trình, bà cũng kể về chồng mình. Chồng NSƯT Ngọc Thoa là NSƯT Dương Viết Bát, thầy giáo của NSND Trung Anh, NSND Lan Hương, NSƯT Đỗ Kỷ, NSND Quốc Khánh và rất nhiều nghệ sĩ nổi tiếng khác.
"Tôi và chồng rất thích nói chuyện với nhau. Chúng tôi nói với nhau đủ thứ chuyện đến nỗi khi đã có con, nhiều người vẫn nghĩ tôi và chồng đang tìm hiểu. Tôi có một người chồng tốt. Anh ấy tốt tới mức mọi người nghĩ anh ấy là con đẻ của mẹ tôi", nữ nghệ sĩ nói.
Dù chồng đã mất nhưng bà có những người con ngoan, hiếu thuận. Vì thế NSƯT Ngọc Thoa bằng lòng với cuộc sống hiện tại. Vì từng bị tai biến, đột quỵ nên hiện tại của NSƯT Ngọc Thoa chỉ nhận làm 5-7 tập phim.
