Ông Trương Vĩnh Trọng sinh ngày 11-11-1942 ở xã Bình Hòa, huyện Giồng Trôm, tỉnh Bến Tre. Người dân Bến Tre vẫn thường gọi ông bằng cái tên thân thương Hai Nghĩa.

Từ năm 1960, ông bắt đầu hoạt động bí mật trong phong trào học sinh chống chế độ Ngô Đình Diệm. Năm 1962, ông thoát ly gia đình, tham gia Mặt trận Dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam và công tác ở Tiểu ban giáo dục tỉnh Bến Tre.

Tháng 10-1964, ông được kết nạp vào Đảng Nhân dân cách mạng miền Nam Việt Nam và được đề bạt làm ủy viên Tiểu ban giáo dục, sau đó được bầu tỉnh ủy viên phụ trách khối Tuyên huấn tỉnh.

Ông từng kinh qua các chức vụ: Trưởng Ban Bảo vệ chính trị nội bộ trung ương, Bí thư Tỉnh ủy Đồng Tháp, Trưởng Ban Nội chính Trung ương.

Tại Đại hội Đảng lần X (2006), ông được bầu vào Bộ Chính trị, Ban Bí thư và tháng 6-2006, ông được Quốc hội phê chuẩn làm Phó thủ tướng. Năm 2011, ông về nghỉ hưu tại quê nhà.

Sau khi nghỉ hưu, ông bắt tay vào công việc ruộng vườn và trở thành một nhà nông thực thụ. Bất kỳ ai khi đã tiếp xúc với nguyên Phó thủ tướng Trương Vĩnh Trọng tại khu vườn khoảng 5.000m² đất tại quê nhà ở huyện Giồng Trôm, tỉnh Bến Tre đều ngạc nhiên trước cách làm vườn bài bản của ông với một vườn cây xanh tốt, trong đó chủ yếu là bưởi da xanh.

Ông được mọi người kính nể với cương vị một lãnh đạo cao cấp của Chính phủ, kiên quyết nói không với tham nhũng, chỉ đạo các cơ quan ban ngành quyết liệt trong công tác phòng chống, bài trừ tham nhũng.

Đồng thời, đồng bào cả nước, đặc biệt người dân Bến Tre kính nể ông - một vị lãnh đạo về hưu có lối sống đạm bạc, chân quê.

Đồ họa: NGỌC THÀNH