Vẫn còn hơn 1 tuần nữa là đến ngày rằm tháng 7 âm lịch nhưng người dân đã bắt đầu rục rịch chuẩn bị mâm cỗ và đồ cúng để cúng cô hồn. Khắp nơi, ai ai cũng hào hứng với mong muốn có được một ngày lễ trơn tru, mọi bề thuận lợi.
Theo quan niệm dân gian, tháng 7 âm lịch chính là tháng cô hồn, khi Diêm Vương sẽ mở cửa Quỷ Môn Quan để các vong hồn có thể trở lại dương gian làm phiền, quấy nhiễu người trần. Chính vì vậy, ngoài việc sắp mâm cỗ cúng gia tiên thì các gia đình còn sắm sửa thêm lễ vật cúng chúng sinh để ban phước cho các cô hồn không nhà không cửa. Tuy nhiên, một câu hỏi đặt ra đó là nên cúng rằm tháng 7 vào ngày nào? Vào đúng ngày hay cúng trước ngày rằm tháng 7?
Cúng rằm tháng 7 trước ngày 15 có phải là đúng nhất?
Một xu hướng phổ biến hiện nay đó là phần lớn các gia đình đều lựa chọn cúng rằm tháng 7 trước ngày 15 và hóa vàng mã cũng trước ngày này. Còn lại một số người vẫn chọn cúng đúng ngày bởi vì một số lý do đặc biệt hoặc vẫn còn phân vân chưa nắm rõ lý do tại sao nên cúng trước.
Theo ý kiến của nhiều nhà tâm linh, ngày “mở cửa địa ngục” nên diễn ra trước ngày 15 tháng 7 âm lịch. Lúc này, các vong hồn sẽ được xá tội, thoát lên dương thế, lảng vảng khắp nhân gian và tìm cách quấy phá người trần. Đây chính là lý do mà nếu cúng cô hồn đúng vào ngày rằm tháng 7 thì sẽ không còn “thiêng” nữa bởi tất cả cô hồn đã trở lại cõi âm và Diêm Vương đã đóng cửa ngục.
Dựa trên niềm tin này, ngày cúng rằm tháng 7 hợp lý nhất sẽ nằm trong khoảng từ ngày mùng 7 đến ngày 14 trong tháng. Nhưng hiện nay do công việc bận rộn và cuộc sống cũng thay đổi nên không ít gia đình có xu hướng chọn một ngày bất kỳ trong khoảng nửa đầu của tháng 7 để tiến hành cúng cô hồn, thường vào ngày nghỉ để tiện việc sắm sửa.
Cúng rằm tháng 7 vào giờ nào mới đúng?
Theo quan niệm dân gian, do ban ngày có nhiều ánh sáng mà ánh sáng Mặt Trời rất mạnh trong khi các cô hồn mới được “thả ra” rất yếu nên, đối với lễ cúng bố thí cho các cô hồn khi tại thế thất cơ lỡ vận, không nơi nương tự, chịu nhiều oan trái trong xã hội… thì nên thực hiện vào buổi chiều tối hoặc tối hẳn. Còn với lễ Vu lan cầu siêu, báo hiếu tổ tiên, nên thực hiện vào ban ngày. Tuy nhiên, dù chọn giờ nào thì việc cúng cô hồn cũng đều phải diễn ra vào trước 12 giờ đêm ngày 15/7.
Cũng theo quan niệm dân gian, vào ngày rằm tháng 7 có rất nhiều vong hồn đi lang thang nên nếu hóa vàng mã vào ngày này sẽ dễ bị cướp, giật, dẫn tới người thân khó nhận được. Do vậy, trên quần áo, đồ đạc, hàng mã cần ghi rõ tên người nhận, khi cúng cũng cần đọc rõ tên và xin phép các thần linh thổ địa cho phép vong vào nhận đồ, cúng trước và hóa trước để người thân dễ nhận được.
Một số người thắc mắc rằng nên cúng rằm tháng 7 ở nhà hay ở chùa trước thì thực tế, một xu hướng phổ biến đó là các gia đình sẽ lên chùa làm lễ Vu lan, sau đó, về nhà làm một mâm cơm chay thắp hương lên bàn thờ Phật và bàn thờ người thân. Còn đối với cúng cô hồn, có gia đình cúng tại nhà, có người lại lên cúng tại chùa, cả hai đều được. Nhưng một lưu ý là nếu cúng tại nhà thì mâm cúng nên đặt ngoài sân, không đặt ngoài bậu cửa.
