Từ đầu những năm 2000, các nhà nghiên cứu đã nhận thấy xu hướng dậy thì từ rất sớm ở các bé gái và nghi ngờ các chất hóa học điều chỉnh hormone là thủ phạm. Gần đây, họ phát hiện các chất hóa học này không đến từ môi trường ô nhiễm mà được tìm thấy trong những sản phẩm con người sử dụng hàng ngày như dầu gội đầu, đồ trang điểm và các loại sản phẩm vệ sinh cá nhân.

Trên Human Reproduction ngày 3/12, nhóm nghiên cứu từ Đại học California, Los Angeles (Mỹ) cho biết đã theo dõi một nhóm phụ nữ mang thai và con của họ suốt 13 năm. Họ đo nồng độ ba nhóm hóa chất gồm phthalates (hay dùng cho nước hoa), paraben (chất bảo quản mỹ phẩm) và phenol (nguyên liệu xà phòng) trong nước tiểu.

Kết quả, phụ nữ có nhiều phthalate hoặc phenol trong nước tiểu dễ sinh ra con dậy thì sớm. Trẻ gái có nồng độ paraben trong nước tiểu cao cũng phát triển nhanh hơn bạn đồng lứa.

Giải thích hiện tượng này, Karin Michels, giáo sư khoa dịch tễ học tại Đại học California cho rằng cơ thể có quá nhiều hóa chất điều chỉnh hormone cùng lúc và "chúng cộng hưởng với nhau".

Không chỉ gây lo ngại cho gia đình, dậy thì quá sớm ở trẻ em gái còn có thể làm tăng nguy cơ mắc ung thư vú và buồng trứng.

Nhóm nghiên cứu thừa nhận cần tìm hiểu thêm "để đảm bảo các phát hiện trên là có cơ sở". Phần lớn tình nguyện viên được nghiên cứu có mức sống nghèo khổ, làm nông và tiếp xúc với nhiều hóa chất như thuốc trừ sâu.

Trong lúc chờ đợi các công trình tiếp theo, các nhà khoa học khuyến cáo cộng đồng tránh dùng các sản phẩm chứa phthalates, paraben và phenol. Bên cạnh đó, các bà mẹ cần được cung cấp thông tin đầy đủ và chính xác về hóa chất.

"Cần phải bảo vệ trẻ em ngay từ trong trứng nước", các nhà khoa học nhấn mạnh.