Do khăn lau tay được nhiều người sử dụng nhưng thường không được giặt thường xuyên như khăn mặt cá nhân, đây có thể là "điểm nóng" tích tụ vi sinh vật gây bệnh mà nhiều người không nhận ra.

Theo Daily Express (Anh), nếu tay chưa được rửa sạch hoàn toàn, các vi sinh vật còn sót lại trên da sẽ bám vào sợi vải khi lau tay. Trong môi trường ẩm ướt, chúng có điều kiện lý tưởng để tồn tại và sinh sôi.

Mặc dù nguy cơ người khỏe mạnh mắc bệnh khi sử dụng khăn gia đình thông thường không quá cao, nhưng việc nhiều người dùng chung một chiếc khăn, đặc biệt khi khăn luôn ẩm và lâu khô, sẽ làm tăng khả năng vi khuẩn quay trở lại bàn tay.

Ông Faz Salloo, Giám đốc của nhà bán lẻ thiết bị phòng tắm Bathroomfort (Anh), đồng thời là chuyên gia về thiết kế nội thất và phòng tắm, cho biết: "Một chiếc khăn lau tay có thể được sử dụng rất nhiều lần chỉ trong vài giờ, đặc biệt ở những gia đình đông người. Vì vậy, tần suất giặt khăn nên phụ thuộc vào mức độ ẩm và số lần sử dụng”.

Ông khuyến cáo, nếu trong gia đình có người bị nôn mửa hoặc tiêu chảy, cần thay khăn lau tay dùng chung mỗi ngày và người bệnh nên sử dụng khăn riêng. Chiếc khăn này cũng phải được giặt hàng ngày cho đến khi người bệnh hồi phục hoàn toàn.

Trong điều kiện sinh hoạt bình thường, khăn dùng chung cũng cần được thay và giặt định kỳ. Nếu khăn luôn trong tình trạng ẩm, có mùi hôi, nhìn bẩn hoặc được nhiều người sử dụng liên tục thì nên giặt thường xuyên hơn.

Đừng để khăn luôn ẩm sau khi sử dụng

Các chuyên gia cũng nhấn mạnh rằng khăn lau tay cần được phơi khô hoàn toàn sau mỗi lần sử dụng.

Không nên vo tròn khăn rồi để dưới sàn, gấp chồng lên nhau hoặc treo chen giữa nhiều chiếc khăn ướt khác, vì điều này khiến khăn lâu khô và tạo điều kiện cho vi sinh vật phát triển.

Ông Faz Salloo khuyến nghị: "Sau khi giặt, hãy trải phẳng khăn để phơi, bật quạt thông gió và mở cửa sổ nếu có thể. Vào mùa hè, không khí nóng ẩm khiến khăn có thể ẩm lâu hơn mọi người nghĩ, đặc biệt nếu phòng tắm thông gió kém”.

Để hạn chế nguy cơ lây bệnh, khăn lau tay nên được giặt bằng nước nóng từ 40-60°C nhằm loại bỏ vi khuẩn hiệu quả. Ngoài việc giặt định kỳ, cần thay khăn ngay khi thấy khăn bẩn.

Vì sao bệnh viện và nhà vệ sinh công cộng ưu tiên dùng giấy lau tay?

Làn da khỏe mạnh vốn là hàng rào bảo vệ tự nhiên chống lại vi khuẩn và các tác nhân gây bệnh, nên việc vi khuẩn từ khăn bám lên da chưa hẳn đã gây nguy hiểm ngay.

Tuy nhiên, một số nghiên cứu cho thấy việc rửa tay, chà xát mạnh và lau khô bằng khăn có thể làm suy giảm hàng rào bảo vệ tự nhiên của da.

Điều đáng lo ngại hơn là trong quá trình lau tay, con người có thể vô tình tiếp xúc với các vi sinh vật gây bệnh, sau đó lại dùng tay chạm vào miệng, mũi hoặc mắt, tạo cơ hội cho mầm bệnh xâm nhập cơ thể.

Đặc biệt, những chiếc khăn được sử dụng nhiều nhất hoặc khăn trong nhà bếp - vốn thường dùng để lau tay, lau bát đĩa và lau bề mặt - được xem là nguồn lây truyền các tác nhân gây ngộ độc thực phẩm phổ biến.

Chính vì nguy cơ lây nhiễm từ khăn tái sử dụng, nhiều bệnh viện và nhà vệ sinh công cộng hiện nay ưu tiên sử dụng giấy lau tay dùng một lần hoặc máy sấy tay.

Theo Giáo sư dịch tễ học Brian Labus thuộc Đại học Nevada Las Vegas (Mỹ), khi xả nước bồn cầu, vi khuẩn từ phân có thể phát tán trong không khí. Luồng gió mạnh của máy sấy tay có thể khiến những vi khuẩn này lan rộng hơn.

Xét trên khía cạnh sức khỏe, giấy lau tay được đánh giá là lựa chọn an toàn hơn vì không làm phát tán vi khuẩn. Trong khi đó, sử dụng máy sấy tay có thể khiến tay bị nhiễm thêm nhiều loại vi khuẩn, bao gồm cả E. coli (vi khuẩn đại tràng), từ đó làm tăng nguy cơ mắc bệnh.