Chẳng hạn, một chiếc xe được định giá khoảng 8.000 USD nhưng cần tới 4.000 USD để sửa chữa. Trong trường hợp này, chủ xe nên tính toán xem việc tiếp tục sử dụng có còn hiệu quả về mặt kinh tế hay không.

Ông Ivan Drury, Giám đốc phân tích của trang đánh giá ô tô Edmunds, cho biết đây là "bước sàng lọc" đầu tiên trước khi đưa ra quyết định.

Tuy nhiên, hóa đơn sửa chữa lớn không đồng nghĩa với việc chiếc xe đã đến lúc phải "nghỉ hưu". Theo ông Alan Gelfand, chủ một xưởng sửa chữa ô tô tại bang Florida (Mỹ), khoản chi lớn chỉ là lời nhắc để chủ xe đánh giá lại tình hình tài chính của mình.

Ông Drury cũng cho rằng nếu xe chỉ gặp một lỗi lớn, chẳng hạn hỏng hộp số hoặc máy nén điều hòa, trong khi động cơ và các hệ thống quan trọng khác vẫn hoạt động ổn định, việc sửa chữa để tiếp tục sử dụng vẫn là lựa chọn hợp lý.

Chi phí chỉ là một phần của bài toán. Theo các chuyên gia, yếu tố quan trọng không kém là mức độ tin cậy của chiếc xe sau mỗi lần sửa chữa.

"Nếu chỉ cần một lần đại tu là mọi vấn đề được giải quyết và bạn vẫn hoàn toàn yên tâm khi cầm lái, thì không có lý do gì phải đổi xe", ông Alan Gelfand nhận định.

Ngược lại, nếu xe liên tục phát sinh hỏng hóc, hôm nay tốn 2.000 USD sửa một bộ phận, vài tháng sau lại mất thêm 1.500 USD cho một lỗi khác, cảm giác bất an sẽ ngày càng lớn. Khi niềm tin vào chiếc xe không còn, việc thay xe có thể là lựa chọn hợp lý hơn.

Nhiều người cho rằng số kilomet đã đi là thước đo quan trọng để quyết định giữ hay bỏ xe. Tuy nhiên, ông Ivan Drury nhận định đây là quan niệm chưa hoàn toàn chính xác.

"Theo kinh nghiệm của tôi, có người mất niềm tin vào chiếc xe khi mới chạy khoảng 70.000 km, nhưng cũng có người vẫn gắn bó với chiếc xe đã lăn bánh gần 400.000 km. Điều quyết định không phải số kilomet, mà là cảm giác an tâm khi sử dụng", ông nói.

Đừng chỉ nhìn giá xe mới, hãy so sánh tổng chi phí sở hữu

Nếu đã nghiêng về phương án đổi xe, bước tiếp theo là tính toán kỹ chi phí của cả hai lựa chọn.

Ông Jeff Judge, chuyên gia hoạch định tài chính, khuyến cáo người mua không nên chỉ nhìn vào khoản trả góp hàng tháng của xe mới mà cần tính toàn bộ chi phí sở hữu, bao gồm tiền sửa chữa, bảo dưỡng, bảo hiểm và các khoản phát sinh khác.

Bên cạnh đó, nếu chiếc xe cũ vẫn còn khoản vay chưa thanh toán hoặc có giá trị thu đổi, những yếu tố này cũng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến chi phí đổi xe.

Trong trường hợp xe đã trả hết tiền, phép tính sẽ đơn giản hơn. Chủ xe chỉ cần cộng toàn bộ chi phí sửa chữa, bảo dưỡng trong khoảng một năm gần nhất, quy đổi thành mức chi phí sử dụng trung bình mỗi tháng rồi so sánh với tổng chi phí sở hữu một chiếc xe mới.

Theo ông Jeff Judge, nếu số tiền bỏ ra để duy trì chiếc xe cũ đã cao hơn đáng kể so với chi phí sở hữu xe mới thì đó là thời điểm thích hợp để cân nhắc đổi xe.

Suy cho cùng, quyết định sửa hay đổi xe không nên chỉ dựa vào tuổi đời hay số kilomet đã đi mà cần đánh giá tổng thể giữa chi phí, độ tin cậy của chiếc xe và khả năng tài chính của mỗi người.