Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Gut Microbes, phát hiện ra rằng những người ăn ít nhất hai khẩu phần sữa chua mỗi tuần có nguy cơ mắc ung thư đại tràng gần (phía bên phải đại tràng) thấp hơn, đặc biệt là các khối u có chứa vi khuẩn Bifidobacterium.

Bởi vì sữa chua là nguồn cung cấp lợi khuẩn (probiotics) dồi dào, có thể tác động trực tiếp đến hệ vi sinh vật đường ruột và ăn sữa chua thường xuyên có thể làm tăng số lượng vi khuẩn có lợi trong ruột.

Ung thư đại tràng gần (phía bên phải) thường nguy hiểm hơn ung thư đại tràng xa (phía bên trái).

Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ, Bác sĩ Shuji Ogino, Giáo sư Khoa Dịch tễ học tại Trường Y tế Công cộng TH Chan (Đại học Harvard), cho biết, loại vi khuẩn Bifidobacterium dương tính khá phổ biến, chiếm khoảng một phần ba số ca ung thư đại trực tràng.

Mối liên hệ giữa ăn sữa chua và nguy cơ ung thư ruột kết

Mặc dù lợi ích của vi khuẩn trong sữa chua đã được biết đến từ lâu, các nghiên cứu trước đây vẫn còn nhiều tranh cãi về tác động của chúng đối với ung thư ruột kết.

Nghiên cứu mới này đã phân tích dữ liệu dài hạn từ hai nghiên cứu lớn: Nghiên cứu Sức khỏe của Y tá (NHS) và Nghiên cứu Theo dõi Chuyên gia Y tế (HPFS). Từ những năm 1970 và 1980, các nghiên cứu này đã theo dõi thói quen ăn uống của hơn 150.000 người, bao gồm cả lượng sữa chua tiêu thụ.

Các nhà khoa học đã thu thập mẫu mô để xác định những người tham gia mắc ung thư đại trực tràng. Cuối cùng, dữ liệu từ hơn 132.000 người đã được phân tích.

Kết quả: Trong số những người mắc ung thư đại tràng, 31% trường hợp có kết quả xét nghiệm dương tính với Bifidobacterium, 69% âm tính.

Phân tích thống kê cho thấy:

Ăn sữa chua thường xuyên (ít nhất 2 phần/tuần) không liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư đại trực tràng nói chung.

Tuy nhiên, ăn sữa chua thường xuyên giúp giảm 20% nguy cơ mắc ung thư đại tràng loại Bifidobacterium dương tính.

Có nên ăn sữa chua nhiều hơn?

Mặc dù nghiên cứu này đầy hứa hẹn, nhưng khoa học về mối liên hệ giữa ăn sữa chua và nguy cơ ung thư đại trực tràng vẫn cần được nghiên cứu thêm. Nghiên cứu này có một số hạn chế:

Khó xác định mối quan hệ nhân quả (ăn sữa chua gây ra giảm nguy cơ, hay chỉ là có liên quan).

Dữ liệu dựa trên thói quen ăn uống tự báo cáo (có thể không chính xác).

Đối tượng nghiên cứu chủ yếu là các chuyên gia y tế, phần lớn là người da trắng (chưa chắc chắn kết quả có áp dụng được cho dân số nói chung hay không).

Tuy nhiên, ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy vi khuẩn sống trong sữa chua và các thực phẩm lên men khác có thể có lợi cho đường ruột.

"Ăn sữa chua thường xuyên có thể góp phần tạo nên hệ vi sinh đường ruột cân bằng," Tiến sĩ Berookim cho biết. Một hệ vi sinh cân bằng có khả năng làm giảm tình trạng viêm hoặc rối loạn hệ vi sinh, vốn được biết là có vai trò trong sự phát triển của ung thư ruột kết.

Vì vậy, đây có thể là lý do tích cực để bổ sung các thực phẩm giàu lợi khuẩn như sữa chua vào chế độ ăn uống của bạn, như một phần của lối sống lành mạnh nói chung.

Tuy nhiên, chế độ ăn uống (và việc ăn sữa chua) chỉ là một yếu tố. Di truyền, tập thể dục, uống rượu, cân nặng, môi trường... cũng ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư.

Nếu bạn muốn tăng cường ăn sữa chua, hãy chọn loại ít đường hoặc không đường để bảo vệ sức khỏe tốt nhất.