Vai diễn định mệnh
NSND Thanh Loan sinh ra và lớn lên tại Hà Nội sinh năm 1951 bà gắn bó và có nhiều kí ức tuổi thơ tại con phố Hàng Da. Đặc biệt trong gia đình có 8 anh chị em chỉ có một mình bà theo con đường nghệ thuật. Được biết tuổi 15 bà được cho là xinh nhất xóm rất ngoan ngoãn mà lại còn hát hay có thể nói bà nổi bật hơn một số bạn đồng trang lứa khác.
Năm 1967 nghệ sĩ Thanh Loan bắt đầu theo học Trường Nghệ thuật Quân đội để nhấn thân vào con đường diễn xuẩt tại thời điểm miền Bắc đang xảy ra chiến tranh. Hoàn thành việc học sau tốt nghiệp bà chính thức trở thành diễn viên ở đoàn kịch nói tổng cục Chính trị. Chặng đường làm nghề của Thanh Loan bà đã tham gia một số bộ phim như Bài ca ra trận, Phương án ba bông hồng, Người chưa biết nói, Bản đề án bị bỏ quên...
Nhắc đến nghệ sĩ Thanh Loan thì không thể nào lại không nhớ một hình ảnh nữ sĩ biệt động khoác lên mình chiếc áo tu hành Huyền Trang bên ngoài nhẹ nhàng, nhu mì nhưng bên trong tâm hồn lại vô cùng gai góc đầy mãnh liệt trong phim "Biệt động Sài Gòn" từng gây thương nhớ biết bao thế hệ.
Khi đang là phát thanh viên cho truyền hình quân đội Việt Nam trong lúc đó được đạo diễn Vân Long ngỏ lời mời bà vào tham gia phim khi đọc kịch Thanh Loan cảm thấy phù hợp một vai diễn cá tính gật đầu đồng ý ngay và bất ngờ rằng bộ phim quay tận 4 năm vì đã quay được 1 năm nhưng vẫn chưa tìm được diễn viên phù hợp cho vai Huyên Trang.
Khi vào vai diễn bà đã trao đổi với đạo diễn và xin được phép vào chùa tu một tuần để có thể học được cách tụng kinh, gõ mõ hay bất cứ những hoạt đồng nào của một thầy tu để bà có thể cảm nhận một cách chân thật nhất. Ngoài ra Thanh Loan cũng đã tự cắt đi mái tóc của mình nhập tâm vào diễn xuất không ngừng ngại những cảnh quay giữa tiết trời nắng nóng của Sài Gòn thời điểm đó lý do vì sao bộ phim lại được đón nhân và thành công đến thế.
Bà từng chia sẻ với báo Dân Trí mỗi khi nhắc đến vai diễn này: "Với tôi, vai diễn nữ chiến sĩ biệt động ni cô Huyền Trang đến với mình như định mệnh và tôi xem đó là nốt thăng đẹp đẽ nhất trong cuộc đời làm nghệ thuật của mình. Mỗi lần nhắc đến, trong tôi luôn dâng lên cảm xúc tự hào vì đã có một vai diễn để đời, sống mãi với thời gian"
Một thời gian dài lập gia đình Thanh Loan rẽ sang làm phát thanh viên, đạo diễn phim tài liệu, giữ chức giám đốc Điện ảnh Công an cùng với việc làm biên tập, chỉ dẫn diễn xuất, giảng dạy cho lớp trẻ,.. Sau đó bà nghỉ hưu với quân hàm đại tá được se duyên bởi thím của ông xã khi ông đang là một đạo diễn của đài phát thanh.
Tuổi 72 cho mình một cuộc sống giản dị, bình yên
Khác với trên màn ảnh với sự khổ cực, bất hạnh đầy lận đận thì nghệ sĩ Thanh Loan lại có một cuộc đời gắn liền với chuỗi ngày hạnh phúc, êm ấm bên ông xã là một GS. TS Toán học, hơn bà 10 tuổi. Giờ đây niềm vui lại nhân đôi khi bà còn có thêm 2 cháu ngoại, 2 cháu nội và nhà của các con lại rất gần nhau thường xuyên gia đình lại sum vầy cùng nhau ăn những bữa ăn.
Sau khi bán đi căn nhà nhiều năm tích cóp mới xây được ở Kim Mã Thượng, Ba Đình, vợ chồng bà đã quyết định mua căn hộ chung cư và có thêm một khoản tiết kiệm gửi ngân hàng riêng của 2 vợ chồng
Dù đã nghỉ hưu được hơn 10 năm nhưng diễn viên Thanh Loan vẫn chăm chỉ hoạt động công tác ở Hội điện ảnh. Bên cạnh đó bà cũng dành thời gian cho việc đị du lịch khám phá nhiều điều mới.
Hiện tại, diễn viên Thanh Loan cảm thấy hài lòng với cuộc sống an yên khi về hưu, với những gì mình đang có, không đòi hỏi, bon chen với người khác. Chồng Thanh Loan là Giáo sư và vẫn nghiên cứu các đề tài khoa học. Con cháu đều chăm học, ngoan ngoãn nghe lời bố mẹ và hiếu thảo. Còn gia đình thì luôn hết mực yêu thương nhau đối với bà đó mới thực sự là hạnh phúc.