Orcas là hòn đảo lớn nhất trong quần đảo San Juan, ở phía Tây Bắc tiểu bang Washington, Mỹ. Là một trong những hòn đảo đẹp nhất xứ cờ hoa, Orcas sở hữu phong cảnh sơn thủy hữu tình, cây cối rậm rạp đan xen nhau tạo nên khung cảnh bình yên tuyệt vời.

Dinh thự Lone Madrone nằm trên bờ biển ở phía Nam đảo Orcas, nơi có nhiều vách đá cheo leo và những tán cây xanh mát. Ngôi nhà có thiết kế đặc biệt, ẩn mình giữa thiên nhiên, giúp hài hòa với môi trường xung quanh và giảm thiểu tiếp xúc với thời tiết.

Lone Madrone là nhà nghỉ dưỡng của một gia đình 4 người. Khi giao công trình cho đội ngũ thiết kế của Heliotrope Architects, chủ nhà đã đưa ra yêu cầu về một ngôi nhà bền vững, có sự kết nối hài hòa với biển và thiên nhiên. Đặc biệt, điều kiện tiên quyết là không gây ảnh hưởng đến cảnh quan tự nhiên vốn có.

Sau khi nghiên cứu địa hình, hệ sinh thái và đặc điểm khí hậu địa phương, Heliotrope Architects đã quyết định ứng dụng giải pháp thiết kế hình học. Ngôi nhà có diện tích khoảng 150 m2 nương theo độ dốc và đặt ở vị trí lõm tự nhiên của sườn đồi nhằm giảm bớt tác động đến môi trường tự nhiên.

Không gian trong nhà được thiết kế mở. Phía Bắc hướng ra vườn cây xanh mát, phía Nam nhìn thẳng ra bờ biển thông qua hệ thống cửa trượt. Nhà bếp được bố trí ở phía Tây hướng núi, còn lại các phòng ngủ tập trung nhìn ra rừng cây.

Nhà nằm ở khu vực có thời tiết khá khắc nghiệt. Các kiến trúc sư đã sử dụng loại tường đặc biệt với đặc tính cách nhiệt, thân thiện với môi trường. Tường này có khả năng bảo vệ ngôi nhà khỏi những cơn bão mùa đông cũng như đem lại hiệu quả an ninh cao. Đặc biệt tường có thiết kế dạng trượt có thể mở ra hoàn toàn để tận hưởng khung cảnh núi non và đại dương. 

Ngôi nhà sử dụng những vật liệu bản địa như gỗ thông douglas cho sàn, tuyết tùng đỏ cho tường và trần, hay gỗ cây madrone làm nội thất.

Kiến trúc sư cũng tạo nên một khu vườn trên mái nhà với những loài thực vật bản địa tươi tốt nhằm đảm bảo nguồn thức ăn và môi trường sống cho các loài côn trùng ven biển - nguồn thức ăn quan trọng cho loài cá hồi Chinook đang trên bờ vực tuyệt chủng. Khu vườn này thay thế cho thảm thực vật bị mất trong quá trình xây dựng ngôi nhà giúp cân bằng hệ sinh thái tự nhiên.

Hệ thống thu gom nước mưa, lọc và tái sử dụng cũng được ứng dụng triệt để nhằm góp phần giảm nước thải ra môi trường.