Cuối năm 2022, đơn vị sáng lập ra cuộc thi "Miss Universe" có chủ mới là nữ tỷ phú người Thái Lan. Giữa tháng 2-2023, công ty CP Hoàn vũ Sài Gòn (Unicorp) thông báo về việc chấm dứt hợp tác với tổ chức "Miss Universe" trong việc nắm giữ bản quyền và đề cử thí sinh đại diện Việt Nam tranh tài tại đấu trường sắc đẹp quốc tế này.
Cùng thời điểm này, thương hiệu "Miss Univesre Vietnam" do Unicorp sáng lập cũng chính thức được sang nhượng cho chủ mới là công ty Elite Vietnam (gọi tắt là Elite). Ngay khi vừa tiếp nhận bản quyền thương hiệu "Miss Universe Vietnam", công ty Elite đã xúc tiến đàm phán và ký kết hợp đồng với tổ chức "Miss Universe" để nắm bản quyền cử đại diện nhan sắc Việt tranh tại sân chơi này bắt đầu từ năm 2023.
Trước đó từ năm 2015, SG Unicorp giữ bản quyền cử thí sinh Việt thi "Miss Universe" và đơn vị này đã sáng lập ra cuộc thi "Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam" để chọn ra gương mặt xuất sắc nhất nhằm trao quyền này. Lần gần đây nhất, Ngọc Châu đăng quang "Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022" và trở thành đại diện Việt Nam tại đấu trường "Miss Universe 2022". Tiếp sau Ngọc Châu thì Á hậu 1 - Lê Thảo Nhi từng được phía Unicorp tiết lộ có thể sẽ là gương mặt tiếp theo đại diện nhan sắc Việt tại đấu cuộc thi "Miss Universe 2023" diễn ra vào cuối năm nay.
Tuy nhiên phía chủ mới của thương hiệu "Miss Universe Vietnam" - công ty Elite mới đây chính thức xác nhận cơ hội thi "Miss Universe 2023" sẽ không đến với Thảo Nhi. Theo đó, đơn vị này cho biết, theo điều lệ mới của Ban tổ chức cuộc thi "Miss Universe 2023", để tham gia đấu trường này thì chỉ có người thắng cuộc tại một cuộc thi cấp quốc gia mới đủ điều kiện trở thành thí sinh đại diện. Phía Elite cũng đã đề nghị tổ chức "Miss Universe" đặc cách cho Á hậu Thảo Nhi được đại diện cho Việt Nam đến cuộc thi năm nay. Song vấn đề lớn nhất là giữa Elite và Unicorp không đạt được thỏa thuận về việc chuyển quyền quản lý Á hậu Thảo Nhi sang cho tổ chức "Miss Universe Vietnam" - một yêu cầu bắt buộc của ban tổ chức "Miss Universe" để cô có thể tham gia cuộc thi.
Chúng tôi cam kết sẽ lựa chọn đại diện Việt Nam xứng đáng để đại diện cho quốc gia tham gia cuộc thi Miss Universe lần thứ 72 tại El Salvador và cố gắng mang về thành tích tốt nhất cho Việt Nam. Chúng tôi sẽ không ngừng nỗ lực để phát triển, tôn vinh vẻ đẹp, tài năng của phụ nữ Việt Nam và đem đến cho khán giả những trải nghiệm tuyệt vời nhất tại Miss Universe 2023.
Nói thêm về việc này, đại diện Elite cho biết, đơn vị này đã chủ động liên hệ với phía Unicorp về trường hợp của Thảo Nhi nhằm tìm ra phương án phù hợp nhất để vẫn người đẹp này đi thi "Miss Universe 2023". Dù vậy trong quá trình đàm phán, phía Elite nhận được câu trả lời từ Unicorp rằng, các đơn vị thứ 3 như tổ chức "Miss Universe Vietnam" sẽ không ký kết độc quyền cùng Á hậu 1 "Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022" Thảo Nhi mà việc ký kết này chỉ được thực hiện thông qua Unicorp. Nói cách khác, Unicorp sẽ thay mặt Thảo Nhi ký kết hợp đồng với Elite để đưa cô đi thi "Miss Universe 2023".
"Điều này sẽ làm khó cho chúng tôi rất nhiều khi làm việc với tổ chức Miss Universe (MUO). Vì MUO đã nêu rõ quan điểm về việc hợp đồng độc quyền với thí sinh và đơn vị đưa đi thi. Sẽ càng khó khăn cho chúng tôi hơn nữa sau khi chúng tôi đã đàm phán với MUO để đưa Á hậu Thảo Nhi đến 'Miss Universe 2023' thay vì tổ chức cuộc thi như đã cam kết. Việc 2 bên ngồi lại với nhau chỉ để đàm phán những nội dung chi tiết, còn quan điểm chính lớn nhất là việc thuận tình trong việc Á hậu Thảo Nhi trực tiếp kí độc quyền với 'Miss Universe Vietnam' đã không được đồng ý." - đại diện Elite lý giải.
Phía Elite cũng khẳng định, đơn vị này luôn tôn trọng quyền quản lý của Unicorp và chỉ tiếp nhận, làm việc với đơn vị quản lý hiện tại cảu Thảo Nhi để tránh những hiểu lầm không đáng có.
Như vậy cùng với việc Thảo Nhi bị "truất" quyền thi "Miss Universe 2023", thì chưa biết liệu Việt Nam có cử đại diện nào tham dự đấu trường sắc đẹp quốc tế này trong năm nay hay không. Sở dĩ vậy là bởi nếu như theo yêu cầu từ tổ chức MUO thì phía Elite cần phải tổ chức một cuộc thi cấp quốc gia tương ứng để tìm ra gương mặt đại diện giành vé thi "Miss Universe 2023" diễn ra vào cuối năm nay. Trước băn khoăn này, đại diện Elite cho biết, đơn vị này sẽ tổ chức tìm kiếm đại diện mới của Việt Nam để kịp thi "Miss Universe 2023" và cam kết lựa chọn đại diện xứng đáng, mang về thành tích tốt nhất cho Việt Nam.
Về phía Á hậu Thảo Nhi, ngay sau khi nhận thông tin mình sẽ bị mất quyền đại diện nhan sắc Việt thi "Miss Universe 2023", người đẹp bày tỏ, cô rất bất ngờ và thất vọng.
"Tôi không nghĩ chuyện này lại xảy ra. Chúng tôi (tôi và tổ chức Miss Universe Vietnam) còn chưa có cơ hội thương thảo hay có buổi nói chuyện trực tiếp nào, vậy mà họ đã đi đến quyết định này. Tôi không biết phải nói gì thêm nữa." - Thảo Nhi trải lòng. Lê Thảo Nhi sinh năm 1994, cao 1,68 m, số đo ba vòng 83-60,5-92 cm. Cô tham dự cuộc thi "Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2022" và giành danh hiệu Á hậu 1. Trước đó, cô sở hữu nhãn hàng thời trang riêng, là người đẹp Việt duy nhất xuất hiện trong danh sách 100 gương mặt đẹp nhất thế giới 2022 do TC Candler công bố.
Phía Unicorp mới đây cũng bày tỏ, đơn vị này rất lấy làm tiếc về việc Thảo Nhi không thể thi "Miss Universe 2023". Tuy nhiên, Unicorp cho biết sẽ tôn trọng quyết định của tổ chức "Miss Universe Vietnam" và chúc đơn vị mới tìm được đại diện xứng đáng để đại diện Việt Nam năm nay.
Theo kế hoạch, cuộc thi "Miss Universe 2023" sẽ diễn ra tại El Salvador vào cuối năm nay. Đương kim Hoa hậu - R'Bonney Gabriel đến từ Mỹ sẽ trao lại vương miện cho người kế nhiệm vào đêm chung kết.
