Bất chấp khó khăn, chàng trai trẻ không từ bỏ ý định cải tạo căn nhà cũ. Anh tự mình hoàn thành hầu hết công việc, từ sửa sang lại ngôi nhà cho tới việc trang trí. Orr đã lắp lại toàn bộ cửa sổ, cửa ra vào và lò sưởi.
Ngoài ra, anh cũng tự xử lý hệ thống ống nước và dây điện. Anh chỉ thuê công nhân lắp đặt ống dẫn cho hệ thống sưởi trung tâm và sửa chữa mái nhà.
Để các bất động sản xuống cấp và bỏ hoang được sử dụng hiệu quả, DLBA thường xuyên tổ chức đấu giá hàng nghìn tài sản thuộc sở hữu công với giá từ 1.000 USD. Người trúng thầu được yêu cầu cải tạo những ngôi nhà này. Sau khi việc cải tạo được hoàn thành, nhân viên của cơ quan sẽ đến kiểm tra tình trạng của ngôi nhà để quyết định xem liệu có thể sống trong ngôi nhà đó được hay không. Nếu có, quyền sở hữu sẽ hoàn toàn được chuyển cho người trúng thầu.
Detroit từng là nơi có ngành công nghiệp ô tô bùng nổ. Vào những năm 1950, ngành công nghiệp này bắt đầu suy giảm, dẫn đến việc các công ty chuyển sản xuất ra khỏi thành phố. Đến những năm 1960, người dân cũng lần lượt rời khỏi Detroit khiến nhiều ngôi nhà bị bỏ hoang và xuống cấp theo thời gian. Các chương trình giúp cải thiện Detroit như trên ra đời 2 năm sau khi thành phố nộp đơn bảo hộ phá sản vào năm 2013.
