Sau khi nghỉ hưu, nhịp sống của nhiều người cao tuổi chậm lại, sinh hoạt cũng dần vào khuôn. Trong đó, phổ biến nhất là vừa ăn xong đã lên giường hoặc ghế dài nằm nghỉ. Không ít gia đình còn xem đây là điều bình thường, thậm chí khuyến khích vì nghĩ rằng ăn no thì nên nghỉ.

Thế nhưng, việc nằm ngay sau ăn nếu kéo dài nhiều tháng có thể tạo ra những thay đổi đáng kể trong cơ thể.

Ảnh minh hoạ

Hệ tiêu hóa chịu áp lực đầu tiên

Sau bữa ăn, dạ dày và ruột cần tăng cường hoạt động để tiêu hóa và hấp thu dưỡng chất. Lúc này, máu được huy động nhiều hơn về hệ tiêu hóa. Nếu cơ thể lập tức chuyển sang trạng thái nằm, vị trí dạ dày thay đổi, quá trình làm rỗng dạ dày có thể chậm lại, thức ăn lưu lại lâu hơn.

Biểu hiện ban đầu thường chỉ là đầy bụng, ợ hơi, khó chịu nhẹ. Tuy nhiên, nếu thói quen này lặp lại hàng ngày, người cao tuổi có thể đối mặt với tình trạng trào ngược axit, nóng rát sau xương ức, chán ăn hoặc ăn không ngon miệng ở bữa sau. Điều đáng nói là nhiều người cho rằng đây chỉ là chuyện tuổi tác” nên không điều chỉnh thói quen sinh hoạt.

Vòng bụng tăng lên dù ăn không nhiều hơn

Một thực tế dễ nhận thấy là nhiều người lớn tuổi dù khẩu phần ăn không thay đổi, thậm chí ăn ít hơn trước, nhưng vòng bụng vẫn tăng dần theo thời gian. Nguyên nhân có thể nằm ở chính khoảng thời gian sau bữa ăn.

Đường huyết sau ăn vốn đã tăng sinh lý. Nếu cơ thể gần như không vận động trong giai đoạn này, phần năng lượng dư thừa dễ được chuyển hóa thành mỡ, đặc biệt tích tụ ở vùng bụng và nội tạng. Quá trình này diễn ra âm thầm, trong khi người trong cuộc khó nhận ra sự thay đổi cho đến khi quần áo chật hơn, cân nặng nhích lên.

Khi cơ thể quen với trạng thái “nạp nhiều – tiêu ít”, việc kiểm soát cân nặng và mỡ máu sẽ ngày càng khó khăn.

Ảnh hưởng đến đường huyết, mỡ máu

Một số dữ liệu theo dõi sức khỏe cộng đồng cho thấy, người duy trì thói quen nằm lâu sau ăn thường có mức dao động đường huyết sau ăn lớn hơn và thời gian trở về mức ổn định chậm hơn. Ở những người đã có rối loạn đường huyết, sự khác biệt càng rõ rệt.

Tương tự, triglycerid – một thành phần của mỡ máu cũng có xu hướng tăng cao hơn sau bữa ăn nếu cơ thể thiếu vận động. Điều này đồng nghĩa với việc dù đã kiểm soát chế độ ăn khá chặt chẽ, các chỉ số chuyển hóa vẫn khó cải thiện nếu lối sống không thay đổi.

Tim mạch và giấc ngủ cũng bị tác động

Ít người liên hệ việc nằm ngay sau ăn với cảm giác hồi hộp, tức ngực nhẹ hoặc hụt hơi. Tuy nhiên, sau bữa ăn, máu tập trung nhiều về hệ tiêu hóa. Nếu lập tức nằm thẳng, tim phải điều chỉnh lại sự phân bổ tuần hoàn. Với người cao tuổi vốn đã suy giảm khả năng thích nghi điều này có thể làm tăng cảm giác mệt, khó chịu.

Về lâu dài, nhiều người nhận thấy chỉ cần đi nhanh hoặc leo cầu thang vài tầng đã thấy đuối sức. Những biểu hiện này thường bị quy cho già yếu trong khi thói quen sinh hoạt mới là yếu tố góp phần quan trọng.

Bên cạnh đó, việc nằm lâu sau ăn vào ban ngày cũng dễ làm rối loạn nhịp sinh học. Không ít người than phiền buổi tối khó ngủ, ngủ chập chờn hoặc thức dậy quá sớm. Khi ban ngày vận động ít, năng lượng không được tiêu hao đủ, cơ thể khó tạo được cảm giác buồn ngủ tự nhiên vào ban đêm. Hệ quả là vòng xoáy mệt mỏi – mất ngủ – uể oải kéo dài.

Nghỉ ngơi thế nào cho hợp lý?

Các chuyên gia cho rằng không cần cực đoan hóa vấn đề. Với người sức khỏe yếu hoặc thực sự mệt sau ăn, nghỉ ngơi là cần thiết. Tuy nhiên, nên tránh nằm phẳng ngay lập tức và không nên kéo dài thời gian nghỉ quá lâu.

Thay vào đó, người cao tuổi có thể ngồi nghỉ khoảng 10–15 phút, sau đó đi lại nhẹ nhàng trong nhà, dọn dẹp bàn ăn, hoặc thực hiện vài động tác vận động vai, tay. Nếu cần nằm, nên kê cao phần thân trên và giới hạn trong khoảng dưới 30 phút.

Thực tế cho thấy, những người duy trì thói quen vận động nhẹ sau ăn thường giữ được cân nặng ổn định hơn, tinh thần tỉnh táo hơn và ít gặp rối loạn tiêu hóa.

Khoảng thời gian sau bữa ăn là giai đoạn quan trọng để cơ thể điều chỉnh và chuyển hóa năng lượng. Một thay đổi nhỏ trong thói quen như không nằm ngay sau ăn có thể tạo khác biệt lớn cho sức khỏe về lâu dài. Với người cao tuổi, đôi khi chính những điều giản dị nhất lại quyết định chất lượng sống trong nhiều năm tiếp theo.