Bị thời gian đóng băng, những thị trấn ma trở thành nhân chứng câm lặng cho cơn sốt vàng, những vụ thảm sát thời chiến và thiên tai.

Dưới đây là chín nơi bị bỏ hoang từng nhộn nhịp với cuộc sống nhưng giờ lại im lặng đến đáng sợ.

Công viên lịch sử bang Bodie, Mỹ

Thuật ngữ “thị trấn ma” đồng nghĩa với thời kỳ cơn sốt vàng giữa thế kỷ 19. Nó thường đề cập đến các khu định cư ở miền Tây Hoa Kỳ, nơi có rất nhiều hoạt động cho đến khi cạn kiệt vàng và những người tìm kiếm tiếp tục.

Khu vực ngày nay được gọi là Công viên Lịch sử Tiểu bang Bodie là nơi sinh sống của khoảng 8.000 người, những người đã vội vã đến trung tâm California vào năm 1859 khi biết rằng WS Body (hay còn gọi là William Bodey) đã trúng vàng.

Ngày nay, những người yêu thích lịch sử đến để xem những tàn tích đã phai mờ của khu phố bùng nổ trước đây: những ngôi nhà gỗ và trường học; cửa hàng tổng hợp, quán rượu và cơ sở tinh túy nhất của Wild West, nhà tù quận.

Orador, Pháp

Ngôi làng Oradour-sur-Glane của Pháp đã trở nên khét tiếng trong Thế chiến thứ hai sau một vụ thảm sát khiến gần như toàn bộ dân số thiệt mạng.

Vào ngày 10/6/1944, quân Waffen-SS của Đức đã tàn sát 642 cư dân, trong đó có hơn 200 trẻ em, trước khi phóng hỏa ngôi làng.

Các tấm biển và đài tưởng niệm vinh danh các nạn nhân của cuộc tàn sát của Đức Quốc xã và tàn tích của khu định cư hoang vắng, bị ảnh hưởng trong 80 năm, tiếp tục thu hút hàng nghìn người đến tham quan choáng váng.

Một năm sau vụ thảm sát, tổng thống Pháp lúc bấy giờ là Charles de Gaulle đã tuyên bố rằng những bức tường đổ nát, những chiếc ô tô rỉ sét và những ngôi nhà và cửa hàng bị cháy rụi cần được bảo tồn như một đài tưởng niệm vĩnh viễn cho những nỗi kinh hoàng.

Houtouwan, Trung Quốc

Một số khu định cư bị bỏ hoang, không phải do thiên tai mà do người dân chọn di chuyển đi nơi khác.

Nằm ngoài khơi bờ biển phía đông Trung Quốc, cách Thượng Hải một chuyến phà, Houtouwan, trên đảo Shengshan, từng là một cộng đồng ngư dân thịnh vượng .

Hàng nghìn người kiếm sống bằng nghề biển cho đến khi cải cách kinh tế dẫn đến những thay đổi trong ngành.

Mọi người bắt đầu rời đi để tìm kiếm những cơ hội tốt hơn ở khu vực thành thị và dân số giảm dần. Một số ít người già cuối cùng đã rời bỏ làng vào giữa những năm 1990.

Ngày nay, Houtouwan là một thị trấn ma nhưng lại có sức sống mới. Những ngôi nhà bỏ hoang và những con hẻm chật hẹp được bao phủ bởi thảm thực vật, tạo nên khung cảnh thế giới khác thu hút các nhiếp ảnh gia.

Kolmanskop, Namibia

Được thành lập vào đầu thế kỷ 20 bởi thực dân Đức sau khi phát hiện ra kim cương, Kolmanskop, ở Namibia, đã phát triển nhanh chóng khi các nhà thăm dò đổ xô đến khu vực này với hy vọng làm giàu cho nơi này.

Từng được coi là thị trấn giàu có nhất châu Phi, Kolmanskop nằm dưới ánh nắng gay gắt và bão cát, vẻ đẹp khắc nghiệt của nó đã thu hút các nghệ sĩ, nhà làm phim và người dùng Instagram muốn ghi lại cảm giác hoang tàn sâu sắc. Giấy phép du khách được yêu cầu nhưng rất dễ dàng để có được.

 Khu đào tạo Stanford, Anh

Năm 1942, Bộ Quốc phòng Anh cho cư dân của bảy ngôi làng lân cận ở Norfolk, Anh, một tháng để thu dọn đồ đạc và rời đi vì khu vực này đã được trưng dụng để huấn luyện quân sự trong Thế chiến thứ hai.

Mỗi tháng 12, con cháu của những cư dân bị lưu đày được mời đến Nhà thờ St Mary, West Tofts - một trong bốn nhà thờ trước chiến tranh vẫn còn tồn tại - để làm lễ hát mừng.

Roghudi Vecchio, Italy

Ước tính có khoảng 6.000 ngôi làng ma nằm rải rác khắp nước Ý, mỗi ngôi làng đều có câu chuyện riêng.

Ở tỉnh phía nam Reggio Calabria là khu định cư Roghudi Vecchio trên đỉnh đồi bị bỏ hoang, có niên đại từ thế kỷ 11.

Ngày nay, khách du lịch tò mò khám phá những con đường lát đá cuội chật hẹp và những ngôi nhà bằng đá đổ nát, nheo mắt nhìn qua lỗ khóa của những tài sản bỏ hoang và ngạc nhiên trước cách thiên nhiên đang đòi lại ngôi làng thời trung cổ.

Plymouth, Montserrat

Năm 1997, Plymouth, Montserrat đã bị phá hủy trong một vụ phun trào núi lửa thảm khốc, từ đó làm chôn vùi thành phố thủ đô của hòn đảo Caribe dưới hàng mét bùn nóng và tro quá nóng.

Những đám khói bị đẩy lên cao nhiều km, khiến 5.000 cư dân phải sơ tán. Nửa phía nam của hòn đảo được tuyên bố là khu vực cấm và vẫn không an toàn để tham quan, ngoại trừ các chuyến tham quan ngắn ngày.

Tủ bếp vẫn còn đầy những lọ nước sốt và gia vị có thể đã được dùng cho bữa tối vào buổi tối định mệnh đó.

Pripyat, Ukraine

Có lẽ là thị trấn ma nổi tiếng nhất, Pripyat là nơi sinh sống của khoảng 50.000 người cho đến ngày 26 tháng 4 năm 1986, khi lò phản ứng số 4 của nhà máy hạt nhân Chernobyl quá nóng và phát nổ.

Người dân được lệnh sơ tán khỏi thành phố của Liên Xô (nay là Ukraina) - mặc dù những người phản ứng đầu tiên vẫn ở lại hiện trường, một quyết định khiến hầu hết họ phải trả giá bằng mạng sống.

Không cần phải mặc quần áo bảo hộ hazmat vì du khách tiếp xúc với mức độ bức xạ không cao hơn tia X nha khoa.

Tuy nhiên, chạm vào bất cứ thứ gì tại địa điểm xảy ra thảm họa hạt nhân tồi tệ nhất thế giới là điều không nên và khách du lịch sẽ được kiểm tra các hạt phóng xạ khi họ đến và một lần nữa khi họ rời đi.

So Lo Pun, Hồng Kông

Hứng thú với những câu chuyện ám ảnh về sự cô độc và các sự kiện đen tối? Tin tốt là bạn không cần phải đi xa để khám phá các ngôi làng bị bỏ hoang.

Ở Hong Kong, ước tính có ít nhất 100 ngôi làng bị bỏ hoang phân tán khắp nơi. Một số ngôi làng nhộn nhịp với du khách và cư dân trở về vào mỗi cuối tuần, trong khi những ngôi làng khác có vẻ đáng sợ hơn.

Đây là những khu định cư mà thuật ngữ "ngôi làng ma" không chỉ ám chỉ sự hiện diện siêu nhiên mà còn là sự thiếu cư dân. So Lo Pun, ở phía đông bắc New Territories, đáp ứng nhiều tiêu chí siêu nhiên.

Nguồn ảnh: South China Morning Post