Theo thống kê mới nhất, ung thư vòm họng là loại ung thư vùng đầu - cổ thường gặp nhất. Tỷ lệ trung bình mắc phải khoảng 1/100.000 người. Căn bệnh này chỉ phổ biến ở một số nước châu Âu, châu Mỹ, châu Á và rất hiếm gặp ở các quốc gia châu Phi.

Ung thư vòm họng là bệnh gì?

Ung thư vòm họng là bệnh ung thư xảy ra ở vòm họng (phần trên của họng phía sau mũi). Bệnh này khó phát hiện sớm vì rất khó để khám vùng mũi họng và triệu chứng của ung thư vòm họng lại giống một số bệnh khác. Các tế bào ung thư sẽ nhanh chóng di căn đến các bộ phận khác của cơ thể thông qua mô, hệ thống bạch huyết và máu. Thông thường sẽ di căn phổ biến nhất là xương, phổi và gan.

Ung thư vòm họng được chia thành 4 giai đoạn:

Giai đoạn 1: Ung thư thường bắt đầu từ dây thanh âm và lan sang hộp thoại.

Giai đoạn 2: Khối u đã tăng lên kích thước từ 5-6cm, phát triển đáng kể so với giai đoạn đầu.

Các giai đoạn 3 và 4: Khối u phát triển và bắt đầu xâm lấn sang các vùng khác, bắt đầu phá hủy các hạch bạch huyết.

Tùy từng giai đoạn mà bác sĩ sẽ chỉ định phương pháp điều trị khác nhau để kéo dài sự sống cho người bệnh.

Nguyên nhân ung thư vòm họng

Hiện nay, nguyên nhân gây bệnh ung thư vòm họng vẫn chưa được xác định rõ ràng. Tuy nhiên, các bác sĩ chuyên khoa đã chỉ ra một số yếu tố liên quan gây ra căn bệnh này như:

Yếu tố môi trường: Điều kiện khí hậu, khói bụi, tình trạng ô nhiễm, thói quen ăn uống… các yếu tố này có chứa Nitrosamine là chất gây ung thư.

Do virus Epstein Barr (EBV): Các nhà khoa học đã phát hiện được bộ gen của virus Epstein Barr trong tế bào của khối u vòm họng và trong huyết thanh của bệnh nhân ung thư vòm họng. Vì thế, khi bị loại virus Epstein Barr tấn công, rất có thể bạn sẽ bị ung thư vòm họng.

Yếu tố gen di truyền: Người cùng huyết thống có khả năng cùng mắc bệnh ung thư vòm họng rất cao.

Triệu chứng ung thư vòm họng

Khi bị bệnh ung thư vòm họng, người bệnh thường có những triệu chứng sau đây:

+ Cảm thấy có khối u ở mũi hoặc cổ.

+ Có máu trong nước bọt.

+ Đau họng, khó thở hoặc khó nói.

+ Chảy máu mũi, nghẹt mũi.

+ Mất thính lực, thường xuyên nhiễm trùng tai.

Ngoài ra, ung thư vòng họm còn có một số biến chứng dễ nhận biết sau đây:

+ Khó nuốt, khó nói, khó thở, cứng cổ.

+ Tổn thương cổ và mặt.

+ Ngoài ra còn có một số triệu chứng nhận biết khác.

Ung thư vòm họng có chữa được không?

Ở nước ta, ung thư vòm họng nằm trong danh sách 10 loại ung thư thường gặp nhất. Người Việt cũng có tỉ lệ mắc ung thu vòm họng rất cao, tuy nhiên có đến 70% trường hợp phát hiện quá muộn, bệnh đã bước vào giai đoạn 3 hoặc 4 nên gặp rất nhiều khó khăn trong việc điều trị, tốn rất nhiều chi phí nhưng khả năng sống sót sau chẩn đoán và điều trị rất thấp.

Theo các bác sĩ chuyên khoa, ung thư vòm họng có khả năng chữa khỏi hoàn toàn với tỉ lệ đến hơn 70% nếu được phát hiện ở giai đoạn sớm. Muốn phát hiện sớm thì bạn không nên chủ quan với tình hình sức khỏe mình, chỉ cần nhận thấy dấu hiệu dù chỉ là nhỏ nhất cũng nên đi thăm khám, để bác sĩ chẩn đoán.

Ở giai đoạn đầu (1 và 2), bác sĩ có thể điều trị bằng cách can thiệp xạ trị. Phương pháp này được thực hiện bằng cách chiếu tia laze tới các tế bào ung thư để phân tán và tiêu diệt tế bào ung thư. Nếu xạ trị người bệnh có thể sống thêm từ 5-10 năm tùy vào tình trạng sức khỏe của mỗi người.

Còn khi phát hiện bệnh ung thư vòm họng đang trong giai đoạn tiến triển tại chỗ, việc điều trị sẽ bắt đầu gặp trở ngại. Lúc này, xạ trị vẫn có thể giúp chữa bệnh. Nhưng tỷ lệ khối u tái phát và di căn tương đối cao. Tùy theo tình trạng sức khỏe của bệnh nhân, bác sĩ có thể chỉ định kết hợp xạ trị và phẫu thuật.

Đồi với những trường hợp phát hiện bệnh ở giai đoạn muộn thì hóa trị là liệu pháp được lựa chọn. Nhưng hóa trị liệu cũng sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến thể trạng của người bệnh. Để mang lại hiệu quả trị bệnh cao hơn, những bệnh nhân ở giai đoạn này thường được áp dụng hóa – xạ trị kết hợp.