NSND Mạnh Cường là gương mặt quen thuộc với khán giả màn ảnh nhỏ từ vài thập kỷ trước. Ông từng theo học Khoa Sân khấu, trường Nghệ thuật Quân đội. Sau khi tốt nghiệp, nam nghệ sĩ về công tác tại Đoàn kịch Quân đội. Từ năm 1993-1997, ông theo học Đạo diễn sân khấu, trường ĐH Sân khấu – điện ảnh.
Mặc dù xuất thên từ sân khấu kịch và tâm huyết với kịch nói, nhưng nghệ sĩ Mạnh Cường lại được khán giả biết đến nhiều hơn cả qua các bộ phim. Những năm của thập niên 90, khán giả thường so sánh nam nghệ sĩ với các tài tử trong miền Nam như Lê Công Tuấn Anh, Chánh Tín.
Vì có gương mặt điển trai nên nam nghệ sĩ luôn được đạo diễn lựa chọn vào những vai diễn đào hoa đa tình. Cũng vì thế mà nam nghệ sĩ được mệnh danh là "người đàn ông đào hoa nhất màn ảnh". Trong sự nghiệp, NSND Mạnh Cường đã có cơ hội làm việc với hàng trăm người đẹp của làng giải trí Việt.
Nếu như thời trẻ thường vào vai nam thần lãng tử, hào hoa, thì khi về già, nghệ sĩ Mạnh Cường có duyên với vai người cha điềm đạm, trải đời và cũng rất đào hoa. Ông góp mặt trong nhiều bộ phim ăn khách như Cả một đời ân oán, Hướng dương ngược nắng, 11 tháng 5 ngày, Anh có phải đàn ông không, Dưới bóng cây hạnh phúc...
Hiện tại, ở tuổi 64, NSND Mạnh Cường còn là một nhà quản lý. Ông là Phó Giám đốc Trung tâm Hỗ trợ sáng tác văn học, nghệ thuật của Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch. Công việc quản lý khiến ông bận rộn, cộng với sức khỏe "không ổn lắm" nên trong nhiều cuộc vui của văn nghệ sĩ, ít thấy bóng Mạnh Cường.
Thành công trong sự nghiệp nhưng người nghệ sĩ này vẫn thủy chung với cách sống không ồn ào, đặc biệt chuyện đời tư lại cực kỳ kín tiếng. Ông chỉ hé mở vợ và ông là mối tình đầu của nhau. Họ cùng là diễn viên và trải qua nhiều lần "gương vỡ lại lành" mới có cái kết viên mãn như ngày hôm nay.
Nhận xét về vợ, NSND Mạnh Cường cho biết, vợ ông là người phụ nữ có nhan sắc, vóc dáng cũng thuộc dạng "được". Nét dịu hiền, nhẹ nhàng và sự quan tâm của vợ chính là điểm khiến một người vốn mạnh mẽ như ông bị cuốn hút.
Với ngoại hình đẹp, gương mặt nam tính, có người hỏi ông vợ có thấy phiền vì biệt danh "đào hoa" của chồng không, NSND cười thú nhận: "Lúc trẻ cũng có lần say nắng nhưng may phanh kịp, bà xã cũng thông cảm. Hiện hai người đã lên chức ông bà, cả hai đang có cuộc sống bình yên bên con cháu".
Sau nhiều năm gắn bó, vợ chồng NSND Mạnh Cường có 2 người con, một trai, một gái. Hiện tại, họ đã lên chức ông bà và đang tận hưởng những ngày tháng bình yên. Trên trang cá nhân, nam nghệ sĩ chia sẻ nhiều hình ảnh đi chơi, tụ họp với bạn bè hay những khoảnh khắc đầm ấm bên vợ và con cháu. Điều đó cho thấy ông hài lòng và mãn nguyện với cuộc sống của mình ở tuổi ngoài 60.
