Chương trình nằm trong chuỗi hưởng ứng Ngày thế giới không thuốc lá 31/5 và Tuần lễ Quốc gia không thuốc lá từ 25-31/5, do Trung ương Đoàn thanh niên cộng sản Hồ Chí Minh phối hợp với Quỹ Phòng, chống tác hại của thuốc lá tổ chức. Sự kiện được sự hỗ trợ của Tổ chức Y tế cộng đồng toàn cầu Vital Strategies trong khuôn khổ chiến dịch truyền thông phát động chương trình "Thanh niên Việt Nam nói không với thuốc lá" giai đoạn 2019-2020.
Mục tiêu chiến dịch nhằm phát huy vai trò của thế hệ trẻ trong các hoạt động phòng, chống tác hại của thuốc lá, ngăn ngừa thanh thiếu niên sử dụng thuốc lá truyền thống, điện tử.
Phát biểu tại buổi lễ, Tiến sĩ Tom Carroll, Cố vấn cao cấp về truyền thông và vận động chính sách Vital Strategies cho biết, theo WHO, mỗi năm, thuốc lá cướp đi cướp đi sinh mạng gần 8 triệu người trên thế giới, là nguyên nhân của 75% các ca bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, 90% trong số hơn 600.000 người mắc ung thư phổi do hút thuốc lá.
"Trên toàn cầu, hầu hết những người nghiện thuốc là đều bắt đầu sử dụng còn rất trẻ. Điều này có thể dẫn tới bệnh tật xuất hiện sớm, hậu quả cũng nặng nề hơn. Vì vậy xây dựng thế hệ trẻ trẻ nói không với thuốc lá góp phần bảo vệ sức khỏe cho các em, xây dựng đất nước vững mạnh", ông nói.
Bàn về vấn đề này, Phó giáo sư Lương Ngọc Khuê, Cục trưởng Cục quản lý khám chữa bệnh, giám đốc Qũy Phòng chống tác hại của thuốc lá chia sẻ, việc ngừa thuốc lá trong giới trẻ là mục tiêu quan trọng. Chiến lược quốc gia về Phòng chống tác hại thuốc lá phấn đấu giảm tỷ lệ hút thuốc trong thanh thiếu niên từ 15-24 tuổi từ 26% năm 2011 xuống 18% năm 2020.
"Nếu không có các biện pháp ngăn chặn kịp thời thì trong thế kỷ 21, tổng số ca tử vong do các căn bệnh liên quan đến sử dụng thuốc lá sẽ tới một tỷ người. Tại Việt Nam, theo thống kê của các bệnh viện, 96,8% các ca bệnh nhân bị bệnh phổi do thuốc lá gây ra", ông cho biết.
Ông cho biết thêm, để đạt mục tiêu này, hơn 10 năm qua, Qũy Phòng chống tác hại của thuốc lá đã phối hợp với Trung ương Đoàn tổ chức nhiều hoạt động thiết thực như xây dựng các chi đoàn thanh niên không thuốc lá, trường đại học không khói thuốc, phát hành cẩm nang kỹ năng sống trong phòng, chống tác hại của thuốc lá, HIV/AIDS cho sinh viên.
Trong thời gian tới, đơn vị sẽ tiếp tục hỗ trợ Trung ương Đoàn đẩy mạnh các hoạt động nâng cao nhận thức về tác hại của thuốc lá để ngăn ngừa, giảm tỷ lệ hút thuốc trong giới trẻ. Trong đó, Qũy sẽ chú trọng truyền thông nhằm giảm tỷ lệ thanh niên vùng nông thôn, dân tộc thiểu số hút thuốc.
