Tôi vốn sinh ra trong nghèo khó. Vì thế, tôi rất sợ cảnh nghèo, sợ đến mức ám ảnh.

Có lẽ chính bởi hoàn cảnh đã tạo cho tôi sự nỗ lực mạnh mẽ trên con đường học hành. Chỉ có học, tôi mới có thể khiến đời mình thay đổi.

Tôi càng lớn, càng xinh đẹp. 

Từ khi học cấp ba, tôi đã có nhiều chàng trai gửi thư làm quen, "trồng cây si" trước cổng trường. Lên đại học, tôi lại có thêm nhiều người theo đuổi.

Vào năm thứ ba đại học, tôi nhận lời yêu Tâm. Tâm đẹp trai, hiền lành, tử tế, và đặc biệt học rất giỏi.

Anh giống tôi, xuất thân từ miền quê nghèo khó, bố mẹ đều là nông dân. Vậy nên giữa chúng tôi có nhiều sự đồng cảm.

Biết người yêu mình xinh đẹp, nhiều chàng trai giàu có theo đuổi nhưng lại nhận lời yêu mình, Tâm đã chiều chuộng tôi như nàng công chúa. Trừ những món quà quá đắt tiền Tâm không mua được, anh chẳng nề hà bất cứ thứ gì.

Nhiều bạn bè ngưỡng mộ tình yêu của chúng tôi. Họ cho rằng, tôi là cô gái yêu trong sáng, không màng vật chất như các cô gái thời nay. Có lần Tâm hỏi tôi có hối hận vì chọn anh không, tôi đã giận anh vì nghĩ đó là câu hỏi thừa thãi.

Kỳ hai năm cuối đại học, tôi đi thực tập tại một công ty lớn. Tôi đích thân được Hoàng (trưởng phòng) hướng dẫn thực tập.

Anh ấy hơn tôi 7 tuổi, có vẻ ngoài điềm tĩnh, chững chạc và khá nghiêm. Mấy chị trong phòng nói nhỏ với tôi: "30 tuổi, chưa vợ, con nhà giàu, cơ hội lớn dành cho cô em đấy".

Thời gian đầu, tôi không bận tâm đến lời mọi người nói, vì tôi có bạn trai rồi và tình cảm của chúng tôi đang rất tốt. Nhưng dần dần, tôi thấy Hoàng quan tâm nhiều đến tôi.

Ngày lễ, ngoài mời cả phòng đi ăn, anh còn tặng quà riêng cho tôi. Anh hay nhắn tin dặn dò tôi ngủ sớm, chú ý sức khỏe mỗi khi có tin gió mùa.

Nhìn anh mỗi ngày đến công ty bằng ô tô riêng, ăn mặc chỉn chu, lịch lãm, tự nhiên tôi lại so sánh với người yêu của tôi. Nếu đặt lên bàn cân, Tâm chắc chắn thua.

Tâm vừa mới đi làm, thu nhập chưa ổn định. Tương lai không biết thế nào nhưng hiện tại, anh ở nhà trọ 15m2, đi xe máy cà tàng và yêu tôi bằng tinh thần là chủ yếu.

Vào một ngày, cuối giờ làm việc, Hoàng hẹn gặp tôi, nói rằng hôm nay sinh nhật anh ấy: "Bố mẹ và em gái anh đang du lịch ở nước ngoài, chỉ còn mỗi mình anh. Anh không muốn đón sinh nhật một mình, em có thể đón tuổi mới cùng anh không?".

Lời đề nghị này khiến tôi thật sự bối rối. Tôi không muốn từ chối, nhưng nhận lời lại thấy ngại ngùng. Cuối cùng, tôi đã gật đầu.

Trên đường đi, anh dừng xe ở tiệm bánh, tự mua một chiếc bánh sinh nhật nhỏ. Tôi tưởng anh sẽ đưa tôi đến quán nào đó nhưng anh lại chở tôi về nhà anh.

Tôi thực sự đã bị choáng ngợp trước không gian bề thế của căn biệt thự. Gia cảnh anh hóa ra đúng như mọi người đồn đại, không hề tầm thường.

Trời bắt đầu tối, Hoàng bảo sẽ lấy một chút rượu, nhờ tôi cắm nến lên bánh. Chúng tôi ngồi ở ban công nhà anh, bên bánh ngọt, rượu và ánh nến, khung cảnh vô cùng lãng mạn. Để xóa tan vẻ không tự nhiên của tôi, anh kể chuyện những ngày anh còn nhỏ, kể về bố mẹ, em gái anh.

Rồi Hoàng nhìn vào mắt tôi hỏi: "Nhà anh rộng nhưng ít người, bố mẹ lại rất bận, vậy nên lúc nào nhà cửa cũng trống trải, cô đơn. Em có muốn sống ở đây cho nhà anh thêm vui không?".

Câu tỏ tình của anh khiến tôi bất ngờ, ấp úng không nói được gì. Tôi chỉ cười bảo: "Anh đừng đùa như thế, nhỡ em tưởng thật là anh mệt đấy".

Nhưng anh lại khẳng định anh thích tôi, có tình cảm với tôi ngay từ ngày đầu gặp mặt. Những câu nói của anh đã khiến tôi rung động.

Đêm đó tôi không ngủ được, thậm chí còn không thiết tha trả lời những tin nhắn Tâm gửi. Tôi nhớ lại tuổi thơ của mình, hoàn cảnh khó khăn của mình ở quê và cả Tâm nữa.

Nếu tôi và Tâm lấy nhau, cả hai bắt đầu từ hai bàn tay trắng thì bao giờ mới khá lên được? Rồi con chúng tôi sinh ra lại nối tiếp cảnh nghèo. Tôi đang có cơ hội lựa chọn, tại sao không lựa chọn điều tốt hơn?

Vài ngày sau, tôi nói lời chia tay Tâm. Tôi nói thẳng lý do chia tay, vì tôi sợ nghèo, tôi ám ảnh sự nghèo. Thật bất ngờ, khi nghe tôi nói lý do, Tâm chỉ im lặng quay về, không một lời níu kéo.

Sau đó, tôi đã có một cuộc sống như mơ. Tôi không yêu Hoàng như đã yêu Tâm. Nhưng tình yêu thật ra không quan trọng đến thế.

Sau một năm yêu nhau, Hoàng ngỏ lời câu hôn. Bố mẹ anh cũng về quê gặp bố mẹ tôi xin cưới. Dù ngày cưới chưa ấn định, mọi người đã đối xử với tôi như dâu con trong nhà.

Vài hôm trước, gia đình anh tổ chức một bữa tiệc nhỏ tại nhà mừng sinh nhật mẹ anh. Tôi đến sớm để giúp mọi người chuẩn bị.

Trong lúc tôi ở dưới bếp, Hoàng xuống và nói rằng hôm nay, em gái anh đưa bạn trai mới về ra mắt. Tôi không để tâm đến thông tin này lắm, cho đến khi nghe tiếng chào cất lên trên phòng khách, giọng nói vô cùng quen thuộc.

Tôi ghé mắt nhìn lên, không tin nổi vào mắt mình. Sao Tâm lại đến đây? Sao Tâm lại là bạn trai của em gái chồng sắp cưới của tôi được? Em gái Hoàng nhanh nhảu dắt bạn trai xuống bếp chào anh chị, Tâm nhìn thấy tôi, tự nhiên mỉm cười chào hỏi như không quen biết.

Tối đó, tôi gọi điện cho Tâm, hỏi rằng mọi chuyện chỉ là vô tình hay Tâm cố tình sắp đặt? Tâm cười thật to trong điện thoại: "Em biết chọn người giàu có lấy thì anh cũng vậy thôi. Sau này, chúng ta về chung một nhà sẽ vui lắm, chắc chắn anh sẽ làm em vui".

Giọng nói của Tâm, điệu cười của Tâm khiến tôi có cảm giác bất an, lo sợ. Có phải Tâm vì hận tôi chê anh nghèo mà cố tình tiếp cận em gái chồng chưa cưới của tôi hay không? Nếu chúng tôi cùng làm dâu rể trong cùng một nhà, trở thành chị em của nhau thì tôi biết phải làm sao?

Có một chuyện khác mà tôi luôn giấu kín, đó là tôi từng có bầu với Tâm và quyết định phá bỏ vì khi đó, cả hai còn đi học và chưa sẵn sàng.

Tôi có nên nói với Hoàng, Tâm là bạn trai cũ của tôi hay không? Hay là tôi nên gặp Tâm van xin anh ấy đừng nói ra quá khứ của chúng tôi?