Ngày 8-9, liên quan tới vụ việc đánh tráo ngà voi bị tạm giữ trong kho tang vật vi phạm của Cục Hải quan Hà Nội, Cơ quan An ninh điều tra, Công an Hà Nội cho biết đã khởi tố vụ án, khởi tố bị can và bắt giam 3 đối tượng là Phạm Minh Hoàng (nguyên cán bộ Cục Hải quan Hà Nội), Trần Trọng Cường (phường Xuân Đỉnh, quận Nam Từ Liêm, Hà Nội) và Hoàng Văn Diện (phường Thượng Đình, quận Thanh Xuân, Hà Nội) về hành vi “Tham ô tài sản”, “Tàng trữ và buôn bán hàng cấm”. 

Qua điều tra, Cơ quan An ninh điều tra xác định, từ tháng 3-2016, Phạm Minh Hoàng được Cục Hải quan Hà Nội phân công quản lý kho tang vật vi phạm. Tháng 4-2017, do cần tiền chi tiêu, Hoàng nảy sinh ý định lấy trộm ngà voi từ kho tang vật đem bán. Thông qua đối tượng quen biết là Trần Trọng Cường, Hoàng đã tìm được Hoàng Văn Diện nhận tiêu thụ số ngà voi.

Để lấy được ngà voi từ kho tang vật, Hoàng đã tự ý phá bỏ niêm phong kho, dùng chìa khóa kho được giao vào kho lấy ngà voi cất giấu vào ba lô và mang ra ngoài giao cho Cường. Căn cứ số lượng ngà voi thật lấy ra, Cường có nhiệm vụ làm ngà voi giả bằng gỗ hoặc nhựa để Hoàng mang trả vào kho.

Bằng thủ đoạn đánh tráo ngà voi giả, từ tháng 4-2017, Hoàng đã 8 lần lấy ngà voi từ kho tang vật của Cục Hải quan Hà Nội, với tổng trọng lượng là 239,5kg, bán thu bất chính được hơn 1,67 tỷ đồng. Ngoài ra, Hoàng còn lấy 7 khúc sừng tê giác, cũng bằng thủ đoạn tương tự, có trọng lượng 6,14kg, cùng Cường đem bán, thu lợi bất chính hơn 1,22 tỷ đồng. Trần Trọng Cường hưởng 260 triệu đồng phí môi giới. Số ngà voi mua được, Diện bán cho một người Trung Quốc, đồng thời giữ lại 4 khúc ngà voi để thuê tạc tượng. Khám xét khẩn cấp nơi ở của Diện, công an thu giữ một đồ vật hình ngà voi dài 80cm, 3 bức tượng điêu khắc cùng nhiều vòng, hạt được chế tác từ ngà voi.