Đối với sức khỏe, muối là nguồn cung cấp natri chủ yếu cho cơ thể. Natri được cho là đóng một vai trò quan trọng đối với sự sống, đó là cần thiết cho sự phát triển não bộ, giúp duy trì huyết áp ổn định... 

Việc dư thừa natri có thể làm tăng huyết áp đáng kể và điều này có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Ngược lại, việc ăn quá nhạt, quá ít muối, cơ thể bị mệt mỏi, chán ăn... dẫn tới suy giảm các chức năng của cơ quan trong cơ thể và suy giảm sức khỏe.

Tổ chức Y tế Thế giới WHO khuyến cáo, để bảo vệ sức khỏe, mỗi người chỉ nên tiêu thụ ít hơn 5g muối/ngày (tương đương với 1 thìa cafe muối).

Điều này có nghĩa nếu mỗi ngày bạn tiêu thụ nhiều hơn 5g muối (hoặc nhiều hơn 1 thìa cafe muối) thì rất có thể bạn đang ăn mặn quá mức. 

Thực tế, lượng muối mà chúng ta nạp vào cơ thể hàng ngày lại đến rất từ nhiều nguồn như: gia vị nêm nếm trong quá trình nấu ăn, muối có sẵn trong các loại thịt chế biến (xúc xích, dăm bông, chả lụa…), nước chấm, bánh snack, mì chính (bột ngọt), mì gói… Chính vì thế, rất nhiều người đang nạp quá lượng muối cần thiết hàng ngày mà không hề hay biết.

Theo Viện Dinh dưỡng Quốc gia, trung bình một người Việt Nam trưởng thành tiêu thụ 9,4 g muối mỗi ngày, gấp hai lần so với khuyến nghị của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Việc ăn quá mặn có thể gây ra các bệnh về huyết áp, tim mạch, ảnh hưởng đến chức năng thận, gây loãng xương, mất nước và sưng phù.

Việc nhận biết mình đang ăn quá nhiều muối thường rất khó khăn. Các chuyên gia khuyến nghị bạn theo dõi những dấu hiệu hàng ngày để thấy bản thân có nạp quá nhiều natri hay không.

9 dấu hiệu cơ thể cảnh báo bạn đang ăn quá nhiều muối

Theo các chuyên gia tại Trường Y tế công cộng Harvard (Mỹ), để nhận ra cơ thể đang nạp quá nhiều muối?

Cảm giác thèm ăn mặn

Ăn mặn trong thời gian dài có thể tạo ra thói quen và hành vi kém lành mạnh. Khi cơ thể đã quen với mùi vị thức ăn mặn sẽ điều chỉnh để thích nghi. Từ đó, bạn có xu hướng bỏ thêm càng nhiều muối vào các món ăn hàng ngày để thỏa mãn vị giác mà không biết mình đang ăn quá nhiều muối.

Tiểu tiện liên tục

Cơ thể dư thừa natri nên bạn đi vệ sinh thường xuyên hơn. Tiến sĩ Michalczyk giải thích muối tác động đến mức độ chất lỏng trong cơ thể, gây khát cực độ. Muối cũng ảnh hưởng đáng kể đến thận, khiến cơ quan này hoạt động kém hiệu quả. Ăn mặn trong thời gian dài dẫn đến suy thận. Điều cần làm là giảm áp lực lên thận bằng cách giảm lượng muối ăn hàng ngày.

Chướng bụng

Cảm giác căng tức ở dạ dày là biểu hiện thường thấy khi ăn quá mặn. Nguyên nhân là ăn nhiều muối khiến cơ thể tích trữ nước nhiều hơn. Tuy nhiên, không phải thực phẩm chứa nhiều muối nào cũng có vị mặn. Theo Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Mỹ, bánh mì sandwich, pizza, bánh mì tròn hay những loại súp đóng hộp cũng có lượng natri rất cao.

Huyết áp cao

Nghiên cứu của các nhà khoa học Đức năm 2019 cho thấy việc cơ thể nạp quá nhiều muối sẽ làm tăng lượng natri, dẫn đến mất cân bằng natri và kali, làm giảm khả năng đào thải chất lỏng của thận. Điều này làm tăng áp lực lên các mạch máu, khiến tim đập nhanh hơn. Đây là một trong những nguyên nhân gây cao huyết áp.

Đau nhức xương

Chính lượng muối dư thừa trong cơ thể là tác nhân gây ảnh hưởng không nhỏ đến sự phát triển của xương. Khi bạn tiêu thụ quá nhiều muối, thận sẽ không thể đào thải được hết độc tố ra ngoài, dẫn đến tình trạng thiếu hụt canxi. Việc thiếu canxi trầm trọng sẽ khiến xương dần bị yếu đi, tình trạng răng miệng cũng chịu ảnh hưởng và gây ra chứng loãng xương về sau.

Cơ thể bị sưng, phù nề

Nếu buổi sáng thức dậy thấy đôi mắt sưng húp, bàn chân đột nhiên sưng to lên, hay gặp phải chứng chuột rút... thì điều này phản ánh rằng, cơ thể bạn đang dư thừa quá nhiều muối. Do cơ thể sẽ tự động tích trữ nước khi lượng muối trong người tăng cao nên một số người sẽ gặp phải tình trạng cơ thể sưng phù, nặng nề khác thường. Chỉ cần chú ý cân bằng lại chế độ ăn hàng ngày, tránh tiêu thụ các loại thực phẩm mặn sẽ giúp đào thải bớt lượng muối dư thừa.

Khát nước

Natri trong muối giúp cơ thể cân bằng chất lỏng. Trung tâm khoa học sức khỏe A&M, ĐH Texas (Mỹ) cho biết khi tiêu thụ quá nhiều muối, cơ thể sẽ cần nạp một lượng nước thích hợp để trung hòa và đào thải lượng muối đó ra ngoài. Đó là lý do vì sao khi ăn mặn, bạn thường cảm thấy khát nước hơn bình thường.

Tăng cân

Tăng cân nhanh chóng trong vòng vài ngày hoặc một tuần có thể là lời cảnh báo về việc bạn đang nạp quá nhiều muối. Lý do, cơ thể đang phải giữ một lượng nước nhiều hơn bình thường khiến trọng lượng tăng lên. Tiến sĩ Eldrin công tác tại Trường Y Harvard khuyên nên loại bỏ bớt những thực phẩm bổ sung natri và giảm ăn mặn để không gặp tình trạng tăng cân thiếu kiểm soát.

Rối loạn giấc ngủ

Ăn quá nhiều muối trước khi ngủ có thể dẫn đến rối loạn giấc ngủ. Các dấu hiệu dễ dàng nhận thấy là mất ngủ, ngủ chập chờn, không yên giấc. Natri có tác dụng hỗ trợ sự co cơ và chức năng thần kinh, giúp tim đập ổn định và cân bằng lượng chất lỏng trong cơ thể. Tiến sĩ Sandra Darling của phòng khám Cleveland (Mỹ) giải thích rằng lượng chất lỏng trong cơ thể quá nhiều sẽ dẫn đến tim đập nhanh thì chắc chắn giấc ngủ sẽ ít nhiều bị ảnh hưởng.

Mẹo giảm muối trong chế độ ăn hiệu quả

Mỗi cá nhân và gia đình có thể giảm lượng muối ăn bằng những biện pháp rất đơn giản như:

- Không để nước mắm, nước tương và muối trên bàn ăn.

- Tăng cường ăn luộc, hạn chế lượng muối, bột canh, nước mắm… cho vào thức ăn khi nấu nướng, mức tối đa là không quá một phần năm thìa cà phê muối cho một bữa ăn của một người một ngày.

- Hạn chế thường xuyên sử dụng các sản phẩm có hàm lượng muối cao như khoai tây chiên, pizza, thực phẩm đóng hộp…

- Lựa chọn các sản phẩm có hàm lượng muối thấp khi mua thực phẩm chế biến sẵn.

- Đọc nhãn khi mua thực phẩm đã được chế biến sẵn để kiểm tra hàm lượng muối.

- Nên cho trẻ em ăn thực phẩm tự nhiên và kiểm soát chặt chẽ việc thêm các gia vị mặn.