Cảnh sát tại hiện trường vụ giẫm đạp ở Itaewon, Seoul hôm 30/10. Ảnh: Reuters.

Ngay sau khi nghe tin về vụ giẫm đạp tại Itaewon tối 29/10, cha của Shin Su Bin lập tức nhấc máy gọi cho cô. Khi đó, Shin - người sinh năm 1996 - đang đi chơi Halloween cùng với một người bạn, New York Times cho biết.

Dù vậy, Shin không nhấc máy. Điện thoại tiếp tục rung chuông trong hàng giờ sau đó.

“Tới khoảng 5h sáng (30/10), một nhân viên cảnh sát trả lời bằng điện thoại của Su Bin”, Kim Young Hoon, một người anh em họ của Shin, kể lại. “Viên cảnh sát nói với cha của Su Bin rằng chiếc điện thoại rơi dưới đất vẫn đang đổ chuông”.

Vào thời điểm đó, giới chức Hàn Quốc đã cho biết hơn 100 người đã thiệt mạng trong vụ giẫm đạp, trong khi hàng chục người khác bị thương.

Viên sĩ quan trả lời điện thoại hướng dẫn cha mẹ của Shin tới một trung tâm cộng đồng gần đó để nhận thông tin. Dù vậy, đến buổi trưa, họ vẫn chưa rõ về số phận con gái mình.

“Không, vẫn chưa có thông tin rằng con bé nằm trong danh sách người thiệt mạng”, ông Kim nói vào thời điểm đó. “Tôi nghĩ danh sách người bị thương sẽ được công bố sau. Tôi hy vọng Su Bin ở trong danh sách này”.

Dù vậy, điều thần kỳ đã không xảy ra. Tên của Shin nằm trong số những người thiệt mạng được công bố sau đó. Thi thể của cô được quàn ở bệnh viện trung tâm Seongnam, và gia đình cô đã bắt đầu chuẩn bị cho tang lễ.

Tối 29/10, hàng nghìn người chen lấn trong một con hẻm nhỏ và dốc ở Itaewon, Seoul để dự lễ Halloween sớm. Khi những người ở đầu con dốc ngã xuống, những người ở dưới cũng ngã theo “hiệu ứng domino”, đè lên những người khác.

Tới cuối ngày 30/10, số nạn nhân được xác nhận tử vong đã là 153 người, Yonhap cho biết.