Biến thể B1525 gây lo ngại vì có bộ gene giống biến thể Anh dễ lây lan và đột biến giúp nó tránh được kháng thể trung hòa - Ảnh: REUTERS

Với một loạt đột biến, biến thể B1525 đang gây lo ngại cho các nhà khoa học.

Thông qua phân tích và giải mã trình tự gene, nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Edinburgh ước tính biến thể B1525 đã xuất hiện tại ít nhất 10 quốc gia bao gồm Anh, Mỹ, Úc và Đan Mạch.

Báo The Guardian trích dẫn nghiên cứu cho biết biến thể này có những điểm tương đồng trong bộ gene với biến thể B117 dễ lây lan ở Anh. Tuy nhiên, sự xuất hiện của một loạt đột biến, bao gồm đột biến có tên E484K, đã khiến các nhà khoa học lo lắng.

Loại đột biến E484K được ghi nhận trên biến thể B1351 xuất hiện ở Nam Phi và Brazil, có khả năng giúp virus corona tránh được các kháng thể trung hòa do cơ thể sản xuất tốt hơn các biến thể khác.

Tiến sĩ Simon Clarke, phó giáo sư vi sinh vật học tế bào tại Đại học Reading (Anh), cảnh báo biến thể B1525 có khả năng vô hiệu hóa phần nào đó tất cả vắc xin ngừa COVID-19 đang có mặt trên thị trường.

Mặc dù vậy, ông Clarke cũng cho biết vẫn chưa thể đánh giá được tác động của biến thể này đối với tình trạng bệnh nhân và tốc độ lây lan. Hiện Anh đã ghi nhận 32 trường hợp mắc biến thể B1525.

"Chúng tôi vẫn chưa biết biến thể này sẽ lây lan như thế nào, nhưng nếu nó phát tán, khả năng miễn dịch của cơ thể người đã khỏi COVID-19 hoặc nhờ các loại vắc xin sẽ bị suy giảm", ông Clarke cảnh báo.

Ông cũng đồng thời kêu gọi đẩy mạnh chương trình xét nghiệm COVID-19 để tìm ra các biến thể mang đột biến E484K.

Giáo sư Jonathan Stoye tỏ ra không ngạc nhiên trước biến thể B1525 và các đột biến quen thuộc trên biến thể này. Ông lập luận điều này là hiển nhiên khi vắc xin xuất hiện và quá trình chọn lọc tự nhiên bắt đầu, buộc virus phải biến đổi để tránh hệ miễn dịch.

Điều lạc quan là các biến thể mới đáng lo ngại hiện nay có nhiều loại đột biến giống nhau. Do đó theo giáo sư Stoye, các hãng dược chỉ cần tinh chỉnh vắc xin COVID-19 trên một loại biến thể là có thể chống lại nhiều biến thể khác.

"Đột biến E484K chắc hẳn là sự biến đổi quan trọng nhất của loại virus này vào thời điểm hiện tại, do đó nên điều chỉnh vắc xin dựa trên đột biến này", ông Stoye nêu quan điểm.