Sau hơn 14 năm, đội tuyển Thái Lan mới đụng độ Việt Nam ở loạt trận chung kết AFF Cup. Đây là hai trận chung kết trong mơ giữa hai đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á ở thời điểm này.
Thầy trò Park Hang-seo đang dẫn đầu bảng xếp hạng FIFA với vị trí 96 thế giới và số một Đông Nam Á. Đội hình của tuyển Việt Nam đêm 13-1 hoàn toàn khỏe khoắn, với chân sút Tiến Linh có phong độ cao, đặc biệt là hàng phòng ngự đang giữ kỷ lục sáu trận chưa để thủng lưới.
HLV Polking thừa hiểu sức nóng ở sân Mỹ Đình và khí thế của đội chủ nhà như hồi tháng 5-2022 từng dẫn dắt U-23+3 thua nhẹ Hùng Dũng và đồng đội 0-1 tại chung kết SEA Games 31. Lần này, ông thầy trẻ người Đức gốc Brazil nắm tuyển Thái ao ước trả món nợ cũ bằng một đội hình mạnh nhất.
Thái Lan vừa có màn lội ngược dòng đánh bại Malaysia 3-0 ở bán kết lượt về AFF Cup 2022 để chung cuộc thắng 3-1 giành vé chơi chung kết. Đáng chú ý sức khỏe của chân sút chủ lực Teerasil Dangda của ông Polking đang gặp vấn đề. Số 10 của tuyển Thái là cây săn bàn hàng đầu ở sân chơi này khi đã ghi 6 bàn. Giả sử Dangda chưa đủ phong độ, Polking có thể đưa Adisak Kraisorn vào thay thế.
Nhà cầm quân 46 tuổi dự kiến sẽ tiếp tục tập trung vào một nhóm tài năng trụ cột đã được sử dụng trong suốt giải đấu, với sơ đồ chiến thuật 4-4-1-1 như trong hai trận bán kết. Thủ môn Kampol Pathomakul sẽ xuất phát cùng bốn hậu vệ, ở trung tâm là Pansa Hemwibul và Kritsada Kaman, cánh phải của Supanan Burirat và Sasalak Haiprakhon ở cánh trái.
Hậu vệ biên trái, đội trưởng Theerathon Bunmathan ở cuộc chơi này vào giữa đá tiền vệ sát cánh cùng Sarat Yuyen, với Bodin Phala chạy cánh trái và cánh phải của Kanit Panya. Cầu thủ tấn công Peeradon Chamrasamee chơi lùi sau Teerasil Dangda hoặc Adisak săn lùng mành lưới đối phương.
Cách đây hơn 14 năm, đội tuyển Việt Nam từng đánh bại Thái Lan 2-1 ở chung kết lượt đi AFF Cup và cầm hòa 1-1 lượt về trên sân Mỹ Đình để lần đầu tiên trong lịch sử đăng quang năm 2008. Thời ông Park 10 năm sau, bóng đá Việt Nam lần thứ hai vô địch Đông Nam Á sau hai lượt trận thắng Malaysia với tổng tỉ số 3-2 mà không đụng độ Thái Lan trong suốt quá trình này.
Lần gặp nhau gần nhất là AFF Cup 2020 (tổ chức năm 2022), đội tuyển Việt Nam thua 0-2 bán kết lượt đi với cú đúp của Chanathip Songkrasin và trận lượt về hòa không bàn thắng. Hai trận đấu này diễn ra tập trung ở Singapore khiến thầy trò Park Hang-seo trở thành cựu vô địch.
Người Thái đã lên ngôi vô địch sáu lần (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020) và ba lần về nhì (2007, 2008, 2012) sau 13 lần tổ chức AFF Cup. Tuy nhiên, lần duy nhất đụng độ tuyển Việt Nam ở loạt trận chung kết 2008, Thái Lan là người thua cuộc với tổng tỉ số 2-3.
