Lý Liên Kiệt bước chân vào điện ảnh năm 1982 với bộ phim Thiếu Lâm Tự. Thành công ngoài mong đợi của tác phẩm đã đưa tên tuổi ông vụt sáng khắp châu Á, đồng thời tạo nên làn sóng yêu thích phim võ thuật Trung Quốc tại nhiều quốc gia. Xuất thân là vận động viên wushu chuyên nghiệp, Lý Liên Kiệt gây ấn tượng bởi những pha hành động chân thực, kỹ thuật điêu luyện cùng phong thái mạnh mẽ nhưng điềm tĩnh, tạo nên dấu ấn rất riêng trên màn ảnh.
Sau Thiếu Lâm Tự, sự nghiệp của ông bước sang trang mới với loạt phim Hoàng Phi Hồng. Hình tượng vị võ sư yêu nước, trọng nghĩa khí và luôn bảo vệ lẽ phải đã trở thành vai diễn kinh điển, gắn liền với tên tuổi Lý Liên Kiệt. Tiếp nối thành công đó là hàng loạt tác phẩm nổi tiếng như Phương Thế Ngọc, Tinh Võ Anh Hùng, Anh Hùng, Hoắc Nguyên Giáp... Mỗi bộ phim đều mang màu sắc khác nhau nhưng cùng khẳng định khả năng kết hợp giữa võ thuật đỉnh cao và diễn xuất giàu cảm xúc của nam tài tử.
Không chỉ thành công tại quê nhà, Lý Liên Kiệt còn là một trong số ít ngôi sao võ thuật Hoa ngữ tạo dựng được vị trí tại Hollywood. Ông góp mặt trong nhiều bộ phim như Romeo Must Die, Kiss of the Dragon, The One và loạt phim The Expendables, sánh vai cùng nhiều tên tuổi đình đám của điện ảnh thế giới. Dù làm việc trong môi trường quốc tế, ông vẫn kiên định với phong cách võ thuật Á Đông, góp phần quảng bá văn hóa Trung Hoa đến đông đảo khán giả toàn cầu.
Điều làm nên vị thế huyền thoại của Lý Liên Kiệt không chỉ nằm ở doanh thu phòng vé hay số lượng tác phẩm. Các nhân vật do ông thể hiện thường truyền tải những giá trị về lòng chính nghĩa, tinh thần thượng võ, sự hy sinh và ý chí vượt qua nghịch cảnh. Chính điều đó giúp những bộ phim của ông vượt ra khỏi khuôn khổ giải trí đơn thuần để trở thành các tác phẩm mang giá trị nhân văn lâu dài.
Những năm gần đây, Lý Liên Kiệt hạn chế tham gia đóng phim, dành nhiều thời gian hơn cho gia đình và các hoạt động từ thiện. Dẫu vậy, tên tuổi của ông vẫn luôn được nhắc đến như một biểu tượng của điện ảnh võ thuật. Các tác phẩm kinh điển do ông góp mặt vẫn liên tục được phát hành trên các nền tảng trực tuyến, tiếp cận lớp khán giả trẻ và chứng minh sức sống bền bỉ theo thời gian.
Sau hơn bốn thập kỷ hoạt động nghệ thuật, di sản Lý Liên Kiệt để lại không chỉ là hàng chục bộ phim nổi tiếng hay những màn võ thuật mãn nhãn. Quan trọng hơn, ông đã góp phần đưa điện ảnh võ thuật Hoa ngữ trở thành một hiện tượng văn hóa toàn cầu, đồng thời mở đường cho nhiều diễn viên châu Á chinh phục thị trường quốc tế. Với nhiều người yêu điện ảnh, Lý Liên Kiệt không chỉ là một ngôi sao mà còn là tượng đài khó có thể thay thế.
