Nam giới có xu hướng lừa dối bạn đời hay người yêu của họ hơn phụ nữ. Điều này liên quan tới đặc điểm sinh học khi đàn ông không thể chống lại sự hấp dẫn của phụ nữ, và giới nữ được cho là tự chủ hơn.
Trên thực tế, điều này chỉ còn đúng trong quá khứ, gần đây, phụ nữ đã bắt kịp đàn ông về tỷ lệ ngoại tình trong vài năm qua. Một nghiên cứu từ Viện Kinsey thuộc Đại học Indiana cho thấy phụ nữ đang có tỷ lệ lừa dối bạn đời gần bằng tỷ lệ của nam giới. Cuộc Khảo sát Xã hội năm 2013 ở Hoa Kỳ cho thấy số người vợ ngoại tình đã tăng 40% trong hai thập kỷ qua, trong khi số nam giới lại khá ổn định.
Phần lớn những người ngoại tình đều không nghĩ rằng hành động lăng nhăng của mình sẽ đem lại hậu qủa nghiêm trọng. Và họ thường hay lập luận rằng, đây chỉ như đi vào một pha phiêu lưu tình cảm đầy thích thú nhưng cũng lắm rủi ro.
Nếu bị bắt gặp thì chối. Nếu không chối được thì thề độc để che đậy. Và nếu thề độc mà vẫn không làm người yêu tin nữa thì hành động phủ đầu bằng cách phản ứng ngược lại, đổ lỗi cho chồng hoặc cho vợ là vu khống, ghen tuông bừa bãi.
Cũng có một số người khi bước vào cuộc phiêu lưu tình cảm này chỉ đơn giản nghĩ rằng mình thử thời vận một lần xem sao, coi xem khả năng chinh phục phái nữ của mình còn ngon không. Ðối với phụ nữ, làm thế vì muốn chứng tỏ mình vẫn còn xuân sắc và có khả năng hấp dẫn đàn ông, con trai.
Năm 2015, The Sun thực hiện một cuộc khảo sát ở Anh và đưa ra kết quả, cứ trong 5 người lại có một người ngoại tình và 1/3 số người được hỏi cho biết họ từng nghĩ đến chuyện này. 1/4 số người tham gia khảo sát thú nhận họ ngoại tình ít nhất 2 lần, trong khi 20% trả lời trên 3 lần và 8% cho biết con số là 5 lần hoặc nhiều hơn.
Matthew Hussey, một tác giả nổi tiếng ở New York, dựa trên kết quả của nhiều nghiên cứu, cho rằng ai cũng có thể ngoại tình nhưng xu hướng này xuất hiện nhiều nhất ở người có tính cách ích kỉ.
"Những người ích kỷ trong cuộc sống cũng sẽ đem tính cách đó vào mối quan hệ tình cảm", Hussey cho rằng đây là kiểu người thứ ba dễ có xu hướng ngoại tình.
"Họ nhận thức rõ việc nếu họ phản bội một nửa của mình, người ấy sẽ phẫn nộ và bị kích động nhưng chính tính ích kỷ khiến họ bỏ qua tất cả. Có hai trường hợp xảy ra: họ có chuẩn mực đạo đức riêng, hoặc đơn giản họ là những kẻ đạo đức giả, không đáng tin", tác giả nổi tiếng khẳng định.
Một số nhà tâm lý cho rằng đàn ông có tính cách bất an dễ bị lôi kéo vào con đường trăng hoa để chứng tỏ mình cũng có sức hấp dẫn đối với phụ nữ. Xét cũng đáng thương, nhưng hạng người đàn ông yếu đuối này thật ra rất nguy hiểm. Với bản chất hay bất an, chàng sẽ luôn tìm cách chứng minh mình mạnh mẽ nên hay dẫn đến xu hướng ngoại tình.
Một cuộc thăm dò cho thấy những lý do vì sao đàn ông và phụ nữ cho là không chung thủy rất khác nhau. Câu trả lời số một trong số phụ nữ là họ cảm thấy rằng người bạn đời của họ đã không còn hấp dẫn với mình nữa. Lý do hàng đầu cho nam giới chỉ đơn giản là muốn tìm một người mới hấp dẫn hơn.
Những lý do khác đối với phụ nữ là: họ đã bị lừa dối bởi đối tác trước hoặc họ đang nghi ngờ về mối quan hệ của mình.
Một lý do khác từ nam giới là do họ không có quan hệ tình dục trong mối quan hệ hiện tại.
Trong một bài báo trên tạp chí The Independent, nhà báo Thụy Sĩ và tác giả cuốn "Cheating: A Handbook for Women" Michèle Binswanger giải thích tại sao phụ nữ dường như quan tâm nhiều hơn đến những vấn đề cảm xúc và đàn ông theo khía cạnh thể chất.
