NSƯT Quốc Khánh là một trong 77 nghệ sĩ có tên trong danh sách nghệ sĩ được phong tặng danh hiệu NSND năm 2023. Đây là thành quả xứng đáng cho "Ngọc hoàng" sau nhiều năm nỗ lực cống hiến cho nghề.
Nhắc đến NSƯT Quốc Khánh, người ta nhắc đến một nghệ sĩ tài hoa với nhiều vai diễn trên truyền hình và sân khấu. Quốc Khánh từng giành giải Bông sen vàng hạng mục Nam diễn viên chính xuất sắc cho bộ phim điện ảnh Áo lụa Hà Đông. Đặc biệt là vai diễn Ngọc Hoàng trong Táo quân đã đi theo và tạo nên thương hiệu riêng của Quốc Khánh. Anh được khán giả yêu mến bởi nét diễn duyên dáng, tự nhiên với những phát ngôn đắt giá.
Ít ai biết rằng anh là người Hà Nội gốc, nhà chỉ có 2 chị em, bố mẹ anh làm cán bộ công chức. Học hết lớp 10, anh thi vào khóa đào tạo diễn viên năm đầu tiên của Nhà hát Kịch Việt Nam từ 1978 đến 1982. Cùng học với Quốc Khánh còn có một số nghệ sĩ nay đã thành danh như: NSND Trung Anh, NSND Lan Hương, NSƯT Đỗ Kỷ, Quế Hằng… Học xong, anh ở lại Nhà hát công tác đến khi nghỉ hưu vào tháng 11/2022.
Sau khi nghỉ hưu, nhiều nghệ sĩ tham gia vào công tác giảng dạy ở một số trường nghệ thuật nhưng anh thì không. Với anh, nếu đứng trên bục giảng được thì cũng phải có quá trình được đào tạo về chuyên môn mới có kiến thức vững vàng, truyền dạy cho học sinh.
Ở ngoài đời, Quốc Khánh là người ít nói, sống khá kín tiếng. Anh tự nhận mình là một nghệ sĩ bình dân khi không bao giờ dùng hàng hiệu, đồ sang. Anh thường trung thành với quần jean, áo phông. Đặc biệt, anh thích... màu hồng.
Nói về lý do thích màu sắc vốn vẫn bị mặc định là "nữ tính" này, anh thẳng thắn: "Tôi thích màu hồng, vì nó khiến bản thân cảm thấy ấm áp trong mùa đông lạnh lẽo, ngược lại, vô cùng thoáng mát khi vào hè".
"Ngọc Hoàng" quyền lực ngoài đời còn có sở thích uống sữa tươi vào ban đêm. Một ngày, anh có thể uống hết 1 lít sữa và chưa bao giờ cảm thấy chán.
Hiện tại, bước sang tuổi U70, Quốc Khánh sống trong ngôi nhà của mẹ với một căn phòng riêng có diện tích khá khiêm tốn chỉ khoảng 10m2. Nam nghệ sĩ từng cho biết phòng hẹp đến nỗi các vật dụng trong phòng như gường tủ, bàn ghế đều phải chế "mỏng theo diện tích phòng. Chiếc tủ đựng quần áo của tôi thậm chí không đủ sâu để treo dọc quần áo, mà phải treo theo kiểu… úp sấp vào nhau".
Sống một mình nhưng không cô đơn. Nhiều bạn bè, đồng nghiệp mong anh lấy vợ nhưng Quốc Khánh quan niệm hôn nhân là do duyên số. Anh tiết lộ từng có một mối tình và đã tính đến kết hôn nhưng rồi chuyện không thành.
"Ngọc Hoàng" Quốc Khánh nhìn nhận, nếu muốn lấy vợ cho xong anh cũng lấy được ngay. Nhưng hôn nhân giống như một vòng tròn, nhiều lúc anh cho một chân vào rồi lại rút ra, không dám tiến tới nữa bởi không muốn làm khổ người phụ nữ phải gắn bó cuộc đời với nghệ sĩ.
Dẫu vậy nhiều năm qua, Quốc Khánh vẫn tin vào tình yêu. Anh từng chia sẻ: "Tình yêu là một phép màu. Nó làm cho con người ta trẻ lại, luôn vui cười và thấy cuộc sống tươi đẹp. Vợ có thể thiếu nhưng tình yêu thì… không thể".
Không bạn gái, không vợ con và cuộc sống của "Ngọc hoàng" cũng vô cùng đơn giản. Quốc Khánh cho biết, anh có thói quen "ngủ nướng" đến trưa, không nghe điện thoại lạ. Nếu có điện thoại book show (đặt sô diễn) thì họ sẽ để lại tin nhắn và anh sẽ biết và sẽ nghe ở cuộc điện thoại tiếp theo. Nhưng như nhiều nghệ sĩ khác, nếu chỉ sống bằng lương biểu diễn, sẽ không đủ trang trải cho cuộc sống. Vì thế, anh làm rất nhiều công việc khác nhau để đáp ứng nhu cầu cuộc sống.
Những ngày cuối đời, mẹ cũng có ý giục anh lấy vợ sinh con, nhưng sau hiểu tính và cách sống của con trai nên bà không giục nữa. Sau khi mẹ mất, Quốc Khánh trở nên trầm ngâm hơn trước. Nam nghệ sĩ cho biết cũng có giai đoạn chông chênh nhưng sinh lão bệnh tử là điều không thể tránh được.
Năm 2022, mạng xã hội xôn xao đoạn clip trong một buổi tiệc liên hoan chia tay nghệ sĩ Quốc Khánh về hưu. Trong đoạn clip, sau khi dành lời cảm ơn đến tình cảm của mọi người, "Ngọc Hoàng" tuyên bố đã có bạn gái ở tuổi 60. Anh vui vẻ giới thiệu "bạn gái" với bạn bè thân thiết tại buổi tiệc.
Đông đảo người hâm mộ vui mừng khi Quốc Khánh đã tìm được nửa kia. Tuy nhiên, thực tế, đây chỉ là một tình huống vui vẻ diễn ra tại buổi tiệc liên hoan chia tay Quốc Khánh về hưu. Người phụ nữ được NSƯT Quốc Khánh giới thiệu là "bạn gái" thực ra chỉ là một đồng nghiệp và đã có gia đình.
Một đồng nghiệp tại Nhà hát kịch Việt Nam lên tiếng: "Đây là tiệc liên hoan chia tay "bố" Khánh tại Nhà hát Kịch Việt Nam. Cô gái trong clip chỉ là đồng nghiệp cùng cơ quan. Chị ấy đã có gia đình và không hiểu sao clip lại được phát tán với những nội dung sai lệch như hiện tại".
Quốc Khánh tâm sự rằng anh hiểu rằng ở tuổi xế chiều, sẽ có lúc cô đơn nhưng đến thời điểm hiện tại, anh vẫn lựa chọn cuộc sống độc thân này bởi: "Mỗi người một suy nghĩ, tôi không phải chạy theo ai cả, mình cảm thấy cuộc sống của mình vui vẻ, thoải mái là được, không phải làm vừa lòng ai".
