Trước đó, lúc 13 giờ 30 phút ngày 23-12, bà T.T.L. (54 tuổi, trú tại thôn Hải Phong 1, xã Kỳ Lợi, thị xã Kỳ Anh) và chị C.T.H. cùng với một số người dân địa phương đi lấy rong biển tại khu vực gần bè nổi thôn Hải Phong 1, xã Kỳ Lợi.
Trong quá trình lấy rong biển thì không may bà T.T.L. và chị C.T.H. bị trượt chân rơi xuống biển. Sau đó, bà T.T.L. may mắn đã bơi được vào bờ an toàn, còn chị C.T.H. bị sóng cuốn mất tích.
Ngay sau khi nhận được thông tin, Ban Chỉ huy Biên phòng cửa khẩu Cảng Vũng Áng - Sơn Dương, Hải đội 2 (thuộc Bộ đội Biên phòng tỉnh Hà Tĩnh), Cảng vụ Hàng hải Hà Tĩnh đã nhanh chóng điều động hàng chục cán bộ, chiến sĩ và nhân viên cùng ca nô, tàu cứu hộ cứu nạn phối hợp với một số tàu cá của ngư dân địa phương và người nhà tích cực tổ chức tìm kiếm.
Tuy nhiên, do khu vực nạn nhân gặp nạn, vách đá trơn trượt, nước sâu, sóng lớn, gió mạnh, thời tiết mưa lạnh... khiến công tác tìm kiếm gặp rất nhiều khó khăn. Đến khoảng 20 giờ tối cùng ngày, sau nhiều nỗ lực, các lực lượng chức năng đã tìm thấy thi thể nạn nhân C.T.H. gần vị trí gặp nạn.
Đến khoảng 1 giờ ngày 24-12, thi thể nạn nhân C.T.H. đã được các lực lượng chức năng, chính quyền địa phương và ngư dân đưa về khu vực Cảng Sơn Dương (ở Khu kinh tế Vũng Áng, thị xã Kỳ Anh) để bàn giao cho gia đình tổ chức lễ mai táng theo phong tục địa phương.
