NSƯT Quỳnh Hương sinh năm 1977 trong một gia đình có truyền thống hát bội nhưng lại chọn theo đuổi, gắn bó với cải lương. Học hết lớp 9, Quỳnh Hương thi đỗ vào trường Nghệ thuật Sân khấu 2 (nay là Đại học Sân khấu Điện ảnh TP.HCM) khoa cải lương. Họ nội họ ngoại đều làm nghệ thuật nhưng cơm không đủ ăn nên mẹ chị quyết phản đối con gái dấn thân vào con đường ca hát.

Thế nhưng, cha lại lén cho con tiền và chở đi học. Thời gian đầu, sáng nào cha cũng lọc cọc đạp mấy chục km chở Quỳnh Hương đi học. Hết học kỳ 1, Quỳnh Hương xin ở ký túc xá để cha khỏi cực. Mẹ chị lúc ấy thấy không cản được con, cũng đem bán chiếc vòng đeo tay tích cóp bao nhiêu năm để đóng học phí.

Năm 2, vì không có tiền học phí, Quỳnh Hương bỏ học theo bạn xuống đoàn tỉnh Long Giang hát, nhưng đó lại là một đoàn hát ế ẩm, tới lương cũng không có để trả cho nghệ sĩ. Suốt mấy tháng trời, ngày nào Quỳnh Hương cũng chỉ ăn mỗi một món là cá vì không có tiền đi chợ. Hát ở đâu, cả đoàn ngủ ở đó, người nằm võng, kẻ trải chiếu nằm đình chùa bãi bến, cũng có khi xin nhờ nhà dân.

"Cuộc sống cơ cực là một lẽ, nhưng nghe đào chính hát, tôi thấy mình non nghề. Tôi nghĩ, nếu muốn theo nghề này thì nhất định phải học tiếp. Cha tôi chạy xuống Tiền Giang cho 300.000 đồng rồi chở hết đồ đạc về để tôi đón xe lên Sài Gòn. Cả lớp lúc đó chỉ còn 5 người nên nhà trường đồng ý cho tôi quay lại học tiếp" - Quỳnh Hương kể lại.

Quỳnh Hương tốt nghiệp ra trường đúng thời điểm cải lương bắt đầu có những đêm phải trả vé vì vắng khán giả, "trầy vi tróc vảy", chị mới trở thành diễn viên chính thức của Nhà hát Trần Hữu Trang. 

Cực khổ là thế nhưng Quỳnh Hương vẫn miệt mài nuôi dưỡng đam mê. Bởi, chị với cải lương như có nghiệp từ kiếp trước. Nữ nghệ sĩ hông bao giờ học tuồng, chỉ cần ngó qua là nhớ từng câu ca, nhưng hễ khép màn sân khấu là chị cũng quên luôn, không nhớ gì nữa.

Quỳnh Hương bén duyên với vai già từ thời còn rất trẻ. Gương mặt khắc khổ, vóc dáng gầy gò là lợi thế của chị cho những vai như thế. Thôi thì không làm đào đẹp, đào thương thì làm đào mụ, đào độc, đào lẳng. 

Đang lúc có chút tên tuổi thì Quỳnh Hương bị viêm họng hạt ở dây thanh quản, hát bị khàn và không ngân được. Với một diễn viên cải lương, đó gần như là án tử. May mắn, tấu hài thời điểm đó đang lên. Nhóm hài Trung Dân là một trong những nhóm hoạt động mạnh và đắt show lúc bấy giờ. Sau thời gian đắn đo, chị quyết định nhận lời tham gia nhóm hài nghệ sĩ Trung Dân một phần vì không ca hay được như trước, phần vì đã nản chí với cải lương.

Bằng lối diễn tự nhiên, tưng tửng như "ông thầy" Trung Dân, Quỳnh Hương khiến người xem cười ngặt nghẽo và lắng lòng sau những câu chuyện bình dị đậm tình người ở từng tiểu phẩm. Đặc biệt, Quỳnh Hương thường khéo léo lồng những câu ca vọng cổ mùi mẫn vào trong tiểu phẩm khiến phần biểu diễn của chị trở nên đặc sắc và ấn tượng hơn. Bên cạnh diễn hài, Quỳnh Hương còn đắt show gameshow và các vở kịch dài. 

Hơn 20 năm theo nghề, chị 5 lần được trao huy chương vàng tại các hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc. Năm 2015, Quỳnh Hương được phong tặng danh hiệu NSƯT.

Con đường nghệ thuật của Quỳnh Hương chông gai bao nhiêu thì đường tình ái cũng nhạt nhòa nước mắt bấy nhiêu. Mối tình đầu của Quỳnh Hương kéo dài 7 năm. Người yêu chị là bạn học chung trường sân khấu. 

Mối tình thứ 2 kéo dài 8 năm thì bạn trai của Quỳnh Hương có người mới nên đòi chia tay dù giữa hai người lúc đó không có bất cứ xích mích gì. Những tháng ngày dài sau đó, Quỳnh Hương vùi mình trong nước mắt. Thế rồi, ngày người đó làm đám cưới, Quỳnh Hương không được mời nhưng chị vẫn quyết định tới dự sau rất nhiều đắn đo. Vừa gặp lại, có tiếng nói trong đầu chị vang lên "sao ngày xưa mày ngu dữ vậy".

Và sau 10 năm từ cuộc tình ấy, Quỳnh Hương vẫn chưa quen ai. Hiện tại, bước sang tuổi 46, chị vẫn đơn côi lẻ bóng. Không phải Quỳnh Hương không mở lòng mà chị đã lỡ thì con gái. Nhưng Quỳnh Hương chấp nhận, bởi chị nghĩ đó là duyên số, là định mệnh. Chắc kiếp trước chị nghiệp dày phước mỏng nên kiếp này phải trả.