Khoảng 15 chiếc xe bị mắc kẹt dưới nước trong đường hầm Osong dài 430 m ở thành phố Cheongju, tỉnh Bắc Chungcheong sau khi đê một con sông gần đó bị vỡ sau trận mưa xối xả hôm 15/7. Đoạn video của đài truyền hình địa phương MBC cho thấy nước, bùn tràn vào đường hầm và những chiếc xe kẹt lại bị nước dâng lên quá bánh.

Ông Seo Jeong-il, người đứng đầu trạm cứu hỏa phía tây Cheongju, cho biết: "Chúng tôi đang tập trung vào hoạt động tìm kiếm vì có thể có nhiều người hơn ở đó. Chúng tôi đang cố gắng hết sức để tìm kiếm nạn nhân trong ngày hôm nay (16/7)".

Nhân viên cứu hộ giải cứu hành khách trên chiếc xe buýt bị ngập nước trong đường hầm Osong, tỉnh Bắc Chungcheong hôm 16/7. Ảnh: Yonhap

Theo nhà chức trách Hàn Quốc, số người chết trong đường hầm Osong dự kiến còn tăng lên khi chiến dịch giải cứu 15 chiếc xe bị mắc kẹt vẫn đang được tiến hành. Số nạn nhân mắc kẹt chính xác vẫn chưa được xác định. Tính đến sáng nay (17/7) số người tử vong tại đường hầm này được báo cáo là 13.

Sáng 17/7, Cơ quan Đối phó An toàn và Thảm họa Trung ương cho biết có 39 người ở Hàn Quốc thiệt mạng trong đợt mưa lớn cuối tuần này. Hầu hết trường hợp tử vong đến từ tỉnh Bắc Gyeongsang, với 19 người chết. Ít nhất 10 người khác vẫn đang mất tích và 7.866 người bị ảnh hưởng phải sơ tán.

Mưa xối xả gây ra lũ lụt và lở đất, phá hủy 19.769 ha cây trồng, chiếm hơn 1/4 diện tích của Seoul. Mưa lớn cũng gây ra thiệt hại cho 215 công trình công cộng, trong đó có 68 công trình ở tỉnh Bắc Chungcheong, đường xá bị phá hủy, sập tường chắn, kè và sạt lở đất.

Lính cứu hỏa giải cứu nạn nhân gần đường hầm ngầm bị ngập lụt ở Osong, tỉnh Bắc Chungcheong, hôm 16/7. Ảnh: Yonhap

Một chiến dịch tìm kiếm và cứu hộ đang được tiến hành ở Yecheon, tỉnh Bắc Gyeongsang, nơi nhiều vụ sạt lở đất vùi lấp nhiều nhà dân. Hơn 2.400 nhân viên cứu hộ, bao gồm lính cứu hỏa địa phương, cảnh sát và binh lính đang tiếp tục tìm kiếm tại 5 khu vực của Yecheon.

Theo cơ quan khí tượng thuỷ văn Hàn Quốc, lượng mưa lớn sẽ đạt đỉnh 300 mm, được dự báo ở các tỉnh Chungcheong, Bắc Jeolla và Gyeongsang từ ngày 16 đến 18/7. Khi lượng mưa lớn trút xuống trên toàn quốc, Hệ thống Lâm nghiệp Hàn Quốc đã phát cảnh báo sạt lở đất cấp 4, mức cao nhất hệ thống bốn cấp.