Dịch cúm đang diễn tiến nghiêm trọng tại Mỹ trong mùa cúm năm nay. Ảnh minh họa: CBS.

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) ước tính 19.000 người tử vong do bệnh cúm trong mùa đông này, bao gồm 86 trẻ em. Báo cáo của CDC cho thấy ít nhất 9 trẻ tử vong do gặp các biến chứng của não. Cơ quan này đã yêu cầu sở y tế các bang điều tra nếu có nhiều trường hợp như vậy.

Đầu tháng 2, nhiều sở y tế và bệnh viện tại các tiểu bang đã yêu cầu bác sĩ tăng cường theo dõi trẻ em mắc cúm có triệu chứng co giật, ảo giác hoặc dấu hiệu tổn thương não liên quan đến bệnh cúm. Đặc biệt, họ cảnh báo về bệnh hoại tử não cấp tính, một dạng viêm não nghiêm trọng, theo AP.

CDC đã đưa ra một phân tích về 1.840 ca tử vong do cúm trẻ em kể từ 2010, phát hiện 166 trường hợp xuất hiện các biến chứng thần kinh. Hầu hết là chưa được tiêm chủng. Đặc biệt, trong 9 trường hợp tử vong gặp biến chứng não, 4 trường hợp mắc phải hoại tử não cấp tính.

Tại California, bác sĩ Keith Van Haren từ Stanford Medicine Children’s Health cho biết đầu tháng này, ông đã ghi nhận khoảng 15 trường hợp trẻ mắc biến chứng hoại tử não cấp tính liên quan đến cúm. Ông lo ngại rằng số ca mắc có thể tiếp tục gia tăng. Tuy nhiên, bác sĩ Haren không tiết lộ số trẻ đã tử vong.

O'Leary, chuyên gia tại Học viện Nhi khoa, nhấn mạnh rằng biến chứng này rất hiếm gặp. Tuy nhiên, ông khuyến cáo phụ huynh nên liên hệ với bác sĩ ngay khi trẻ mắc cúm có dấu hiệu bất thường, đặc biệt là khó thở.

Bác sĩ O'Leary cho biết trong các mùa cúm nghiêm trọng, biến chứng thần kinh xuất hiện nhiều hơn, có thể liên quan đến từng chủng cúm cụ thể. Những trẻ sống sót sau biến chứng này có nguy cơ cao bị co giật kéo dài hoặc gặp các vấn đề thần kinh lâu dài.

TS Buddy Creech, chuyên gia bệnh truyền nhiễm nhi khoa tại Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt, cho biết: "Cứ vài năm một lần, chúng tôi lại có một chủng cúm đặc biệt khó kiểm soát".

Năm nay, hai chủng cúm A - H1N1 và H3N2 - đang gây ra tình trạng bệnh nghiêm trọng. Điều bất thường là cả hai xuất hiện với tỷ lệ gần như ngang nhau.

"Thông thường, một chủng sẽ chiếm ưu thế hơn hẳn", TS Jennifer Nayak, chuyên gia bệnh truyền nhiễm nhi khoa tại Trung tâm Y tế Đại học Rochester, cho biết. "Nhưng hiện tại, chúng ta đang chứng kiến sự phân chia gần như 50/50 giữa H1N1 và H3N2, điều này không phổ biến".

 

Tình hình dịch cúm ở Mỹ cuối tháng 1. Đồ họa: CDC Mỹ.

Theo CDC, 45% dân số nước Mỹ đã tiêm vaccine ngừa cúm trong năm nay để ngăn chặn phải nhập viện vì cúm. Hiệu quả của các mũi tiêm cúm thay đổi theo từng năm. TS William Schaffner, chuyên gia về vaccine của Đại học Vanderbilt, cho biết vai trò chính của vaccine là để ngăn ngừa nhập viện và bảo vệ tính mạng cho người bệnh.

Dữ liệu CDC sơ bộ được công bố ngày 27/2 cho thấy trẻ em được tiêm vaccine trong năm nay có khả năng phải nhập viện ít hơn 64-78% so với trẻ chưa được tiêm chủng, con số này ở người lớn là 41-55%.

Trong khi đó, các nhà sản xuất vaccine đã bắt đầu chuẩn bị cho chiến dịch tiêm chủng cúm vào mùa đông tới. Bác sĩ O'Leary nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu rõ các yếu tố quyết định thành phần vaccine cúm cũng như các khuyến nghị tiêm chủng.

"Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ để đảm bảo sự minh bạch trong mọi cuộc thảo luận về vaccine", ông nói.

Andrew Nixon, Giám đốc truyền thông của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ, cho biết FDA sẽ công khai khuyến nghị của mình để các nhà sản xuất kịp thời cập nhật vaccine cho mùa cúm 2025-2026.